Fosil dapat memberitahu kita sedikit tentang tumbuhan dan haiwan yang hidup berjuta-juta tahun yang lalu, termasuk ukuran, bentuk dan sedikit pun tentang kehidupan cinta mereka. Tetapi satu perkara yang tidak dapat mereka lakukan ialah mendedahkan apa warna makhluk itu. Adakah warna T. rex berwarna hijau pirus dan hijau, atau berlumpur seperti yang digambarkan dalam kebanyakan seni? Sukar untuk mengatakan kerana pigmen organik yang menghasilkan warna biasanya merosot dari semasa ke semasa. Tetapi ternyata beberapa potongan warna boleh bertahan, dan Luke Henriques-Gomes di The Guardian melaporkan bahawa para saintis telah menemui warna organik tertua setakat ini, sedikit merah jambu yang terang yang terselamat dalam batu-batu berusia 1.1 bilion tahun.
Kandungan Terkait
- Mengapa Tasik Australia ini Berlian Cerah?
- Artis Ini Adalah Satu-satunya Orang yang Diharamkan Menggunakan Pink Pinkest Dunia
Pigmen organik berasal dari minyak serpih minyak yang digerudi oleh syarikat penerokaan tenaga di Lembangan Taoudeni di Mauritania, Afrika Barat, kira-kira sepuluh tahun yang lalu. Menurut siaran akhbar, para penyelidik menghulurkan beberapa batu untuk mencuba dan mengeluarkan molekul dari setiap organisma kuno yang terperangkap di dalamnya. Walau bagaimanapun, kehadiran pigmen yang masih hidup adalah kejutan yang lengkap. Pelajar Grad Nur Gueneli di Australian National University sedar dia mendapati sesuatu yang istimewa selepas mencampurkan bahan serbuk dengan pelarut organik. Menurut Blake Foden di The Sydney Morning Herald , pasukan itu mengharapkan campuran itu menjadi hitam. Sebaliknya pelarut berubah merah jambu. "Saya masih ingat saya mendengar jeritan ini di dalam makmal, " kata Jochen Brocks, penulis kanan dalam kertas itu dalam Prosiding Akademi Sains Kebangsaan memberitahu Henriques-Gomes. "[Gueneli] berlari ke pejabat saya dan berkata, 'lihat ini, ' dan dia mempunyai barang merah jambu yang terang ... Ia ternyata pigmen sebenar, 1.1 bilion tahun."
BBC melaporkan bahawa pigmen berasal dari klorofil cyanobacteria fosil, juga dikenali sebagai alga biru-hijau, yang molekul pigmen telah bertahan dalam eun di tanah. Apabila dicairkan, molekul kelihatan merah jambu apabila ditahan terhadap cahaya matahari, tetapi dalam bentuk pekat mereka kelihatan merah dan ungu. Bagi penyelidik yang melihat jejak paling awal kehidupan di Bumi, mencari pigmen organik, yang 600 juta tahun lebih tua daripada contoh terdahulu terdahulu, mengejutkan. "Bayangkan anda dapat mencari kulit dinosaur fosil yang masih mempunyai warna asalnya, hijau atau biru ... itulah jenis penemuan yang kami buat."
Penemuan ini juga menyoroti salah satu misteri besar dalam evolusi kehidupan di Bumi. Walaupun berusia 4.6 bilion tahun, letupan kompleks kehidupan di bumi tidak berlaku sehingga kira-kira 650 juta tahun yang lalu. Sesetengah penyelidik telah menemui bukti bahawa kepekatan oksigen di Bumi, yang paling dicipta oleh cyanobacteria, hanya tidak cukup tinggi untuk menyokong kehidupan sehingga titik itu, yang akan menjelaskan mengapa hidup kekal sel tunggal selama sekian lama. Walau bagaimanapun, kajian-kajian baru-baru ini menunjukkan bahawa terdapat cukup oksigen sekitar selama 1 bilion tahun sebelum kehidupan kompleks muncul. Jika itu berlaku, maka sesuatu yang lain adalah faktor yang mengehadkan. Brocks percaya lautan yang dikuasai oleh cyanobacteria mungkin menjadi punca. Contoh dari Sahara adalah bukti bahawa cyanobacteria adalah bentuk kehidupan dominan di Bumi lebih dari satu bilion tahun yang lalu dan menyebabkan kesesakan evolusi.
"Alga, walaupun masih mikroskopik, adalah 1000 kali lebih besar daripada jumlah sianobakteria, dan merupakan sumber makanan yang lebih kaya, " kata Brocks kepada Foden. "Lautan cyanobacterial mula menghilang sekitar 650 juta tahun yang lalu, ketika alga mula menyebar dengan cepat untuk menyediakan pecah tenaga yang diperlukan untuk evolusi ekosistem kompleks di mana haiwan besar, termasuk manusia, boleh hidup di Bumi. "
Sesetengah haiwan yang lebih besar itu, sudah tentu, dinosaur. Dan kita mula mendapat sedikit petunjuk tentang warna mereka, sekurang-kurangnya mereka yang mempunyai bulu. Dengan membandingkan melanosomes, struktur mikroskopik yang memberikan warna bulu burung moden, dengan melanosom yang terdapat pada beberapa bulu dino fosil yang kami ada, para penyelidik kini dapat meneka apa warna bulu mereka. Dan yang tahu-mungkin mereka akan mendapati bahawa sebahagian daripada mereka juga berwarna merah jambu terang.
