Krismas tidak diraikan di kedai-kedai serbaneka di Marshall Field sejak tahun 2005, tetapi menyebutkan nama itu kepada mana-mana penduduk Windy City, dan ia akan menjatuhkan mereka ke dalam keajaiban zaman kanak-kanak pusat membeli-belah perdana di musim cuti: ruang hijau Walnut Room, perhiasan bergemerlapan yang menumpuk di atas dahannya. Berputar melalui garisan untuk Cozy Cloud Cottage, menunggu seketika dengan Santa. Marveling di tingkap percutian terperinci di sepanjang State Street, dan menikmati gigitan pertama Frango Mint Marshall Field, yang dibuat hanya di tingkat atas di dapur permen di lokasi.
Cynics boleh menolak kenangan ini sebagai refleksi semata-mata strategi runcit sejuk. Tetapi untuk Chicago, hubungan emosi adalah benar, kerana mereka adalah untuk pembeli di seluruh negara yang menghargai kedai-kedai jabatan milik keluarga yang berlabuh di pusat bandar mereka. Bostonians mempunyai Filene. Atlantans mempunyai Rich. Detroiters mempunyai Hudson. Clevelanders mempunyai Halle. Philadelphians mempunyai Wanamaker. Meskipun dikhususkan sebagai pusat komersial, mereka berkembang menjadi institusi yang lebih besar di tempat-tempat kehidupan Amerika di mana keluarga pelbagai kasta dan kelas dialu-alukan untuk mengambil tontonan perkhidmatan dan barang, tidak ada biaya masuk.
Tidak ada masa yang lebih baik daripada musim cuti. Dan sebelum zaman membeli-belah dalam talian dan megamalls francais-berat menghantar mereka ke kematian mereka (Marshall Field, untuk satu, telah diubah menjadi Macy's), kedai-kedai ini memegang tempat yang penting dalam kenangan Krismas kolektif kami.
Tetapi bagaimana rumah runcit ini memberi inspirasi kepada perasaan seperti itu?
Itulah persoalan yang saya, sebagai seorang ahli sejarah, terpesona dengan berkembang di Chicago, di mana Marshall Field adalah sebahagian daripada jiwa bandar sebagai Lakefront atau Cubs kami. Sebagai seorang kanak-kanak, saya akan bertemu nenek saya di bawah jam terkenal di State Street dan Washington Boulevard, dan pergi ke Bilik Walnut untuk makan tengah hari bersama datuk saya, yang bekerja di Field sebagai pembeli untuk jentera linen selama 25 tahun. Apabila perubahan kepada Macy diumumkan, penunjuk perasaan berkumpul di bawah jam dengan tanda-tanda membaca "Bidang adalah Chicago - Boycott Macy's." Mereka telah berpiket di sana setiap musim gugur sejak tahun 2005. Tanda tahun ini membaca, "Jika Cubs boleh memenangi Siri Dunia, Marshall Field boleh kembali ke Chicago. "
Krismas tidak banyak bercuti di mana sahaja di Amerika apabila Potter Palmer tiba di Chicago pada tahun 1852 dan membuka kedai barang kering. Pada pergantian abad penggantinya, Marshall Field dan Levi Leiter (dan kemudiannya hanya Field sekarang yang tidak dikenali) telah membinanya ke dalam gedung misi perdana di Midwest, yang terkenal dengan penjagaan pelanggan yang sempurna, dasar pulangan murah, barang dagangan yang berkualiti, dan pelbagai perkhidmatan (dari bilik teh ke bilik relaksasi, pembaikan kasut ke tempahan hotel-kesemuanya menyimpan pembeli di dalam bangunan dan mencapai dompet mereka).
Namun, Krismas hanya menerima perhatian yang sederhana. Kedai akhirnya mula mengiklankan kad Krismas dan barangan hadiah, dan pada tahun 1885, mereka membuka jabatan mainan bermusim (yang kemudiannya menjadi sepanjang tahun). Penyataan pertama mengenai hiasan percutian di Marshall Field and Company datang pada tahun 1907. Kedai ini baru dibuka di bangunan baru yang memaparkan bilik Walnut, dan pekerja restoran dilaporkan memasang sebuah pokok Krismas yang kecil.
Menjelang tahun 1934, pokok itu berdiri 25 kaki tinggi. Menjelang pertengahan abad, Field mendakwa konifer Krismas dalam bangunan terbesar di dunia: Sebuah malar hijau 45-kaki yang ditinggikan di atas air mancur di Walnut Room. Ia mengambil 18 dekorator dan perancah tiga tingkat tinggi untuk memangkas malar hijau langsung-kepada anak-anak, ia kelihatan seperti ia menjangkau sepanjang jalan ke langit.
Melalui dekad-dekad, kedai-kedai jabatan seperti Marshall Field telah menggunakan strategi yang lebih rumit untuk memikat pembeli. Seperti bau Pie Pot Chicken Herring yang dikebumikan dari Bilik Walnut, rusa ais "besar" melonjak ke atas paparan, tongkat gula-gula yang besar dan garlands malar hijau meleleh di lorong, dan bintang-bintang gergasi dan mega salji mega terapung di langit. Dalam memaparkan semangat bercuti yang memukau, seluar dalam Field menyampaikan kegembiraan Yuletide atas ke bawah.
