Di antara koleksi sarang burung, kerang dan kayu gnarled di studio artis Manhattan, Ted Muehling adalah kuda laut porselin putih yang dibuat dari acuan abad ke-18. Dengan ekor keriting dan gigi tersenyum, makhluk itu adalah sensual dan suka bermain; ia adalah Rococo yang terbaik.
"Anda boleh memberitahu orang yang bersenang-senang, " kata Muehling. Walaupun pereka itu terkenal dengan perhiasannya yang minimalis, dia baru-baru ini telah melukis bentuk Rococo untuk inspirasi. "Ada kecenderungan untuk menuju ke Rococo sekarang, " katanya, "kerana minimalism telah melanda dinding."
Itulah idea di sebalik pameran baru di Cooper-Hewitt, Muzium Reka Bentuk Kebangsaan - "Rococo: The Curve Terus, 1730-2008, " hingga 6 Julai. "Saya sedar banyak pereka kontemporari bereksperimen dengan bentuk Rococo sebagai jalan keluar of modernism, "kata kurator Gail S. Davidson. Dia berkata dia melihat pameran ini sebagai cara untuk mendapatkan "orang yang berminat di Rococo melalui pintu belakang, jadi untuk bercakap." Berdasarkan bentuk semula jadi seperti air dan kerang, Rococo muncul semasa pemerintahan Raja Louis XV Perancis (1710-1774) -suatu reaksi sengaja terhadap reka bentuk yang kaku dan simetris yang terkenal di bawah pendahulunya, Louis XIV. Buku yang memaparkan reka bentuk alat perisai Juste-Aurèle Meissonnier, diterbitkan sekitar 1748, membantu menyebarkan gaya di seluruh Eropah dan Amerika. A Meissonnier silver tureen, kemuncak pertunjukan Cooper-Hewitt, melambangkan kehebatan gaya, dengan daun dan sayur-sayuran yang berkerut, dimahkotakan dengan udang karang dan partridge.
"Saya benar-benar jatuh cinta dengan reka bentuknya, " kata Muehling, yang diilhamkan oleh Meissonnier ketika dia mencipta candlestick cawangannya 2003, salah satunya termasuk dalam pameran itu. Potongan-potongan itu, yang dibuat di kilang porselen Munich yang telah beroperasi sejak tahun 1747, telah dilemparkan dari kayu cedar yang dipintal angin.
Muehling dan artis kontemporari lain yang karya-karyanya dalam pameran itu boleh dikatakan memberontak terhadap modenisme abad ke-20, seperti yang digambarkan oleh "Kerusi Barcelona" Ludwig Mies van der Rohe atau lukisan Piet Mondrian. Dengan garis yang disiplin, modenisme menolak hiasan dan memberi tumpuan kepada kesederhanaan dan kepraktisan. Atau, seperti Davidson meletakkannya, "modernisme tidak mempunyai rasa humor."
Walaupun Muehling jauh dari abad ke-18, beliau berkongsi aspirasi para pengrajin zaman itu, yang berusaha untuk mengubah objek berfungsi menjadi seni. "Reka bentuk boleh meningkatkan sesuatu sekecil seperti minum segelas air, " katanya. Untuk itu, salah satu projeknya yang seterusnya adalah sebuah candelier yang rumit. Menunjukkan prototaip yang dibuat daripada plat murah yang diskrukan bersama, dia mengatakan bahawa dia melihat tiers melimpah dengan tuhan-tuhan porselin dan dewi, dengan haiwan mengintip ke tepi. Seperti lobster dan partridge pada tureen perak Meissonnier, tujuan mereka hanya untuk menggembirakan.
Seniman Ted Muehling 2003 "lilin cawangan" telah diilhami oleh reka bentuk Rococo (Don Freeman / Cooper-Hewitt Museum, SI)
