Di ladang yang berlainan di Georgia pantai, Joseph McGill Jr. membuka pintu untuk memeriksa tempatnya untuk malam itu. Dia memasuki sel yang sempit dengan perapian kuno dan dinding-dinding terdedah dengan cangkang tiram. Tiada perabot, elektrik atau paip.
Kandungan Terkait
- Kabin Hamba Ditetapkan untuk Menjadi Pusat New Smithsonian Museum
- Tag Neck Copper menimbulkan Pengalaman Hamba Amerika yang diupah sebagai Buruh Part-Time
"Saya menjangkakan lantai kotoran, jadi ini bagus, " kata McGill, berbaring untuk mencuba papan pinus keras. "Mungkin tidur malam ini."
Beberapa pengembara mengimpikan hotel lima bintang, yang lain melawat tujuh benua. Misi McGill: untuk tidur di setiap bekas kediaman hamba yang masih berdiri di Amerika Syarikat. Tinggal malam ini, di sebuah kabin di Pulau Ossabaw, Georgia, akan menjadi tempat penginapan ke-41.
McGill adalah 52, dengan pekerjaan meja dan keluarga, dan tidak suka tidur kasar. Seorang keturunan hamba, dia juga mengakui bahawa tempat perhambaan yang semula dihuni "kelihatannya pelik dan menjengkelkan kepada sesetengah orang." Tetapi dia merangkul ketidakselesaan, baik fizikal dan psikologi, kerana dia mahu menyelamatkan kediaman hamba dan sejarah yang mereka pegang sebelum ia terlalu lambat.
"Orang Amerika cenderung untuk menumpukan perhatian kepada 'rumah besar', rumah besar dan taman, dan mengabaikan bangunan itu kembali, " katanya. "Jika kita kehilangan tempat tinggal hamba, lebih mudah melupakan hamba itu sendiri."
Sepanjang abad yang lalu, kabin-kabin bekas budak bekas kekal sebagai ciri landskap Selatan sebagai gereja Baptis atau monumen Konfederasi. Ramai dari kediaman ini masih didiami oleh keluarga empat juta orang Afrika-Amerika yang telah mendapat kebebasan dalam Perang Saudara. Tetapi apabila orang kulit hitam telah bermigrasi secara beramai-ramai dari Selatan pada abad ke-20, bekas rumah hamba-yang sebahagian besarnya dibina dengan murah dari kayu-cepat reput atau telah hancur. Lain-lain ditahan sebagai alat, garaj atau kotej tetamu. Daripada yang masih ada, banyak yang kini terancam oleh pengabaian, dan oleh pembangunan pinggir bandar dan resort di kawasan seperti Georgia dan Carolina Low Country, sebuah kawasan yang subur yang pernah menumpukan kepekatan ladang dan orang yang diperbudak di selatan.
McGill telah menyaksikan transformasi ini secara langsung sebagai seorang Carolinian Selatan asli yang bekerja untuk National Trust for Historic Preservation di Charleston. Tetapi ia bukan kerja seharian yang menyebabkan dia tidur di kabin hamba terancam. Sebaliknya, ia adalah hujung minggu sebagai Perang Sivil semula, memakai seragam dari Massachusetts ke-54, unit hitam yang dipaparkan dalam filem Glory . Menyediakan pakaian seragam dan berkhemah, seringkali di laman antebellum, "membuat sejarah menjadi hidup bagi saya, " katanya. Re-enacting ke-54 juga telah menarik perhatian orang ramai terhadap peranan penting tentera hitam dalam Perang Saudara. Jadi pada tahun 2010, ketika Magnolia Plantation berhampiran Charleston berusaha untuk mempublikasikan pemulihan kabin hamba diabaikan, McGill mencadangkan tidur di salah satu daripadanya.
"Saya agak kecewa, " katanya mengenai menginap semalam. "Saya terus bangun mendengar bunyi. Ia hanyalah angin yang meniup ke atas kabin. "Tempat tidurnya yang sederhana, diletakkan di atas lantai yang keras, juga tidak membuat malam yang selesa. Tetapi tidurnya berjaya menarik perhatian media kepada kabin budak, yang telah dibuka kepada orang ramai. Jadi McGill mula menyusun senarai struktur yang lain dan mencari pemiliknya, untuk bertanya sama ada dia boleh tidur di dalamnya.
