Pada suatu hari pada 1958 atau '59, Ralph Eugene Meatyard masuk ke kedai Woolworths di Lexington, Kentucky. Seorang ahli optik dengan perdagangan, Meatyard juga seorang jurugambar-seorang "amatir yang berdedikasi, " dia memanggil dirinya sendiri-dan dia memerhatikan alat-alat. Dia mungkin akan menjatuhkan sebuah kedai barang antik untuk membeli anak patung yang menggerunkan atau muncul dari kedai hobi dengan sebotol ular atau tikus sembuh di formalin. Di Woolworths, dia mendapat set topeng yang ciri-cirinya mencadangkan perkahwinan Picasso dan tanglung jack-o'-lantern.
Dari Kisah Ini
[×] TUTUP
Lebih 13 tahun, jurugambar Ralph Eugene Meatyard, yang ditunjukkan di sini sama ada 1965 atau 1966, memujuk keluarga dan kawan-kawan untuk membuat topeng dan berpose di depan kameranya. (Ladang Ralph Eugene Meatyard courtesy Fraenkel Gallery, San Francisco) 
Meatyard mengatakan bahawa topeng memadam perbezaan antara orang. Dia memotret keluarganya, ditunjukkan di sini, pada tahun 1962. (Ladang Ralph Eugene Meatyard ihsan Galeri Fraenkel, San Francisco) 
"Saya rasa 'lebih nyata daripada sebenar' adalah wilayah khusus jurugambar yang serius, " tulis Meatyard pada tahun 1961. Digambarkan adalah Anak sebagai Burung, c. 1960. (Estet Ralph Eugene Meatyard ihsan Galeri Fraenkel, San Francisco) 
Galeri gambar
Kandungan Terkait
- Hari Weegee di Pantai
"Dia segera menyukai sifat mereka, " kenang-kenangan anaknya, Christopher, yang bersama dengannya pada masa itu. Meatyard père membeli beberapa dozen. "Mereka adalah lateks dan mempunyai bau yang sangat unik, " kata Christopher, kini 56. "Pada musim panas mereka boleh menjadi panas dan lembap."
Dalam 13 tahun yang akan datang, Meatyard memujuk perarakan keluarganya dan kawan-kawan untuk membiarkan salah satu topeng Woolworths dan berpose di depan kameranya. Gambar-gambar yang dihasilkan menjadi yang paling terkenal dari gambar-gambar yang ditinggalkannya ketika dia meninggal dunia akibat kanser pada tahun 1972, pada umur 46 tahun. Kerja itu, kata jurugambar Emmet Gowin, yang berkawan dengan Meatyard pada tahun 1970-an, "tidak seperti orang lain di dunia ini. "
"Dia memilih alam sekitar dulu, " kata Christopher mengenai kaedah ayahnya. "Kemudian dia akan melihat cahaya tertentu pada ketika itu di tempat itu, dan mula menyusun pemandangan menggunakan kamera." Dengan pukulan yang dibuat, dia kemudiannya akan memakainya, memberitahu subjeknya di mana untuk meletakkan diri mereka, cara untuk menghadapi, sama ada untuk bergerak atau berdiri diam.
Untuk potret tahun 1962 pada halaman sebelumnya, Meatyard memilih sebuah bola sepak kecil liga yang ditinggalkan dan mengatur istrinya dan tiga anaknya dalam peluntur. (Christopher berada di sebelah kiri, abangnya, Michael, berada di tengah-tengah, kakaknya, Melissa, di bahagian bawah dan ibunya, Madelyn, duduk kanan atas.) Judul yang diberikannya kepada Romantik (N.) Dari Ambrose Bierce # 3 - hanya memberikan gambaran yang paling luas tentang apa yang telah dia capai: Dalam Kamus Iblisnya, Bierce telah menetapkan "percintaan" sebagai "fiksyen yang tidak mempunyai kesetiaan kepada Tuhan Perkara seperti mereka."
