Suatu malam pada bulan Mac tahun lepas, mantis berdoa merangkak ke kebun bumbung di India dan bertengger di kolam buatan, menunggu dengan penuh perhatian. Ketika sebuah guppy yang tidak lelah mengayunkan, serangga itu meraihnya dan mencampakkannya ke bawah untuk menandakan pertama kali bahawa mantis berdoa telah diperhatikan memancing untuk makanannya di alam liar, lapor Jake Buehler dari National Geographic.
Pemandangan luar biasa yang diperhatikan oleh pemelihara Rajesh Puttaswamaiah, yang menyaksikan mantis Asia raksasa lelaki ( Hierodula tenuidentata ) kembali ke taman atas bumbung pada lima malam berturut-turut. Pejuang yang tenang akan menggantungkan teratai air atau daun kubis air sehinggalah guppy cukup dekat untuk merebut. Ia makan sehingga dua ikan semasa sesi memburu, dan berjaya menangkap sejumlah sembilan guppies. Selepas malam kelima, mantis berhenti melakukan lawatan ke taman.
Puttaswamaiah, pemelihara pemuliharaan Nayak Manjunath dan Roberto Battiston, ahli entomologi di Musei del Canal di Brenta di Itali, menggambarkan perilaku memburu yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam Journal of Orthoptera Research . Mantids, yang mereka perhatikan dalam laporan baru mereka, telah diketahui merayakan pada vertebrata kecil seperti cicak, tikus, ular dan penyu, tetapi pertemuan ini sering berlaku di dalam sangkar atau akibat dari gangguan campur tangan manusia yang lain. Lebih biasa, mantid akan makan serangga, terutama yang terbang seperti.
Walau bagaimanapun, penyelidikan menunjukkan bahawa berdoa mantel boleh menjadi pemburu yang licik dan agresif. Kajian 2017 mendapati bahawa berdoa yang manteb di seluruh dunia mampu menangkap dan memakan burung-burung kecil, kebanyakannya burung penyu yang bergerak cepat. Tetapi walaupun serangga kelihatan bersedia untuk mengejar banyak perkara yang dapat mereka ambil, Puttaswamaiah dan pengarangnya terkejut bahawa atap berdoa di atas bumbung dapat melihat dengan baik untuk menangkap ikan dalam kegelapan.
Struktur sembahyang menguatkan mata "jelas menunjukkan bahawa mereka telah berkembang menjadi mangsa di siang hari, " para penyelidik menjelaskan dalam siaran akhbar, tetapi mantis yang dijelaskan dalam kajian itu selalu diburu pada waktu matahari terbenam atau kemudian. Bahawa serangga itu dapat melihat mangsanya di dalam air, yang membentangkan satu lagi "penghalang visual", Battiston memberitahu Buehler, bahkan lebih mengejutkan. Tetapi dia mempunyai teori tentang bagaimana mantis berjaya menangkap guppies.
"[A] mata mantid tidak berfungsi seperti kita, " katanya. "Mereka melihat pergerakan lebih baik daripada bentuk atau warna. The [guppies] mempunyai ekor yang besar yang mereka bergerak seperti bendera semasa berenang, dan mungkin menyerupai bug yang aneh yang menjengkelkan. "
Guppy-gulping mantis juga menunjukkan bahawa serangga mungkin mampu pembelajaran yang kompleks. Taman di atas bumbung itu penuh dengan serangga yang lazat untuk pemangsa untuk makan, tetapi ia memilih untuk kembali, malam demi malam, ke tempat pemburuan yang sama.
"Tingkah laku ini terdengar seperti strategi memburu tepat-bukan pilihan rawak, " Battiston memberitahu Mindy Weisberger dari Sains Live .
Seperti kebanyakan pemangsa, berdoa yang mantest mampu belajar secara sukarela, atau belajar daripada pengalaman negatif; Satu kajian baru-baru ini menunjukkan bahawa serangga memikirkan untuk mengelakkan mangsa yang telah dibuat secara artifisial pahit. Mantis di atas bumbung, menurut pengarang kajian, "mencadangkan langkah selanjutnya untuk proses kognitif yang lebih jelas": keupayaan untuk mempertimbangkan pelbagai isyarat alam sekitar - kelimpahan mangsa di tapak tertentu, kemudahan penangkapan, nilai pemakanan mereka-dan merumuskan strategi memburu baru.
Sudah tentu, teori-teori penyelidik adalah berdasarkan tingkah laku mantis berdoa tunggal, dan siasatan lanjut diperlukan sebelum sebarang kesimpulan baru mengenai kebolehan memburu dan kognitif serangga dapat dibuat. Tetapi implikasi yang mungkin berlaku pada pesta snek lewat malam itu adalah, paling tidak, makanan yang menarik untuk difikirkan.
