Pada bulan April, Marin Amerika Syarikat di California telah menyelesaikan tahun misi dalam pembuatan. Untuk menubuhkan sebuah pusat latihan baru, mereka mengatur para ahli biologi untuk berhati-hati memindahkan 1, 100-beberapa kura-kura padang pasir, spesies yang terancam, dari satu kawasan ke kawasan lain.
Walaupun ia mungkin merupakan projek pelik untuk marin, kaedah yang dikenali sebagai translocation-sebelum ini telah dilakukan untuk mengurangkan kesan ladang tenaga solar dan perkembangan lain mengenai kura-kura di seluruh rantau ini. Dan amalan biasa untuk pemeliharaan spesies lain juga. Di permukaan, pemindahan tersebut merupakan usaha yang berharga untuk melindungi haiwan yang menghadapi kehilangan habitat atau bahaya lain. Walau bagaimanapun, kajian yang baru diterbitkan menunjukkan bahawa teknik ini mungkin tidak berkesan seperti yang diandaikan, sekurang-kurangnya di mana kura-kura berkenaan.
Selepas usaha translocation-apa sahaja spesies yang terlibat-penyelidik biasanya menilai beberapa penunjuk penting: Adakah haiwan itu sihat? Adakah mereka mencari makanan dan menubuhkan rangkaian rumah? Adakah mereka menghasilkan semula? Walau bagaimanapun, dalam sesetengah spesies, persoalan terakhir menghasilkan satu lagi, yang jarang dipelajari dalam apa jua kedalaman: Adakah lelaki dan wanita menghasilkan semula pada kadar yang sama? Jika tidak, walaupun langkah yang berjaya mungkin mengganggu spesies dengan cara yang tidak dikenali.
Pada tahun 2012, sekumpulan penyelidik termasuk Kevin P. Mulder dan Robert C. Fleischer dari Institut Pemuliharaan Biologi Institut Pemuliharaan Smithsonian-ditetapkan untuk berbuat demikian. Seperti yang dijelaskan di dalam karya tentang kerja mereka yang diterbitkan baru-baru ini dalam jurnal Biological Conservation, populasi sampel mereka adalah satu lagi kumpulan kura-kura gurun Agassiz yang telah dipindahkan empat tahun sebelum dari satu kawasan berhampiran Fort Irwin di California yang lain.
Walaupun usaha translokasi kadang-kadang mengalihkan haiwan ke kawasan yang tidak didiami oleh orang lain dari jenis mereka sendiri, sudah ada kura-kura "penduduk" yang tinggal di rantau baru. Penyelidik dapat melihat bahawa kedua-dua wanita translocated dan penduduknya bertelur, tetapi tidak jelas sama ada kedua-dua penduduk bercampur-campur.
Penulis kertas menunjukkan bahawa ia mungkin ada kaitan dengan hierarki dominasi (di atas, dua lelaki bertempur) di kalangan anggota spesies. (Joel Strong) Untuk mengetahui, mereka melakukan satu bentuk analisis yang dikenali sebagai genotyping mikrosatelit, satu teknik yang juga digunakan dalam ujian pensyarah dan forensik manusia. Seperti yang diberitahu oleh Fleischer, microsatellites adalah laman genetik "sangat berubah-ubah" dalam kod genetik organisma. "Setiap individu akan mempunyai cap jari DNA mereka sendiri jika anda melihat lebih daripada beberapa penanda ini digabungkan. Mereka begitu berubah-ubah bahawa hampir setiap individu yang kami sampel akan mempunyai genotip yang berbeza merentas 16 penanda yang kami gunakan, "kata Fleischer.
Untuk menentukan siapa yang telah mempersembahkan 92 anak kura-kura, para penyelidik menggunakan proses penghapusan. Mereka telah mengumpulkan data genetik untuk kebanyakan lelaki yang ditranslokan, tetapi hanya sepertiga dari lelaki yang tinggal. Dengan menggunakan data tersebut, mereka mendapati bahawa 35 orang anak burung mempunyai kura-kura kura penduduk. Mereka tidak dapat mencari pertandingan untuk baki 57 - yang mana kemungkinan besar mereka juga dilahirkan oleh kura-kura pemastautin, hanya mereka yang tidak mengamalkan genetik mereka.
Dalam erti kata lain, sementara kura-kura wanita translocated seolah-olah reproduktif sihat, lelaki translocated tidak mempunyai nasib sama sekali.