Beliau juga cuba merekrut anggota unit rezabnya untuk menyertainya pada masa lampau. Salah seorang daripada mereka, Terry James, mengatakan bahawa pada mulanya, "Saya fikir Joe telah hilang fikirannya. Kenapa pergi ke kabin hamba yang jatuh dengan ular dan serangga? "Tetapi ketika James mencerminkan nenek moyangnya, yang tidak hanya terselamatkan perbudakan tetapi juga berhasil setelah Perang Saudara membeli dan menanam tanah yang masih dalam keluarganya, dia memutuskan dia "perlu tahu lebih banyak tentang apa yang mereka alami dan mengatasi." Jadi, dia mengiringi McGill pada bulan Ogos yang malang dalam sebuah kabin yang telah naik selama bertahun-tahun dan dipenuhi dengan acuan. "Udara sangat mengerikan kami tidur dengan pintu terbuka, " kata James. "Ia adalah panas dan lembap dan buggy."
Untuk bermalam bersama mereka seterusnya, James memilih untuk menjadikan pengalaman itu lebih tidak menyenangkan. Dia muncul dengan belenggu tangan antebellum yang dipinjamkan oleh pemilik muzium relik hamba dan meletakkannya sebelum berbaring untuk malam. "Saya mahu menghormati nenek moyang yang datang di bahagian tengah, " jelas James, "dan merasakan sedikit apa yang ia mahu terikat."
Sekarang dia tahu. "Tidak mustahil untuk benar-benar selesa dengan tangan pergelangan tangan kamu." Dia terbangun berulang-ulang pada waktu malam dan bermesraan memikirkan tentang orang Afrika yang diperbudak yang masuk ke dalam perut kapal. Jostling yang berterusan dan clank belenggunya membuatkan McGill terjaga dan menghantuinya juga. Walaupun begitu, James telah mengulangi ritual itu di lebih dari selusin hamba-hamba rumah sejak itu. "Ia menjadikan anda menyedari betapa berbahagia anda bahawa nenek moyang anda terselamat dan berjuang sehingga akhirnya anak-anak mereka dapat hidup lebih baik, " katanya. Keterlaluannya juga menjadi sumber penyesalan lembut oleh isterinya, yang mengatakan kepadanya, "Anda lebih suka tidur di belenggu di kabin budak daripada tidur dengan saya."
James dan besinya bukan sebahagian daripada hujung minggu baru-baru ini di McGill di Georgia, tetapi ia adalah persembahan yang luar biasa. Destinasi McGill, Pulau Ossabaw, boleh dikunjungi hanya dengan bot dari dok sepuluh batu selatan Savannah. Ossabaw adalah pulau terbesar ketiga di pulau-pulau di Georgia dan antara yang paling kurang dibangunnya. Malah, penduduk utamanya adalah 2, 500 babi liar, serta buaya, ketam kuda dan armadillos. Hanya empat orang yang tinggal di sana sepenuh masa, termasuk seorang waris perempuan berusia 100 tahun dari Michigan yang suka membaca novel Sherlock Holmes dan Agatha Christie di rumah agamanya.
"Saya tidak pasti sama ada ini adalah Old South, New South atau South yang pelik, " kata McGill, ketika dia turun di dermaga dan berjalan melangkah melangkah melangkah ke sawah dan garam garam ke rumah berburu Victoria yang berbayang. "Apa yang saya tahu adalah sangat berbeza dengan tempat lain yang saya tinggalkan."
Centenarian pulau itu, Eleanor Torrey West, yang ibu bapanya membeli Ossabaw pada tahun 1924 sebagai retret Selatan, mengekalkan hak hidup kepada rumah keluarganya. Negeri sekarang menguruskan pulau itu dalam hubungan dengan Yayasan Ossabaw, yang menaja program-program pendidikan, termasuk yang dijadwalkan bersama dengan lawatan McGill. Di antara sedozen orang di sepanjang perjalanan itu adalah Hanif Haynes, yang warganya adalah antara ratusan orang yang diperbudak di empat ladang yang pernah berpindah Ossabaw. Banyak bekas hamba kekal selepas Perang Saudara, sebagai sharecropper, sebelum bermastautin di tanah besar pada akhir abad ke-19, kebanyakannya dalam masyarakat Pin Point, tempat kelahiran Mahkamah Agung, Justice Clarence Thomas.
