Pada tahun 2015, dua sukarelawan dari Burke Museum di University of Washington sedang dalam perjalanan ke Montana's Hell Creek. Pada hari terakhir perjalanan mereka selama seminggu, Jason Love dan Luke Tufts melihat tulang yang melekat di lereng bukit. Tulang besar.
"Ia hanya melihat bagaimana kita diberitahu bahawa tulang dari dinosaur pemangsa besar seperti T. rex kelihatan, " kata Love kepada Vernal Coleman di The Seattle Times. Kedua-duanya menghubungi ahli paleontologi Gregory Wilson mengenai penemuan itu, yang kemudiannya mengesahkan apa yang disyaki Cinta: Mereka mendapati reaksi Tyrannosaurus.
Sepanjang tahun berikutnya, satu kumpulan dari Muzium Burke menggali tulang makhluk purba. Pasukan itu memperoleh semula tengkorak lengkap bersama dengan tulang belakang, tulang rusuk, pinggul dan tulang rahang bawah, kira-kira 20 peratus daripada dino sengit, menurut kenyataan akhbar. Wilson berkata dia percaya lebih banyak lagi makhluk itu masih berada di lereng bukit dan merancang untuk memulakan penggalian sekali lagi tahun depan untuk mencari lebih banyak tulang.
Sepanjang minggu lepas, para penyelidik mengangkut tengkorak itu, masih terbungkus dalam kotoran dan lapisan pelindung dari Montana ke Muzium Burke, di mana ia berada di paparan sementara sehingga para penyelidik memulakan proses pembersihan. Tengkorak itu adalah empat kaki panjang dan saat ini beratnya 2, 500 pound, walaupun ia akan menurunkan berat badan itu kerana kotoran dan plaster dikeluarkan. Tengkorak itu akan membolehkan para penyelidik menentukan kuasa rahang dino, tabiat makannya dan mungkin menunjuk pada penyebab kematian, lapor Coleman.
Menurut siaran akhbar, para penyelidik percaya bahawa Tufts-Love berusia sekitar 66.3 juta tahun, hidup sebelum peristiwa kepupusan besar-besaran pada akhir zaman Kretaseus yang mendorong dinosaurus menjadi penurunan yang curam. Berdasarkan saiz tengkorak itu, para ahli paleontologi menganggarkan dino berusia sekitar 15 tahun apabila ia berlalu, satu dekade yang pendek dari jangka hayat purata 25 hingga 30 tahun untuk spesies. Ia mungkin 40 kaki panjang dan 20 kaki tinggi.
"Setelah melihat 'Tufts-Love Rex' semasa penggaliannya, saya dapat membuktikan bahawa ia merupakan salah satu spesimen yang paling penting yang telah dijumpai, dan kerana saiznya, pasti akan menghasilkan maklumat penting mengenai pertumbuhan dan kemungkinan makan kebiasaan haiwan-haiwan ini yang luar biasa, "kata Jack Horner, sebuah luminer paleontologi dan rakan penyelidikan di Burke, dalam siaran akhbar.
Walaupun ketenarannya di seluruh dunia, spesimen T. rex jarang berlaku. Tengkorak Tufts-Love hanya satu daripada 15 tengkorak lengkap yang pernah ditemui. Penyelidik telah menemui 11 spesimen T. rex di kawasan Hell Creek sahaja, kebanyakan mana-mana lokasi di dunia. T. tulang rex boleh menjadi perniagaan besar juga. Yang terpelihara T. rex yang pernah sembuh, bernama Sue, didapati di Tempahan Cheyenne River di South Dakota pada tahun 1990. Sisa-sisa itu dijual kepada Muzium Lapangan sebesar $ 7.5 juta. Muzium Burke sudah memiliki hak untuk dino yang baru ditemui.
Tengkorak Tufts-Love dalam sarung plasternya akan tetap dipamerkan di muzium sehingga 2 Oktober. Tengkorak yang dibersihkan akan secara rasmi dipamerkan apabila Muzium Burke bergerak ke bangunan baru pada tahun 2019.