Dan kemudian terdapat kotak hadiah Marshall Field. Setiap orang menanggung kaligrafi elegan nama syarikat, menandakan bahawa hadiah di dalamnya bernilai menarik. Ia tidak pernah terdengar oleh para pemberi hadiah untuk menguji bekas yang kukuh, membungkusnya dengan barang-barang "menipu" dari kedai-kedai lain, kedua-dua dari kebosanan dan dalam usaha untuk menyampaikan cahaya Field yang tidak dapat dilupakan itu.
Bidang mempunyai alasan yang baik untuk meneruskan tradisi ini. Tetapi kuasa sebenar mereka datang dari melampaui tujuan komersil asal mereka. Bagi kebanyakan orang Chicago, Marshall Field pada Krismas telah berubah dari kedai jabatan yang diisi ke dalam sebuah upacara keluarga dekat.
Tidak ada ritual ini lebih legenda daripada tingkap percutian.
Pada tahun 1910, terima kasih kepada pembuatan kaca yang lebih baik yang boleh menghasilkan panel telus yang besar, kedai-kedai di seluruh Amerika Syarikat mula memaparkan paparan tingkap yang rumit, dan usaha dengan cepat meningkat kerana mereka menjadi tarikan yang kuat untuk pembeli.
Pereka tingkap inventif Marshall Field, Arthur Fraser, menggunakan tingkap sudut besar di Washington Boulevard untuk mempamerkan barangan hadiah percutian. Panel pertamanya menampilkan karusel animasi dan kereta api mainan siap sedia. Tetapi pada tahun 1944, stylist baru kedai itu, John Moss, menanggalkan jualan keras memihak kepada tingkap naratif yang mencipta Clement Moore's A Visit dari St. Nicholas. Panel cerita adalah satu hit yang mereka ulang tahun seterusnya.
Tidak lama kemudian trend tingkap percutian baru telah diadakan: maskot khusus kedai. Montgomery Ward mendakwa Rudolph Rusa Neraka Merah dan Wieboldt mengarang Bearnamon Bear. Tidak boleh dilupakan, salah seorang pereka bersama Moss, Joanna Osborn, menonjolkan Uncle Mistletoe, seorang gemuk, tokoh seperti Dickens yang dihiasi dengan mantel merah dan topi hitam. Dengan sayap putih, dia terbang ke seluruh dunia, mengajar kanak-kanak kepentingan kebaikan pada Krismas.
Pandangan pertama tingkap Uncle Mistletoe naik pada tahun 1946 dalam satu siri berjudul A Christmas Dream, yang menampilkan lelaki tua yang murah hati membawa seorang budak lelaki dan perempuan ke Kutub Utara untuk melawat Santa. Pada tahun 1948, Uncle Mistletoe mendapat beberapa syarikat dalam bentuk Bibi Holly, dan pasangan itu menjadi bonanza merchandising. Selama bertahun-tahun, pembeli boleh membeli anak patung, buku, perhiasan, set pewarna, lilin yang dicetak, tuala koktel, pad panas, boneka, barangan kaca, dan juga alat tingkap yang digunakan.
Menjelang masa berlalu, penghias tingkap Field menguasai seni salji palsu (gabungan garam halal dan gelas tanah) dan antik animatronic terperinci. Saya masih ingat apabila tingkap mempunyai tema Nutcracker. Di bawah adegan besar yang menggambarkan kedai utama adalah tingkap-tingkap kecil di mana patung-patung tikus kecil telah membesarkan versi cerita mereka sendiri yang menyenangkan.
Pada puncaknya, perancangan dan reka bentuk pameran tahunan bermula lebih dari satu tahun lebih awal, dengan orang ramai yang sabar menunggu setiap bulan November untuk mendedahkan setiap tema baru. Beribu-ribu peminat membuat jemaah haji dari Illinois, Iowa, Indiana, Michigan, Wisconsin, dan Minnesota untuk berkumpul di sekitar Street State yang bersungguh-sungguh dalam rasa kagum seperti kanak-kanak.
Ada aspek pemasaran ke tingkap, tentu saja. Penonton yang gembira, semangat semangat bermusim, diharapkan akan masuk ke dalam kedai. Tetapi tidak ada perdagangan dalam mempamerkan diri mereka sendiri. Seperti banyak cuti cuti di dalam, orang menjadi bersemangat dengan semangat, bukan jualan. Jenama kedai menjadi lebih daripada sekadar barang yang dijualnya, yang melanda dan mengalir selama bertahun-tahun. Untuk generasi keluarga Chicago, perayaan Krismas hanya diilhamkan oleh Marshall Field.
Leslie Goddard adalah seorang ahli sejarah dan pengarang Remembering Marshall Field's (Arcadia, 2011). Keluarganya mempunyai pengalaman lebih daripada 50 tahun yang bekerja untuk Marshall Field.
