Pada tahun 2016, internet ditembak jatuh apabila ia secara kolektif memutuskan bahawa kapal penyelidikan kutub terulung baru Britain harus diberi nama Boaty McBoatface. Sebaliknya, kementerian sains menafikan pilihan, pergi dengan RSS Sir David Attenborough yang lebih dihormati. Sebagai hadiah penghiburan, bagaimanapun, Majlis Penyelidikan Alam Semulajadi telah memutuskan untuk memberikan nama bodoh pada kapal selam penyelidikan autonomi jangka panjang yang akhirnya akan mengembara di Attenborough. Sekarang, hasilnya kembali dari misi bawah laut Boaty McBoatfaces, dan kapal selam kuning membuktikan ia lebih daripada sekadar nama yang lucu.
Pada April 2017, sub McBoatface dilancarkan di Lautan Selatan untuk pelayaran penyelidikan sulungnya di RRS James Clark Ross. ( Attenborough tidak berkhidmat sehingga akhir tahun ini, laporan Merrit Kennedy di NPR.) Selama tiga hari, Boaty mengembara lebih dari 111 batu di sepanjang rabung laut yang dikenali sebagai Orkney Passage, di mana campuran air hangat dan sejuk jauh di dasar laut dari hujung Semenanjung Antartika.
Mengembara 2.5 batu di bawah permukaan, Boaty memetakan imbasan 3D di medan pergunungan dan mengumpul data mengenai suhu air, pergolakan dan kemasinan di lapisan bawah rantau ini. Hasilnya muncul dalam Prosiding Akademi Sains Kebangsaan .
Dalam beberapa dekad kebelakangan ini, angin di Lautan Selatan telah bertambah kuat, mungkin disebabkan oleh pemanasan global. Angin tinggi dan gelombang pencincang di permukaan akhirnya menyebabkan lapisan bawah laut menjadi lebih bergolak juga. Pasukan Boaty ingin meneroka bagaimana angin yang lebih kuat di atas mempengaruhi pencampuran di bawah.
Biasanya, apabila air sejuk di dasar lautan bercampur dengan air permukaan yang lebih hangat, airnya mengalir ke atas dan ke bawah secara vertikal, seperti gumpalan lampu lava, melaporkan Kennedy NPR. Tetapi Boaty memperlihatkan sesuatu yang baru: air juga bercampur dengan arah mendatar seperti arus laut bergerak di sepanjang medan lasak di dasar laut.
"Ini adalah proses baru yang unik yang dengan cepat menukar air antara sejuk dan hangat dan kemudian menyebarkan kesan sifat-sifat air yang berbeza ke atas kawasan yang lebih luas, " ahli sains iklim Eleanor Frajka-Williams dari Pusat Oseanografi Kebangsaan UK memberitahu Kennedy. "[Pembuatan semacam ini adalah] jauh lebih cekap daripada yang sebaliknya."
Penemuan ini boleh memberi impak yang luas, kerana ini sebagai momen mendatar tidak dibina pada model bagaimana lautan itu memanaskan badan.
"Penemuan ini menyiratkan bahawa, untuk meramalkan bagaimana paras laut akan meningkat di sekeliling kita dalam dekad yang akan datang, kita perlu memahami bagaimana angin Antartika akan berkembang - kerana mekanisme kita bermakna bahawa intensifikasi angin ini akan mengakibatkan lebih mendalam - pemanasan air laut dan kenaikan paras laut yang lebih cepat, "kata pemimpin projek Alberto Naveira Garabato dari University of Southampton memberitahu Aristos Georgiou di Newsweek .
Pasukan ini akan terus mengkaji jenis pencampuran baru, tetapi Boaty telah beralih ke misi lain. Pada bulan Januari dan Februari 2018, McBoatface menghabiskan masa selama 51 jam meneroka Sistem Filchner Ice Shelf Antartika, dan pada tahun ini Boaty akan mencari di sekitar tempat tidur Laut Utara untuk mencari pelepasan gas. Akhirnya, para penyelidik ingin menghantar Boaty pada pelayaran epik, menyeberang di bawah ais laut Artik. Dan anak kecil itu mungkin mendapat beberapa rakan dalam armada: terdapat dua kenderaan Boaty McBoatface lain yang disediakan untuk perkhidmatan.
"Memiliki tiga Kenderaan perahu dalam armada bermakna kita dapat menampung lebih banyak persekitaran dan lokasi geografi yang lebih luas daripada yang kita bisa dengan hanya satu, " kata ahli oceanarium Russell Wynn dari Universiti Southampton kepada Jonathan Amos di BBC. "Jadi, satu kenderaan mungkin keluar ke Antartika dan mengukur sekitar dan di bawah ais; satu lagi mungkin pergi ke bahagian paling dalam laut, sehingga 6km; dan yang lain mungkin melakukan sesuatu yang lebih banyak diterapkan, contohnya, Laut Utara. Kami mendapat banyak cadangan dan sangat bagus bahawa kami dapat memenuhi permintaan itu. "
Nama tenggelam yang tenggelam pasti berkesan untuk menggemari kepentingan awam dalam penyelidikan.
"Saya fikir ia menyeronokkan, " Frajka-Williams memberitahu NPR. "Ia juga hebat kerana anak-anak saya sedikit lebih berminat dengannya, juga."
