Terdapat banyak aspek dunia William Shakespeare yang pembaca moden mungkin membingungkan, seperti kepentingan herald. Pendapatan dan kemampuan untuk membeli-up adalah satu tanda bahawa keluarga adalah dihormati, dan sering datang dengan gelaran "lelaki". "Ini adalah bentuk pengurusan jenama awal, " Heather Wolfe, kurator di Folger Shakespeare Perpustakaan di Washington, DC, memberitahu Sadie Dingfelder di The Washington Post . "Anda membayar banyak wang untuk mendapatkan logo ini dan anda meletakkannya pada segala-galanya."
Shakespeare tidak melebihi keinginan untuk menaikkan statusnya sama ada sebagai dokumen baru yang ditemui oleh Wolfe. Sudah lama diketahui bahawa ayah Shakespeare, John, membuat permohonan kepada College of Arms, badan yang bertanggungjawab mengutip keluarga dan memberikan senjata. Anaknya mengejar masalah itu, Sylvia Morris di laporan The Shakespeare Blog, akhirnya mendapat sebuah pelukis untuk keluarganya pada tahun 1596 berdasarkan khidmat tentera datuknya yang besar dan jawatan John Shakespeare sebagai Bailiff dari Stratford-Upon-Avon.
Wolfe menggali arsip Kolej Lengan mencari maklumat lebih lanjut tentang keluarga Shakespeare, mendedahkan beberapa rekod baru yang berkaitan dengan permohonan Shakespeare. Memandangkan betapa sedikitnya dunia yang mengetahui tentang Bard, ini adalah bonanza untuk sarjana Shakespeare.
Banyak dokumen merujuk kepadanya sebagai Shakespeare "pemain" atau "pelakon, " lebih banyak bukti bahawa Shakespeare memang menulis drama yang dikaitkan dengannya. "Sudah jelas bahawa Shakespeare dari Stratford dan 'Shakespeare pemain' adalah satu dan sama, " kata Schillian University Shakespeare, James Shapiro kepada Schuessler. "Tetapi jika anda memegang dokumen Heather telah mendapati bersama-sama, itu adalah pistol merokok."
Lebih-lebih lagi, dokumen-dokumen tersebut menunjukkan bahawa Shakespeare, seperti orang lain dari usianya, berminat mendapatkan penghormatan sosial dan legitimasi. "Ia menjadikannya sangat jelas bahawa sementara Shakespeare memperoleh senjata untuk pihak ayahnya, ia benar-benar untuk statusnya sendiri, " Wolfe memberitahu Schuessler.
Dingfelder menulis bahawa puncak Shakespeare termasuk burung elang memegang tombak yang dipasang pada perisai kuning dengan jalur hitam pepenjuru di seluruhnya. Dalam jalur itu adalah tombak lain, dengan tip yang terlihat kelihatan seperti pena nib. Moto di bawah dibaca, "Non sanz droict" atau "Not without right."
Pemberian senjata bukanlah tanpa kontroversi. Morris menulis bahawa pada tahun 1602, seorang pegawai di College of Arms menuduh 23 orang yang diberikan senjata dalam beberapa tahun terdahulu sebagai "orang asas" dan tidak layak mendapat kehormatan. Shakespeare dipilih sebagai pelakon, yang bukan pekerjaan yang dihormati pada masa itu. Bagaimanapun, tidak ada bukti bahawa lengannya telah dibatalkan.
Selepas pemberian itu, Shakespeare mula menggunakan tajuk "Gentleman, " dan puncaknya muncul di monumennya di Stratford dan diukir di atas kerusi yang dimilikinya dan isterinya, Anne Hathaway. Schuessler juga melaporkan sedikit puncak dapat dilihat pada meterai lilin yang digunakan pada kehendak Elizabeth Barnard, cucu Shakespeare dan keturunan langsung terakhirnya yang meninggal pada tahun 1670.
