Salah satu kejayaan ubat moden ialah perkembangan pemindahan organ pada tahun 1950-an dan 1960-an. Tetapi selalu ada satu masalah besar-bekalan organ manusia terhad. Menurut The United Network for Sharing Organ, 22 orang sehari mati menunggu pemindahan. Salah satu penyelesaian yang dicadangkan adalah xenotransplantation, atau meletakkan organ dari spesies lain kepada manusia.
Reaksi sistem imun dan penolakan organ telah membuat usaha yang mencabar. Tetapi terhadap kemungkinan, penyelidik mengumumkan minggu ini bahawa mereka telah mengambil langkah besar ke hadapan dalam usaha itu dengan mengekalkan jantung babi yang diubahsuai secara genetik hidup dalam babon selama lebih dua setengah tahun.
Penyelidik di Institut Kesihatan Nasional meletakkan hati babi di dalam abdomens lima anak, menghubungkan mereka ke sistem peredaran darah tetapi mengekalkan hati asli bayi secara utuh, menurut kajian yang diterbitkan dalam Nature Communications. Hati datang dari babi dengan tiga pengubahsuaian genetik yang membolehkan sistem kekebalan ayam melayan mereka dengan lebih baik. Orang primata juga menerima koktel ubat imunosupresan baru semasa perbicaraan.
Kadar survival median untuk hati adalah 298 hari, sementara salah satu hati hidup 945 hari, mengalahkan rekod sebelumnya 500 hari. "Orang biasa berfikir bahawa ini hanya percubaan liar dan ia tidak mempunyai implikasi, " Muhammad Mohiuddin, pakar bedah pemindahan jantung di National Heart, Lung, dan Institut Darah yang mengetuai kajian itu, memberitahu Kelly Servick di Science . "Saya fikir sekarang kita semua belajar bahawa [xenotransplantation pada manusia] sebenarnya boleh berlaku."
Apabila para penyelidik menyerang babi dari imunosupresan mereka, ia menyebabkan penolakan organ-organ, yang dikeluarkan dari empat babi (kelima meninggal dunia akibat jangkitan). "Hati ini mungkin lebih lama, tetapi kami ingin menguji sama ada haiwan telah mengembangkan sejenis toleransi kepada organ-organ, " kata Mohiuddin kepada Arielle Duhaime-Ross dari The Verge .
Harapannya adalah bahawa pada masa akan datang babi yang diubah suai secara genetik akan membawa bekalan darah, buah pinggang dan hati untuk pesakit manusia. Walaupun primata seperti cimpanzi dan babun mungkin kelihatan seperti pilihan yang lebih logik untuk organ penderma, BBC menunjukkan bahawa soalan etika, bekalan yang rendah dan potensi untuk penghantaran penyakit interspesies menjadikan primata kurang sesuai. Babi, sebaliknya, matang dengan cepat dan mempunyai hati yang sama secara anatomi dengan manusia.
Walaupun kejayaan baru-baru ini, xenotransplantasi yang dipercayai pada manusia masih berjalan lancar. Walaupun hati "hidup" di dalam babi, mereka sebenarnya tidak mengepam darah. Immunologist Daniel Salomon dari Institut Penyelidikan Scripps memberitahu Servick bahawa menjaga jantung hidup tidak bermakna ia berfungsi dengan baik dalam spesies lain. "Memang perlu melakukan kerja pam untuk menjaga haiwan hidup ... adalah masalah besar, " katanya. "Hanya terkandung dalam perut dan tidak melakukan apa-apa fisiologi lebih mudah."
Mohiuddin dan pasukannya sedang bersiap untuk menjalani pembedahan penggantian jantung yang benar dalam kumpulan babun yang baru.