"Kami meninggalkan pulau itu, tetapi berpegang pada tradisi dan bahasa, " kata Haynes, yang berpindah dengan mudah ke Geechee, lidah Creole dari Kepulauan Laut Georgia, di mana hubungan isolasi dan hubungan erat dengan Afrika Barat dan Karibia menimbulkan kesabaran dan kekekalan budaya (sepupunya di South Carolina dikenali sebagai Gullah). Salah satu tanda budaya pesisir pantai yang kekal adalah "haint blue, " cat azure yang hamba dan keturunan mereka digunakan untuk pintu dan tingkap untuk menghilangkan semangat. Praktik ini dianggap berasal dari kepercayaan Afrika Barat bahawa air membentuk perpecahan antara semangat dan dunia manusia.
Cat "Haint blue" masih boleh dilihat di tiga kabin hamba yang masih hidup di Ossabaw, yang berdiri di atas bahunya yang kemas di samping apa yang pernah menjadi kawasan kapas Laut Island. Bahan bangunan kabin juga tersendiri. Walaupun sebahagian besar rumah budak diperbuat daripada kayu, dan kurang biasa, bata, mereka di Ossabaw adalah tabby: campuran concretelike shell tiram, kapur, pasir dan air. Tabby adalah sumber yang murah dan mudah di sepanjang pantai, dan juga tahan lama, yang membantu menjelaskan mengapa kabin Ossabaw telah terselamat sementara yang lain tidak lagi.
Satu lagi sebab kabin yang ditanggung adalah bahawa mereka diduduki lama selepas Perang Saudara dan baru-baru ini sebagai tahun 1980-an oleh penjaga dan tukang masak yang bekerja di pulau itu. Kabin kini dikembalikan kepada penampilan asalnya. Setiap satu adalah 30 hingga 16 kaki, dibahagikan kepada dua ruang hidup oleh cerobong pusat besar dengan perapian terbuka di kedua-dua sisi. Lapan hingga sepuluh orang akan menduduki setiap kediaman. Ini meninggalkan sedikit atau tiada ruang untuk perabot, hanya palet yang boleh diletakkan di atas lantai pada waktu malam.
"Kabin seperti ini pada asasnya digunakan untuk tidur, dan memasak di dalam rumah ketika cuaca buruk, " jelas McGill. Jika tidak, budak-budak yang bekerja di ladang tinggal hampir di luar rumah, bekerja dari sunup hingga matahari terbenam, dan memasak dan melakukan kerja-kerja lain (serta berkumpul untuk makan dan bersosial) di halaman di depan kabin yang berdekatan.
Pada asalnya terdapat sembilan kabin di "jalan" ini, atau barisan rumah hamba. Daripada ketiga-tiga yang bertahan, hanya satu sahaja yang mempunyai kaca dalam bingkai tingkap dan kayu yang menutupi lantai kotoran. Ini mungkin menunjukkan bahawa penghuni asalnya adalah "pemandu" ladang, seorang mandur budak yang diberi keistimewaan kecil untuk mengawasi budak-budak lain. Kabin ini juga telah menjalani pemulihan minit terakhir dalam masa untuk lawatan McGill, termasuk pemasangan lantai kayu pain kuning dari pertengahan abad ke-19.
"Apabila orang tahu saya akan datang, mereka akan merapikan tempat itu, " kata McGill, membongkar katilnya. Dia meluluskannya, kerana "ia bermakna mereka melakukan kerja pemeliharaan yang diperlukan sekarang, dan bukannya meletakkannya."
Ossabaw, sebuah pulau yang rendah yang dibengkokkan oleh paya pasang surut, mempunyai kawanan nyamuk dan nyamuk, serta pencetus. Tetapi malam musim panas yang awal ini ternyata tidak bebas dari serangga, selain daripada kunang-kunang yang berkelip. McGill juga cukup selesa, setelah membawa bantal dan pad kapas untuk diletakkan di bawah katilnya-sambil menyatakan bahawa budak-budak itu hanya mempunyai tempat tidur sederhana yang disemai dengan jerami, sekam jagung atau lumut Sepanyol. Dalam kegelapan, pemikirannya juga tertumpu kepada perkara praktikal, bukannya perhubungan mistik dengan budak yang pernah tidur di sini. Sebagai contoh, dia bercakap tentang peluang dan cabaran bagi hamba yang ingin melarikan diri dari sebuah pulau seperti Ossabaw dan bukannya sebuah ladang tanah besar. "Saya perlu membuat penyelidikan itu, " katanya, sebelum berangkat tidur, meninggalkan saya untuk melemparkan dan menghidupkan lantai kayu yang keras dengan bunyi bisingnya.