Tetapi masih, mengapa topeng? Nah, "idea seseorang, gambar, katakan, seorang gadis muda dengan tajuk 'Rose Taylor' atau tajuk 'Rose' atau tidak ada tajuk sama sekali menjadi perkara yang sama sekali berbeza, " kata Meatyard. "'Rose Taylor' adalah orang yang khusus, sama ada anda mengenalnya atau tidak. 'Rose' lebih umum dan boleh menjadi salah satu daripada banyak Roses-banyak orang. Tiada tajuk, boleh jadi siapa pun. "Dan dengan cara yang sama, topeng" berfungsi sebagai orang yang tidak mempersonalisasi. "
Dan mengapa seseorang mahu melakukan itu? Dalam esei mengenai kerja-kerja Meatyard, pengkritik James Rhem memetik salah seorang penumpangnya, Mary Browning Johnson: "Dia berkata dia merasakan semua orang disambungkan, dan apabila anda menggunakan topeng, anda akan mengambil perbezaan."
Gowin, yang menimbulkan potret Meatyard, mengingat berfikir bahawa memakai topeng pasti akan menghapus semua rasa keperibadian. "Tetapi apabila saya melihat gambar-gambar, " katanya, "saya menyedari bahawa walaupun anda mempunyai topeng, bahasa tubuh anda sepenuhnya memberikan anda. Ia seolah-olah anda benar-benar telanjang, sepenuhnya mendedahkan. "
Meatyard, yang namanya berasal dari bahasa Inggeris, dilahirkan di Normal, Illinois, pada tahun 1925. Beliau berkhidmat di negaranya dalam Angkatan Laut semasa Perang Dunia II dan secara ringkas mengkaji pra-pergigian sebelum menetap di kerjaya sebagai ahli optik. Dia membuat perdagangan itu sepanjang hayat kerja-9 hingga 5 pada hari kerja, 9 hingga tengah hari pada hari Sabtu-tetapi fotografi menjadi semangat berkuasa beliau tidak lama selepas dia membeli kamera pertamanya, pada tahun 1950, untuk mengambil gambar anaknya yang baru lahir, Michael. Empat tahun kemudian, Meatyard menyertai Lexington Camera Club. Tanpa menghairankan, dia mencari inspirasi dalam falsafah, muzik dan buku-fiksyen sejarah, puisi, cerita pendek dan koleksi khazanah Zen. Zen dan jazz berpengaruh. "Berapa banyak ahli perniagaan yang menjalankan kumpulan meditasi ala Buddha pada jam makan tengah hari?" Tanya Gowin.
Walaupun statusnya sendiri yang diisytiharkan sebagai seorang amatur, Meatyard tidak lama lagi menjadi terkenal dalam kalangan fotografi yang serius. Pada tahun 1956, karya beliau dipamerkan di samping Ansel Adams, Aaron Siskind, Harry Callahan dan Edward Weston. Lima tahun kemudian, Beaumont Newhall, kemudian pengarah George Eastman House, menyenaraikannya di Art in America sebagai salah satu "bakat baru" dalam fotografi Amerika. Pada akhir 1960-an, beliau berkolaborasi dengan penulis Wendell Berry di The Wilderness Unforeseen, sebuah buku mengenai Red River Gorge Kentucky. Pada tahun 1973, New York Times memanggilnya "oracle backwoods."
Projek utama terakhirnya ialah The Family Album Lucybelle Crater, satu siri potret isterinya dan pemain keluarga dan rakan-rakan berputar; ia telah diterbitkan secara anumerta pada tahun 1974. Tajuk projek itu telah diilhami oleh cerita Flannery O'Connor "Kehidupan Yang Anda Simpan Mungkin Sendiri, " di mana seorang wanita memperkenalkan dirinya dan anak perempuannya yang bisu-bisu sebagai "Lucynell Crater." Buku Meatyard, semua orang bertopeng, dan semua orang dikenali sebagai "Lucybelle Crater." Seperti yang dikatakan oleh Gowin kawannya: "Dia begitu banyak orang bercampur dengan satu."
The bookish Zen jazzmeister juga berkhidmat sebagai presiden PTA tempatan dan Liga Little dan dibuang burger pada pesta Keempat Bulan Julai. Meatyard "adalah orang yang tenang, tersesat, menarik di permukaan, " kata sahabatnya penulis Guy Davenport. Tetapi itu, tambahnya, "adalah sejenis kebiasaan genius Amerika."
David Zax, penulis bebas yang tinggal di Brooklyn, New York, adalah penyumbang kerap kepada Smithsonian .