Walaupun kura-kura wanita translocated seolah-olah reproduktif sihat, lelaki translocated (di atas) tidak mempunyai nasib sama sekali. (Walde Research & Environmental Consulting) Sukar untuk mengatakan mengapa lelaki translocated telah dikecualikan daripada kolam pembiakan. "Lelaki-lelaki ini masih hidup dan tinggal di sekeliling betina, mereka nampaknya tidak mendapat apa-apa, atau matings tidak berfungsi, " kata Fleischer. Walau bagaimanapun, saiz purata yang sedikit lebih kecil, agak sedikit untuk membezakannya daripada penduduk. Penulis kertas ini mencadangkan bahawa ia mungkin ada kaitan dengan hierarki dominasi di kalangan anggota spesies. Mereka juga membuat spekulasi bahawa kapasiti ketara wanita untuk penyimpanan dan pemilihan sperma boleh memainkan peranan.
Walau apa pun alasannya, salah seorang pengarang penulis kertas, penyelidik ekologi Andrew Walde memberitahu saya keputusan ini "benar-benar mengejutkan." Tanpa analisis genetik, ia adalah jenis perkara yang tidak akan disedari. "Ia membincangkan beribu-ribu penerbitan mengenai translocation yang telah berjaya kerana haiwan mereka masih hidup atau mereka menghasilkan semula, " kata Walde.
Brad Shaffer, seorang profesor terkemuka di jabatan ekologi dan biologi evolusi dan Institut Alam Sekitar dan Kemampanan, serta pengarah Pusat La Kretz untuk Sains California di University of California, Los Angeles, mengatakan bahawa keputusannya sama-sama menarik dan penting, sebahagiannya kerana ia berfungsi sebagai peringatan bahawa hanya mengangkut haiwan dari satu tempat ke tempat lain tidak mencukupi. "Ia agak mudah untuk membina momentum dan mendapatkan kerja yang dilakukan untuk memindahkannya. Tetapi seringkali kurang insentif untuk pemantauan jangka panjang, "katanya. Kajian ini menggariskan kepentingan kerja itu, kerana ia mencadangkan, seperti yang diterangkan oleh Fleischer: "Cara pengurangan seperti translokasi tidak selalu berfungsi dan juga kita anggap."
Sukar untuk mengatakan mengapa lelaki translocated (di atas: kura-kura mengawan) sepertinya telah dikecualikan daripada kolam pembiakan. (Meagan Harless) Ini, sememangnya, hanya satu kajian, dan langkah seterusnya adalah penting. Pertama, para penyelidik harus melihat apakah penemuan mereka berlaku untuk populasi kura-kura gurun translocated yang lain. Ia mungkin kesannya akan pudar apabila haiwan-haiwan ini hidup lama dalam habitatnya. Oleh itu, Walde berkata, penyelidik juga perlu "mengkaji semula laman translocation tersebut dan ulangi kajian itu untuk melihat apakah itu sesuatu yang berpanjangan dari masa ke masa atau isu tetap pada landskap."
Akhirnya, mungkin berguna untuk membawa alat genetik yang lebih kuat untuk ditanggung. "Terdapat alat di luar sana sekarang, di mana anda tidak boleh hanya mengatakan siapa ayah dan siapa ibunya secara genetik, " kata Shaffer. "Anda juga boleh berkata, Siapa datuk neneknya? Siapa sepupu pertama? Anda boleh bertanya kepada wanita yang ditranslasi yang mempunyai bayi, Adakah bayi mereka mempunyai anak? "
Kepelbagaian relatif kajian ini juga boleh menceritakan dan mendalamnya. Seperti yang ditulis penulis penulis, "Beberapa kajian dalam taksiran lain telah melihat integrasi genetik lelaki selepas translocation menjadi populasi tuan rumah yang asli." Dengan kata lain, para penyelidik jarang mempertimbangkan persoalan tentang kepuasan dalam populasi yang telah dipindahkan-apa pun spesies itu. Dan apabila mereka telah melakukan ujian sedemikian, kebanyakannya adalah apabila haiwan diperkenalkan ke habitat-kawasan yang "kosong" di mana tidak ada yang lain dari jenis mereka.
Sudah tentu, tentu saja, bahawa isu ini adalah spesifik untuk kura-kura padang pasir, kecenderungan alchemical dari kelakuan tingkah laku dan biologi mereka. Tetapi sebagai saintis saya bercakap dengan menekankan, kita sekurang-kurangnya perlu memeriksa setiap kali kita memindahkan haiwan. "Itu salah satu cadangan yang kami buat, bahawa kami harus menguji perkara seperti ini, " kata Fleischer. Melakukannya mungkin menjadi lebih penting apabila kita cuba melindungi haiwan yang terancam, di mana mengekalkan kepelbagaian genetik adalah satu isu.
"Terdapat beribu-ribu pemindahan yang dilakukan setiap tahun untuk pengurangan, dan kami tidak tahu apakah keputusan ini berlaku di seluruh lembaga, " kata Walde. "Adakah kita melihat masalah yang sama dengan burung? Harimau? Gajah? Rattlesnakes? Ini pembolehubah senyap. Hanya ada satu cara untuk mengukurnya. Dan itu banyak kerja lapangan. "
