Pada 30 Jun, Institut Biologi Pemuliharaan Smithsonian (SCBI) mengalu-alukan orix bertanduk scimitar yang baru, yang dilahirkan pada ibu Rizzo selepas dia dibesarkan oleh prosedur pembiakan dibantu pada bulan Oktober 2017. Ketibaan anak lembu menandakan kelahiran pertama orix menjadi dikandung melalui inseminasi buatan tanpa memerlukan anestesia berisiko. Kejayaan ini menetapkan satu duluan penting sebagai saintis terus mendorong untuk memperkenalkan semula spesies ini yang terancam kritis ke dalam liar, di mana ia telah, sehingga baru-baru ini, dianggap telah pupus.
Sekurang-kurangnya seratus tahun yang lalu, kumpulan burung hantu yang bertubuh panjang ini berkeliaran di dataran gersang Afrika Utara. Untuk menghadapi iklim padang pasir kering, orix mempunyai toleransi yang luar biasa untuk panas terik dan mampu menahan suhu badan dalaman 116 darjah Fahrenheit, meminimumkan kehilangan air melalui peluh. Di dalam habitat semulajadi mereka, di mana suhu kerap melambung ke angka tiga, kot putih mereka tetap sejuk di bawah cahaya matahari yang keras.
Tetapi kemudiannya berlebihan dan pencerobohan ternakan yang dimakan manusia sepanjang abad ke-20 dengan cepat mendorong orix-horny scimitar ke titik bahaya kritis, dan saintis tidak dapat menemukan bukti populasi liar bermula pada awal 1990-an hingga 2016.
Bagaimanapun, dua tahun yang lalu, SCBI, dengan kerjasama Dana Pemuliharaan Sahara dan kerajaan Abu Dhabi dan Chad, mengeluarkan pusingan pertama orix yang dibangkitkan dalam penangkapan ke dalam alam liar. Oleh kerana penghasilan berturut-turut dan pembiakan berterusan dalam persekitaran semulajadi, populasi orix Chad kini berjumlah kira-kira 100. Walaupun dengan kejayaan awal ini, status pemuliharaan orix yang bertanduk scimitar tetap menjadi keutamaan zoologists di seluruh dunia, dan saintis akan terus membiak anak lembu penangkapan untuk tujuan pengenalan semula.
Di ibu pejabat mereka di Front Royal, Virginia, para saintis SCBI melakukan pembiakan tiruan Rizzo dengan sampel kira-kira 300 juta sperma oriil motil-10 kali lebih banyak daripada sebelumnya digunakan untuk prosedur sedemikian. Anak laki-laki, yang sperma dibekukan pada tahun 2011, adalah anak lembu yang lahir dari program perintis penjanaan buatan awal SCBI pada tahun 1990-an.
Untuk memaksimumkan peluang kehamilan, ahli biologi secara hormon mendorong Roszo untuk berovulasi dalam masa untuk prosedur. Rawatan dengan prostaglandin, yang secara semulajadi dihasilkan di hampir setiap tisu manusia dan haiwan lain, dengan selamat dan berkesan mencetuskan butang set semula pada kitaran pembiakan wanita yang tidak hamil, tetapi menjamin bahawa dia akan masuk ke estrus, atau panas, dalam beberapa hari. Protokol ini, yang secara rutin digunakan dalam ternakan ternakan, telah dibangunkan khusus untuk digunakan dengan orix-horny scimitar di SCBI pada tahun 2000.
Anak baru Rizzo meneroka padang rumput di Institut Biologi Pemuliharaan Smithsonian, rumah kepada sekumpulan hampir 30 orik. (Josh Corvelli / Smithsonian Conservation Biology Institute) Sebelumnya lelaran prosedur ini bergantung pada anestesia untuk memastikan orix tetap tenang. Walau bagaimanapun, ubat-ubatan yang sama yang digunakan untuk meredakan kesakitan juga boleh menjejaskan kesan kesuburan, termasuk mengganggu ovulasi atau persenyawaan.
"Secara amnya, lebih baik dapat melakukan teknik-teknik ini walaupun tidak di bawah anestesia-ia sentiasa menjadi risiko, " jelas doktor veteran Smithsonian Pierre Comizzoli. "Tetapi kebanyakan spesies liar yang kita hadapi mudah ditekankan, sehingga kebanyakan masa, sangat sukar untuk menangani mereka."
Oleh itu, untuk mengelakkan komplikasi yang berkaitan dengan anestesia, para saintis SCBI telah melatih Rizzo untuk meletakkan dirinya dalam sekatan hidraulik yang akan menyekat pergerakannya semasa peremajaan. Prosedur ini berjaya, dan tanpa pembiusan, masa pemulihan Rizzo juga diminimumkan. Kehamilannya bertahan kira-kira lapan bulan, tempoh masa yang biasa untuk orix bertanduk scimitar.
Pada masa kritikal ini dalam perjuangan untuk menyelamatkan orix bertanduk scimitar, inseminasi buatan tetap menjadi salah satu alat yang paling berkuasa di pelupusan pemuliharaan. Bukan sahaja ia melengkapkan keberkesanan konsep semula jadi, tetapi juga mengelilingi risiko penyakit kelamin dan memberi saintis beberapa tahap kawalan dalam memastikan kepelbagaian genetik dalam populasi orix yang semakin meningkat. Sebagai contoh, saintis kini boleh menukar sperma oryx ke luar negara untuk mengelakkan akibat daripada pembiakbakaan dalam populasi zoo, dan menggunakan pilihan untuk mendesak perempuan terlebih dahulu sebelum pembebasan mereka ke dalam liar. Kepelbagaian yang dihasilkan akan meningkatkan daya tahan ternakan hewan untuk penyakit dan kemungkinan bahaya lain pada masa akan datang.
Dalam kerja masa depan mereka, SCBI akan terus menghiasi teknik inseminasi tiruan untuk meningkatkan kejayaan reproduktif. Rizzo adalah satu-satunya wanita lapan wanita yang buatan sendiri pada bulan Oktober lalu untuk hamil.
Hanya di bawah umur dua minggu, anak lembu betina, yang masih belum dinamakan, jam di £ 22 dan dilaporkan sihat. Dia adalah salah seorang daripada beberapa anak lembu yang dilahirkan di SCBI dalam beberapa tahun terakhir. Apabila dia matang ke usia dewasa, dia akan berkembang menjadi ketinggian kira-kira empat kaki, dengan berat antara 200 dan 300 paun pada diet yang ditetapkan oleh SCBI pelet hay dan herbivora. Menurut Dolores Reed, seorang penjaga orix di SCBI yang hadir untuk pembiakan dan kelahiran, anak lembu itu telah mula melibatkan diri dengan sekumpulan 27 burung ori di SCBI.
"Ini memberi saya kepuasan, " kata Reed. "Haiwan-haiwan ini telah pupus di hutan dan kami meletakkan mereka kembali. Kami hanya menambah sekeping kecil untuk membantu mereka bertahan. "
