Burung-burung yang berangin, berwarna cerah dan disukai di benua paling selatan telah berjaya bertahan dalam landskap keras (walaupun mungkin mengorbankan selera mereka) berkat penyesuaian tertentu. Sebagai contoh, penguin maharaja bergilir-gilir menjadi hangat di tengah-tengah keruntuhan besar-besaran untuk bertahan dalam musim sejuk yang panjang. Kini para saintis dan saintis warga negara mungkin menemui satu strategi survival yang inovatif lagi. Penguin memerlukan salji untuk membersihkan tapak pembiakan berbatu mereka sebelum tindakan bermula, dan nampaknya mereka mungkin menggunakan poo mereka untuk mencairkan salji lebih laju, laporan Louis Doré untuk The Independent .
Dalam video yang berlarutan di pulau penguin Gentoo Cuverville di Semenanjung Antartika, anda dapat melihat bahawa pola penguin berkumpul dan meninggalkan kotorannya diikuti oleh salji salju.
Idea mencairkan salji dengan kotoran boleh menyebabkan kecacatan, tetapi pemerhatian itu keluar dari usaha untuk lebih memahami apa ancaman penguin berhadapan. Tom Hart di Jabatan Zoologi Universiti Oxford membantu menyusun projek itu, yang dikenali sebagai Penguin Watch. Pasukan penyelidikan menggunakan kamera jarak jauh untuk mengintip lima spesies penguin - Gentoo, Chinstrap, Adélie, King dan Rockhopper - di Antartika.
Nombor penguin semakin menurun, masalah penyelidik telah dikaitkan dengan perubahan iklim. Walaupun penguin Maharaja mungkin mempunyai beberapa cara untuk menangani penurunan ais laut, akhirnya penguin mengalami masalah. Tetapi mengkaji burung-burung ini boleh menjadi sukar. "Kebanyakan koloni penguin begitu jauh dan persekitarannya begitu bermusuhan dengan cara yang paling praktikal untuk mengkaji mereka adalah untuk meninggalkan sesuatu rakaman untuk kami, " kata Hart dalam kenyataan akhbar yang ditulis pada musim gugur lalu. "Di antara Bahagian Antartika Australia dan kami, kami mempunyai rangkaian lebih daripada 50 kamera automatik. Kamera-kamera ini kini memberikan kita ratusan ribu imej penguin sepanjang tahun."
Menganalisis semua foto itu memerlukan banyak mata, jadi Penguin Watch memaparkan bantuan orang-orang setiap hari melalui portal dalam talian Zooniverse, koleksi usaha sains warganegara berasaskan web. Di sana, para sukarelawan dapat mengklik banyak foto dan membantu mengajar komputer bagaimana menghitung dan mengenal pasti spesies penguin serta sama ada individu dewasa, anak ayam atau telur.
Laman ini menerangkan bahawa para saintis cuba untuk memikirkan masa kitaran di koloni - apabila burung tiba, ketika mereka membiak, masa inkubasi telur dan hari menetas. Maklumat ini harus membantu para penyelidik mengetahui bagaimana populasi penguin ini terjejas oleh aktiviti manusia seperti perubahan iklim dan penangkapan ikan.
Kamera telah mencatatkan satu musim penuh (seperti dalam video di atas) dan pasukan memasang kamera baru untuk tahun ini.
"Kami berharap kamera-kamera baru ini akan mendedahkan seberapa sering penguin makan ayam mereka dan berapa lama mereka perlu pergi ke laut untuk memberi makan di kawasan yang berbeza, " Hart memberitahu The Independent . "Sehingga kini, ini hanya mungkin dilakukan dengan meletakkan GPS pada penguin. Harapannya ialah, dengan membangunkan kaedah yang tidak invasif, kita boleh menjejaki penguin di seluruh Lautan Selatan tanpa penyelidik yang perlu mengganggu mereka. "
Sukarelawan telah membantu menganalisis 175, 000 imej dari tahun lalu, laporan Doré di The Independent . Tahun depan harus membawa beratus ribu lagi. Jadi jika anda mengambil berat untuk mengklik gambar penguin dan mungkin membantu beberapa sains, ini adalah laman web untuk anda.