Pada waktu pagi kita terjaga kepada burung-burung dan sinar matahari melalui tingkap terbuka kabin. "Ia hampir 7. Kami tidur, " kata McGill, memeriksa jam tangannya. "Hamba-hamba yang tinggal di sini sudah berada di ladang lebih dari satu jam lagi."
McGill sering berkongsi pengalamannya dengan kumpulan sekolah dan pelawat lain ke tapak antebellum seperti Ossabaw. Apabila berbuat demikian, dia bercakap dengan jelas mengenai kekejaman perhambaan. Tetapi dia berusaha untuk menjaga rasa sakit dan kemarahan dalam pemeriksaan. "Saya tidak cuba untuk menimbulkan perasaan marah, " katanya. Misi-misinya adalah pemeliharaan dan pendidikan, dan dia memerlukan kerjasama para pemilik dan pengawal bekas rumah hamba yang mungkin dimatikan oleh pendekatan yang lebih mendalam. Dia juga merasakan orang kulit hitam dan orang kulit putih perlu bercakap secara terbuka mengenai sejarah ini, bukannya berundur ke bahagian lama dan tidak percaya. "Saya mahu orang menghormati dan memulihkan tempat-tempat ini, bersama-sama, dan tidak takut untuk menceritakan kisah mereka."
Ini telah berlaku dalam cara-cara yang memuaskan semasa beberapa penginapannya. Dia memberitahu dua saudara perempuan yang telah mengelakkan sebarang hubungan dengan ladang Virginia di mana nenek moyang mereka telah diperhambakan, walaupun undangan untuk dijemput. Setelah bermesyuarat dengannya di kabin budak di laman web ini, dan menyedari ada minat yang tulen dalam sejarah keluarga mereka, salah seorang wanita menjadi panduan sukarelawan di ladang itu. Pelajar tempatan, hitam dan putih, telah menyertai McGill dan menulis esei mengenai bagaimana pengalaman itu mengubah pandangan bangsa dan perhambaan. "Tiba-tiba, apa yang saya baca dalam buku teks menjadi sesuatu yang saya dapat lihat dalam fikiran saya, " tulis seorang remaja di South Carolina.
McGill juga mendapati bahawa orang Southern yang lebih tua putih yang memiliki atau mengendalikan harta dengan kediaman hamba lebih banyak menerima projeknya daripada mungkin satu dekad atau dua tahun lalu. Hanya dalam beberapa keadaan permintaannya tetap ditolak. Selalunya dia disambut gembira, makan bersama tuan rumahnya dan juga diberi kunci rumah besar sementara pemiliknya pergi bekerja. "Kadang-kadang saya rasa rasa bersalah adalah sebahagian daripada apa yang memandu orang, tetapi apa sahaja, saya melawat dan mengakui pemeliharaan tempat-tempat ini membuatkan mereka merasa mereka melakukan perkara yang betul, " katanya. "Ia bukan penyembuhan-semua untuk apa yang berlaku pada masa lalu, tetapi ia adalah permulaan."
Perjalanan McGill ke Georgia adalah satu kes. Dalam perjalanan ke Ossabaw, dia memberikan ceramah di sebuah muzium di Pin Point, komuniti pesisir di mana keturunan budak di pulau itu kini tinggal. Sebaik sahaja dia selesai, dia didatangi oleh Craig Barrow, seorang broker saham berusia 71 tahun yang keluarganya memiliki ladang jiran yang dipanggil Wormsloe selama sembilan generasi, dan oleh Sarah Ross, yang mengetuai sebuah institut penyelidikan di laman web ini. Mereka menjemput McGill untuk menginap malam berikutnya di kabin hamba di atas tanah seluas 1, 238 ekar, yang mempunyai jalan oaks yang dilapisi lumut lebih daripada satu batu panjang dan sebuah rumah besar berukuran besar sehingga keluarga itu mengeluarkan 18 bilik pada abad ke-20 menjadikannya lebih mudah didiami.
Barrow, yang tinggal di sana bersama isterinya, berkata bahawa dia membesar dengan memberi sedikit pemikiran kepada kabin budak dan tanah perkuburan yang masih hidup di atas harta itu, atau kepada generasi orang Afrika-Amerika yang tinggal dan bekerja di sana. Tetapi dari masa ke masa, dia berkata, "Saya telah menghargai apa yang dilakukan oleh orang-orang itu. Orang-orang saya duduk di sekeliling mengadakan pesta makan malam yang besar-mereka tidak melakukan kerja. Orang-orang yang tinggal di kabin itu berpeluh di ladang dan membina segalanya-mereka membuat semuanya berlaku. "Barrow juga menyesali penentangannya yang muda untuk mengintegrasikan Universiti Georgia. "Saya salah, itulah sebabnya saya melakukan ini, " katanya mengenai jemputannya kepada McGill dan sokongan penyelidikan Institut Wormsloe kepada kehidupan hamba di ladang.
