Sekumpulan 250 penunjuk perasaan berarak di Universiti North Carolina di kampus Chapel Hill malam Isnin, membuktikan monumen Konfederasi kontroversi yang dikenali sebagai "Silent Sam" yang didedikasikan kepada pelajar yang bertempur dalam Perang Saudara. Menjelang akhir petang, sesetengah daripada mereka telah berjaya menarik patung tersebut.
Seperti yang dilaporkan oleh Jane Stancill untuk kertas tempatan, Berita & Observer, pelucutan patung itu didahului oleh rali yang menyokong Maya Little, seorang pelajar kedoktoran UNC yang menghadapi tuduhan jenayah dan caj Mahkamah kehormatan UNC untuk memancarkan Silent Sam dengan dakwat merah dan dia darah sendiri pada bulan April. Menurut Charlie McGee dan Myah Ward dari Daily Tar Heel, akhbar pelajar UNC, Little memberi nasihat kepada para penunjuk perasaan dan memanggil patung "peringatan kepada ketuanan putih, dan kepada pemilik hamba. Dan kepada orang-orang yang membunuh nenek moyang saya. "
Protestors merangkumi Silent Sam dengan spanduk yang slogannya disertakan, "Untuk dunia tanpa keunggulan putih." Sementara itu, sekumpulan demonstran bergerak di belakang sepanduk untuk menarik patung itu dengan tali. Rakaman dari tempat kejadian menunjukkan orang ramai dengan gembira bersorak-sorai patung dan menutup monumen dengan kotoran pada malam sebelum kelas dijadualkan bermula.
"Saya merasa dibebaskan-seperti saya sebahagian daripada sesuatu yang besar, " seorang pelajar tahun pertama bernama Natalia Walker memberitahu McGee dan Ward of the Daily Tar Heel . "Ini betul hari keempat saya di sini."
Polis telah memantau protes, tetapi tidak menghalang penunjuk perasaan untuk mengambil patung itu.
Silent Sam didirikan di kampus UNC pada tahun 1913, dengan sokongan dari Daughters of Confederacy, sebuah kumpulan yang juga menaja Memorial Gunung Batu Konfederasi dan cuba mengubah nama jalan raya untuk jeneral Konfederasi. Patung UNC menggambarkan seorang askar memegang pistol tanpa peluru, itulah sebabnya ia dikenali sebagai "Silent Sam, " menurut Susan Svrluga dari Washington Post. Sebuah panel di sebelah monumen itu menunjukkan seorang wanita, yang mewakili negara, mendesak seorang pelajar untuk menyertai perjuangan Konfederasi tersebut.
Pada dedikasi patung, ahli perindustrian dan putih supremacist Julian Carr menyatakan bahawa "keseluruhan Southland dikuduskan oleh darah berharga dari askar Konfederasi pelajar." Dia juga menyebarkan bahawa dia telah "melontarkan kuda-kuda negro wench sehinggalah skirtnya digantung di Kerosakan, kerana ... dia telah menghina secara terbuka dan menghina seorang wanita Selatan, "lapor Alan Blinder dari New York Times .
Silent Sam telah menjadi sumber kontroversi selama beberapa dekad, tetapi panggilan untuk menghapuskannya semakin meningkat selepas perhimpunan nasionalis putih yang mematikan yang berlaku di Charlottesville, Virginia musim panas lalu. Menurut Blinder, para pegawai universiti berkata tahun lalu bahawa pengunduran patung itu "demi kepentingan keselamatan kampus kita", tetapi mengekalkan bahawa mereka tidak dapat menghapuskannya kerana undang-undang negeri 2015 menyatakan bahawa "monumen, peringatan atau kerja seni yang dimiliki oleh negara "tidak boleh" dialihkan, dipindahkan atau diubah dalam apa cara sekalipun "tanpa kelulusan komisi sejarah negara.
Selepas Silent Sam digulingkan, canselor universiti, Carol L. Folt mengakui, "Tugu itu telah memecah-belah selama bertahun-tahun, dan kehadirannya menjadi sumber kekecewaan bagi ramai orang bukan sahaja di kampus kami tetapi di seluruh masyarakat. "
Bagaimanapun, katanya, "tindakan malam tadi adalah haram dan berbahaya, dan kami sangat bernasib baik kerana tidak ada yang cedera. Polis sedang menyiasat vandalisme dan menilai sejauh mana kerusakan. "
Berikutan adegan yang menggembirakan mengenai demonstrasi Isnin ini, Silent Sam berbaring di atas tanah selama beberapa jam, sebelum dibawa ke lokasi yang tidak didedahkan.
