Anda fikir salah satu manfaat hidup di Antartika yang genting akan meletakkan jarak antara anda dan jiran cuaca panas anda. Tetapi sekurang-kurangnya untuk penguin Adelie, dunia seolah-olah menjadi tempat yang lebih kecil daripada itu.
Ku
Penggunaan antiseptik racun serangga yang kuat menjadi mimpi buruk ekologi pada pertengahan abad ke-20. Dan peningkatan akumulasi gas rumah kaca di atmosfer menjanjikan menjadi masalah ekologi pada pertengahan abad ke-21. Penguin adelie mungkin berurusan dengan kedua-duanya pada masa yang sama, menurut kajian yang dilaporkan minggu ini dalam Sains dan Teknologi Alam Sekitar .
Sepanjang Semenanjung Antartika, salah satu tempat pemanasan yang paling cepat di dunia, gletser mencair. Campuran dengan torrents meltwater adalah paras pencemar organik yang luar biasa tinggi. Susunan abjad sebatian toksik termasuk DDT insektisida yang terkenal, lama-lama yang membantu membendung malaria, tetapi juga membina tahap beracun dalam rantaian makanan, meletakkan pemangsa seperti elang botak, burung hantu serangga, dan ospreys senarai spesis terancam.
Bagaimanakah DDT turun di glasier yang murni? Seperti yang diterangkan oleh New Scientist, molekul pencemar mematuhi zarah-zarah udara dan dibawa ke seluruh dunia pada angin. Di atas tiang, mereka kembali ke Bumi dalam badai salji dan menyertai pek ais. Di sana mereka duduk, beku di tempat, sehingga ais panas.
Menurut artikel itu, gletser Semenanjung Antartika dapat melepaskan hingga 4 kilogram DDT terkumpul setahun. Tenggelam yang mantap mungkin menjelaskan mengapa kajian mendapati bahawa tahap DDT di penguin Adelie tidak menurun dalam 40 tahun yang lalu meskipun terdapat penurunan besar dalam penggunaan racun makhluk perosak di seluruh dunia. (Pada tahun 1959, Amerika Syarikat sahaja menggunakan 40, 000 tan DDT mengikut EPA. Hari ini, penggunaan dunia adalah kira-kira 1, 000 tan setahun.)
(Gambar: Cape Royds, Pulau Ross, Antartika, oleh H. Powell.) Hat tip: sitta)
