Sekali-sekala warna-warni warna itu mempunyai masa, sama ada pada bibir Kylie Jenner atau wang kertas 100-piso baru Filipina. Tetapi asal-usul warna dikaitkan dengan sesuatu yang kelihatan jauh lebih rawak-malaria. Semuanya bermula apabila seorang pemain berusia 18 tahun membuat kesilapan besar yang, tanpa diketahui baginya, akan mengubah dunia.
Orang dewasa yang dipersoalkan ialah William Perkin, seorang pelajar kimia yang memburu kina tiruan. Hari ini, sebatian ini lebih biasa sebagai ramuan dalam air tonik, tetapi ia juga digunakan untuk merawat malaria. Pada masa itu, ia sangat mahal untuk mendapatkan kina daripada sumber semula jadi, pokok cinchona di Amerika Selatan. Apabila empayar British berkembang menjadi lebih banyak wilayah tropika, semakin banyak orang Inggeris mengikat malaria-yang bermaksud bahawa kina adalah, dalam kata-kata Muzium Sains London, "alat penjajahan abad ke-19."
Britain jelas memerlukan sumber kina murah untuk membantu kolonis, tetapi sumber sintetik telah mengusir saintis. Dan di mana arang batu masuk. Pada tahun 1856, ahli kimia bernama August Hoffman, bos Perkin, tertanya-tanya jika produk buangan dari batu arang batu-hasil sampingan pengeluaran arang batu-mungkin membantu mensintesis kina. Pada masa itu, arang batu adalah bahan yang memajukan Revolusi Perindustrian, menyalakan bandar-bandar England dan menghasilkan tan sisa toksik yang orang hanya melemparkan ke dalam saluran air berhampiran dan lupa.
Bukan Hoffman: Dia meletakkan pelajar muda yang menjanjikan mengenai tugas entah bagaimana mengubah hasil sampingan ke kina dan pergi bercuti. Tetapi perkara-perkara tidak begitu baik untuk Perkin. Seperti yang ditulis oleh Dan Fagin dalam bukunya Toms River: Kisah Sains dan Keselamatan, eksperimen rumah Perkin dengan bahan-bahan seperti toluene gagal. Percubaannya untuk menjadikan allyl-toluene menjadi kina hanya menghasilkan "serbuk hitam-merah, bukan ubat yang dia harapkan untuk melihat." Perkin mencuba lagi dengan produk sampingan lain yang disebut aniline, tetapi semua yang dia datang adalah tiub ujian yang diisi dengan goop hitam.
Tapi itu pun akhirnya berubah dunia. Ternyata ia menghidu tiub ujian-dan pakaian ungu Perkin. Dan ia tidak akan dibersihkan. Perkin segera menyedari bahawa dia telah mencipta pewarna sintetik pertama, sesuatu yang boleh menjadi alternatif kepada pewarna semulajadi yang diperbuat daripada haiwan dan tumbuh-tumbuhan yang digunakan dalam kain hari itu. Ia adalah ciptaan selamat datang kerana pewarna semulajadi adalah mahal dan sering berubah.
Perkin's discovery of mauveine mengubah semua itu. Tiba-tiba, pewarna analine adalah satu perkara. Ketika ahli-ahli sains lain bekerja untuk mewujudkan naungan mereka sendiri, beliau mengomersialkan pewarna ungu yang digelar "mauve." Setelah keistimewaan yang mahal dari orang-orang yang kaya akan menjadi murah dan menjadi fesyen utama. Menjelang tahun 1859, Punch menulis bahawa "wanita yang cantik baru saja ditimpa malady yang nampaknya menyebarkan dengan begitu serius sehingga ia adalah masa yang tinggi untuk dipertimbangkan oleh apa maksudnya ia boleh diperiksa ... letusan itu, warna, tidak lama lagi menyebar, sehingga dalam sesetengah kes penghidap menjadi sepenuhnya ditutup dengannya. "
The "campak busuk" mungkin telah keluar dengan rok gelung, tetapi penemuan Perkin terperangkap dan hari ini, pewarna buatan membuat pelangi keseluruhan boleh diakses oleh mangsa fesyen dan pakaian konservatif sama.
PS: Quinine akhirnya disintesis hampir 100 tahun selepas percikan gagal Perkin, tetapi ia masih tidak tersedia secara komersil.
