Anda akan ditekan keras untuk mencari seekor haiwan yang lebih comel daripada burung payau vaquita-makhluk laut yang kecil dan kecil, sangat cantik, nama samarannya adalah "panda laut." Walaupun mamalia mini mungkin membuat kamu merasa sombong, kegembiraan itu boleh tinggal pendek. Seperti yang diisytiharkan oleh Charlie Wood untuk Christian Science Monitor, satu laporan baru menunjukkan bahawa kurang daripada 30 porpoise vaquita ditinggalkan di alam liar.
Laporan yang dikeluarkan oleh Jawatankuasa Antarabangsa untuk Pemulihan Vaquita, menyatakan bahawa hanya 30 makhluk yang mungkin kekal, kehilangan 49 peratus dari jumlah yang dianggarkan hanya setahun sebelumnya. Ini bermakna bahawa spesies, yang dianggap kritikal yang terancam oleh Kesatuan Antarabangsa untuk Pemuliharaan Alam, tidak lama lagi akan pupus. Wood melaporkan bahawa haiwan itu dikesan menggunakan mikrofon bawah air yang membolehkan para saintis mengesannya berdasarkan klik tersendiri mereka.
Vaquita porpoises, juga dikenali sebagai porpoises Teluk, mendapat nama mereka (ia bermaksud "lembu kecil" dalam bahasa Sepanyol) dari kedudukan kecil mereka. Mereka adalah endemik hanya di hujung utara Teluk California, badan air yang memisahkan Baja California dari seluruh Mexico. Di sana, binatang-binatang yang dicirikan oleh seorang saintis sebagai "kecil, malu, misteri, dan jarang" -dengan pelbagai ikan dan berenang dengan laju yang lebih lambat daripada sepupu lumba-lumba mereka. Mata hitam mereka dan kelucuan yang tidak masuk akal adalah bertanggungjawab untuk nama samaran panda mereka.
Manusia, bagaimanapun, tidak membunuh vaquita secara langsung. Sebaliknya, seperti yang dilaporkan oleh Deutsche Welle, Harald Franzen, nasib mereka saling berkaitan dengan totoaba, spesies ikan endemik Teluk. Walaupun penangkapan ikan komersial telah diharamkan sejak tahun 1970-an, ia adalah permintaan yang tinggi di China kerana pensil renang yang menjadikannya terapung. Pundi kencing, yang memainkan peranan dalam perubatan tradisional Cina, didambakan oleh orang Cina kaya yang boleh membayar sehingga $ 8, 100 untuk satu spesimen tunggal. Vaquitas dan totoabas mempunyai saiz yang sama, sehingga kedua-duanya terjebak dalam jaring insang yang dibuang ikan haram.
Kini, laporan Wood, sebuah gabungan antarabangsa akan cuba menyelamatkan vaquita-dan haiwan lain yang diancam oleh jaring insang haram-di Teluk Mexico. Kerajaan Mexico, Tentera Laut AS, dan kumpulan pemuliharaan merancang untuk melawan pemburuan haram haram dan cuba menyelamatkan vaquita itu. Yayasan Mamalia Marin Nasional nota dalam siaran akhbar bahawa pelan itu termasuk bukan hanya menghantar beberapa kebiasaan sukar difahami ke tempat perlindungan sementara, tetapi juga bekerja untuk mencegah pemburuan haram dan menghapuskan jaring haram. Mamalia lain juga mendapat perancangan: Sandra Dibble dari San Diego Union-Tribune menulis bahawa lumba-lumba yang dimiliki oleh Tentera Laut Amerika Syarikat telah dilatih untuk mencari vaquitas dan akan digunakan untuk melakukan carian di San Felipe bermula pada bulan Mei.
Jaring insang bukan sekadar membahayakan porpoise; mereka juga menyakiti haiwan seperti kura-kura laut dan paus bungkuk. Jadi menyelamatkan vaquita dapat membantu makhluk lain juga. Sama ada mereka cantik seperti porpoise Teluk kecil yang masih boleh dilihat, tetapi haiwan laut yang paling menjengkelkan memang berharga.
