Menara guntur yang mendekati mungkin lebih dekat dengan khatulistiwa pada tahun ini, tetapi hanya 300 batu dari Kutub Utara? Itu sangat jarang berlaku. Minggu ini berpuluh-puluh serangan kilat melanda di tempat di atas lautan Arctic-85 darjah Utara, 126 darjah Timur, tepat. Ia mendorong para penyelidik untuk bertanya-tanya: bolehkah ini merupakan salah satu serangan kilat paling utara dalam sejarah baru-baru ini?
Para saintis tidak semestinya menyimpan rekod terperinci serangan kilat untuk tempoh yang sangat lama, laporan Andrew Freedman di Washington Post . Acara khusus ini dikesan menggunakan rangkaian Pengesanan Kilat Global Vaisala, yang telah mengumpulkan data mengenai serangan kilat di seluruh dunia yang akan kembali ke tahun 2009. Sumber lain, termasuk data NASA, kembali ke masa yang lebih lama. Ahli meteorologi teragak-agak untuk mengatakan bahawa ini adalah serangan yang paling utara yang pernah dikesan sejak peramal tidak benar-benar melihat perkara itu, tetapi keadaannya pelik.
"Saya tidak akan mengatakan ia tidak pernah berlaku sebelum ini, tetapi ia pasti luar biasa, dan ia menimbulkan perhatian kita, " kata meteorologi Perkhidmatan Cuaca Kebangsaan Ryan Metzger, yang berpangkalan di Fairbanks, Alaska.
Kebanyakan ribut petir di planet ini berlaku di lintang yang lebih rendah di mana suhu tinggi dan kelembapan kuasa tinggi ribut petir. Kadang-kadang, kilat akan berlaku di ribut Artik yang sangat kuat, yang merupakan salah satu sebab ahli meteorologi ragu-ragu untuk memanggil serangan-serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Tetapi tidak ada peristiwa cuaca yang sengit berlaku pada hujung minggu, yang membuat serangan itu luar biasa.
Ini merupakan petunjuk bahawa perkara-perkara berubah dengan cepat di Arctic, saintis iklim UCLA Daniel Swain memberitahu Matt Simon di Wired . Beliau menjelaskan bahawa awan ribut biasanya perlu meningkat sehingga minimum 15, 000 kaki untuk menghasilkan ribut petir. Di latitud yang lebih rendah, itu bukan masalah. Haba dan kelembapan cukup tinggi untuk membolehkan awan terbentuk dan tropopause-sempadan antara troposfera dan stratosfera-kira-kira 10 batu ke atas, memberikan ribut besar banyak ruang untuk membentuk. Di Arktik, bagaimanapun, tropopause itu terletak kira-kira lima batu, mewujudkan siling yang agak pendek, yang menjadikannya lebih sukar untuk awan ribut untuk dibina.
Swain mengatakan bahawa ribut yang terbentuk di atas Artik jarang berlaku di tempat pertama. Hakikat bahawa data menunjukkan serangan kilat yang berlaku di atas ais laut adalah langkah pelirangan, kerana ais menyediakan sedikit haba dan kelembapan untuk awan ribut terbentuk.
"Itu cukup mengagumkan, kerana prasyarat yang perlu, setakat yang mereka tidak biasa di Artik, mereka lenyap luar biasa di lautan lautan di lautan Artik itu sendiri, " katanya kepada Wired .
Tetapi perkara di Artik tidak normal pada musim panas ini. Es laut di Artik adalah yang paling rendah sejak pemantauan satelit sejak dekad yang lalu, tetapi pemodelan komputer menunjukkan ia mungkin lebih dekat dengan 1, 500 tahun yang rendah, laporan Freedman Post itu . Alaska mempunyai bulan terpanas yang direkodkan pada bulan Julai, dan lembaran ais Greenland merosot 197 bilion tan air pada bulan itu juga, kehilangan 12.5 bilion tan pada 1 Ogos sahaja. Bulatan Artik, termasuk kawasan Alaska, Siberia, Kanada dan Scandinavia, mengalami musim api terburuk yang pernah terjadi, dengan lebih daripada 100 blazes membakar melalui bongkahan gambut kering, melepaskan megaton karbon. Permafrost, lapisan tanah Artik yang kekal beku sepanjang tahun, juga melebur jauh lebih cepat daripada yang diharapkan para penyelidik, mengubah landskap Artik.
Penyelidikan Arktik telah ditubuhkan, pemanasan kira-kira dua kali secepat di seluruh dunia. "Para saintis sudah mengetahui Arctic akan berubah jauh lebih cepat daripada yang lain di dunia, tetapi kita masih terkejut dengan kadar perubahan yang kita perhatikan, " Swain memberitahu Simon. "Semua proses tersebut telah mula mempercepatkan dan dalam banyak kes telah dipercepat lebih cepat daripada yang telah diunjurkan."
Dan dia berkata kita harus bersedia untuk "kejutan jahat" yang berasal dari pemanasan Arktik, kerana kita tidak memahami semua gelung maklum balas yang mungkin.
Khususnya, penyelidik bimbang tentang proses yang dipanggil penguatan Artik. Kekurangan ais laut putih, yang mencerminkan haba matahari, dipercayai menyebabkan Arktik menjadi panas lebih cepat. Pemanasan itu mencairkan lapisan permafrost, yang mula memancarkan karbon sebagai tumbuhan dan haiwan beku dalam pereputan ais. Peningkatan kebakaran Artik juga menambah karbon ke atmosfera yang mempercepat perubahan iklim. Walaupun penyelidik tidak tahu bagaimana semua proses ini berfungsi, kita mungkin tidak perlu menunggu lebih lama untuk mengetahui.