Kerja-kerja yang dilakukan di Pulau Ossabaw dan di Wormsloe mencerminkan trend di seluruh Selatan. Di Edisto Island di South Carolina, Smithsonian Institution baru-baru ini membongkar kabin hamba bekas yang akan dibina semula di Museum Sejarah Afrika dan Kebudayaan Amerika, kerana dibuka di Mall Nasional pada tahun 2015. Nancy Bercaw, kurator projek, berkata kabin Edisto adalah kritikal kerana ia bercakap dengan pengalaman sehari-hari banyak Afrika-Amerika, sebelum dan selepas perhambaan, dan bukannya relik yang berkaitan dengan individu terkenal tertentu seperti Harriet Tubman. Semasa menonton pekerja dengan berhati-hati membongkar kabin busuk yang terbakar, diperbuat daripada papan kayu dan terlindung dengan ketat dengan akhbar, dia juga terkejut betapa mudahnya struktur langka ini dapat hilang.
Bahaya ini telah mempengaruhi McGill dengan cara yang berbeza. Dia memuji pembinaan semula Smithsonian dengan teliti mengenai kabin mudah, tetapi berfikiran terbuka tentang tempat tinggal yang telah diselamatkan dengan cara yang kurang bersih. Dia pernah tinggal di kediaman hamba yang kini menjadi "gua lelaki, " dengan kerusi lounge, perapian gas dan peti sejuk yang dipenuhi dengan bir. Kediamannya di Wormsloe di Georgia juga selesa, kerana kabin yang masih hidup kini menjadi pondok tamu dengan katil, bilik mandi, mesin kopi dan kemudahan lain.
"Ini pasti akhir kemewahan alam semesta hamba, " katanya, menetap di sofa di pondok setelah meninjau perkebunan di kereta golf. "Kadang-kadang tempat ini perlu berkembang untuk terus wujud."
Misi McGill juga telah berkembang sejak tiga tahun yang lalu. Dia pada asalnya dijuluki beliau overnights Projek Kabin Slave, tetapi tidak lama lagi menyedari ini gundukan kayu stereotip tersembunyi bertebaran di samping bidang kapas. Sekarang dia tinggal dalam struktur yang diperbuat daripada bata, batu dan tabby, di bandar-bandar dan di ladang-ladang kecil serta ladang-ladang, beliau menekankan kepelbagaian perumahan hamba dan pengalaman budak. Dalam ceramah dan jawatan blog, dia kini bercakap tentang Projek Rumah Hamba. Dia juga membuang jaringnya jauh di luar pangkalannya di Carolina Selatan, setidak-tidaknya hingga anggarannya membolehkannya. Setakat ini, McGill telah tinggal di 12 negeri, sejauh barat Texas dan sejauh utara sebagai Connecticut. "Kita tidak sepatutnya memberikan Utara suatu perhambaan, " katanya, kerana orang kulit hitam pernah hamba di sana juga, dan Utara adalah pemain utama dalam perdagangan hamba, pembelian kapas hamba, penjualan barang-barang seperti "Pakaian negro" kepada pemilik hamba, dan perusahaan lain.
Northerners juga terlibat secara politis, membantu memajukan Perlembagaan yang melindungi hak pemegang hamba dan memilih pemegang hamba dalam 12 pemilihan presiden pertama negara itu. Yang memimpin McGill untuk memikirkan apa yang mungkin adalah "rumah besar" yang terbesar dari mereka semua. Ia dibina dengan buruh hamba dan diservis selama beberapa dekad oleh budak-budak yang dimasak dan dibersihkan, di antara banyak tugas lain. Hamba juga hidup di rumah, umumnya di ruangan bawah tanah, walaupun satu "pelayan hamba" berkongsi bilik tidur Presiden Andrew Jackson.
"Tinggal di Rumah Putih, itu akan menjadi permata mahkota, " kata McGill dengan penuh semangat, sebelum berlabuh di kabin di Georgia. "Saya perlu bekerja untuk membuatnya berlaku."
