Pada masa Smithsonian Sumbangan kepada Siri Pengetahuan menerbitkan Joseph Leidy monograf Cretaceous Reptiles Amerika Syarikat pada tahun 1865, dinosaur sudah terkenal. Anatomi Inggeris, Richard Owen telah mencipta istilah "Dinosauria" lebih daripada dua dekad sebelumnya, dan "Dinosaur Court" di London Selatan adalah destinasi yang popular. Tetapi ahli paleontologi kurang mengetahui mengenai dinosaur Amerika Utara. "Perang Bone" yang terkenal di abad ke-19 - yang akan menghasilkan selebriti fossil seperti Stegosaurus, Triceratops, dan Allosaurus- belum dimulakan, dan naturalis tidak tahu betapa banyak dinosaurus yang hebat akan ditemui di Amerika Barat.
Walaupun semua fosil Leidy yang disebutkan berasal dari Amerika Utara, monografnya boleh disebut "Reptilia Cretaceous New Jersey (Dan beberapa tidbits dari tempat lain)." Kebanyakan fosil di dalam halaman laporan didapati dalam gelap, marl basah barat daya New Jersey. Mereka termasuk ahli biro seagoing, cicak marin yang besar dipanggil mosasaurs dan yang paling penting, kerangka separa Hadrosaurus foulkii . Sisa-sisa dinosaur herbivora ini membentuk rangka dinosaurus separa pertama yang terdapat di Amerika Syarikat, dan dalam masa tiga tahun Hadrosaurus menjadi dinosaur pertama untuk memiliki kerangka semulanya yang sepenuhnya direkabentuk. (Frustasi, kerangka tunggal Hadrosaurus ini mungkin lebih lengkap, tetapi petani yang tanahnya dinosaurus ditemukan, John E. Hopkins, memberikan beberapa tulang yang mungkin dimiliki oleh Hadrosaurus sebelum ia mengetahui kepentingan saintifik daripada apa yang dia tidak sengaja muncul.)
Hadrosaurus telah dibayangi oleh dinosaur lain, tetapi pada masa itu, penemuannya adalah salah satu penemuan paling penting dalam sejarah paleontologi. Kerangka Leidy yang dijelaskan, walaupun tidak lengkap, menunjukkan bahawa sekurang-kurangnya beberapa dinosaur mempunyai forelimbs yang lebih pendek daripada hindlimbs dan mempunyai pelan tubuh yang sangat berbeza dari reka bentuk seperti aneh, hampir seperti mamalia Richard Owen telah mencadangkan dua dekad sebelumnya. Persamaan yang dekat antara tulang Hadrosaurus dan Iguanodon dari Eropah, terutamanya, menunjukkan bahawa dinosaur agak berbeza daripada perwakilan terdahulu mereka-suatu tanggapan yang disahkan melalui penemuan suatu rangka separa pada tahun 1866 yang dimiliki oleh dinosaur yang kini dikenali sebagai tyrannosaur dan dinamakan Dryptosaurus . Kedua-dua dinosaur dari New Jersey marl- Hadrosaurus dan Dryptosaurus- lebih banyak seperti burung dalam proporsi dan bentuk, dan oleh itu beberapa ahli paleontologi zaman itu berpendapat bahawa, seperti burung, dinosaur mempunyai gaya hidup aktif.
Monografi Leidy secara signifikan signifikan kerana alasan lain. Sebagai tambahan kepada fosil yang digambarkannya dari New Jersey dan negara-negara Timur lain, Leidy juga menyebut beberapa fosil yang dikumpulkan dari tapak di sebelah barat oleh ahli geologi muda Ferdinand Vandiveer Hayden. Ini adalah orang yang kemudiannya mendapat perhatian untuk meneroka Pergunungan Rocky dan kawasan yang akan menjadi Taman Negara Yellowstone pada tahun-tahun selepas Perang Saudara Amerika, tetapi ketika ia mula berkolaborasi dengan Leidy, Hayden adalah pelajar berusia 24 tahun dengan gatal-gatal untuk meneroka kawasan tanah air Amerika.
Hayden adalah seorang ahli sains alam semulajadi yang tidak tertekan dan bertenaga memegang bahawa dia memperoleh nama samaran "Man Who Picks Up Stones Running" dari Sioux kerana kepantasan yang dia kumpulkan fosil-dan semasa perjalanan pertamanya ke lapangan pada tahun 1853 ia mengumpul beberapa gigi dan tulang dinosaur dari tapak di sepanjang Sungai Missouri. Dia menghantarnya ke Leidy untuk keterangan. Banyak perkara yang menarik termasuk scraps of hadrosaurs lain-yang mana Leidy memakai nama-nama yang dibuang sekarang Trachodon dan Thespesius -dan gigi yang tidak dikenali yang paleontologi John Bell Hatcher kemudiannya dikenali sebagai sekeping pertama dinosaur yang pernah diterangkan. Walaupun dia melawat sebahagian besar formasi kaya dinosaur di barat, Hayden tidak begitu kagum dengan apa yang dia dapati. Menulis ke Leidy tentang Pembentukan Sungai Judith-suatu pembentukan yang telah menghasilkan banyak spesimen halus dari dinosaurus Late Cretaceous-Hayden berkata "Saya mendapati bahawa Tanah Bad Judith tidak begitu menarik daripada sungai White, " merujuk kepada geologi Sebilangan besar masa yang diketahui mengandungi rangka yang mengesankan mamalia prasejarah. Walaupun Hayden berada di tengah-tengah negara dinosaur, dia hanya tidak cukup bernasib baik untuk mencari lebih daripada sekeping sedikit.
Monograf Leidy tidak dimaksudkan sebagai dokumen tafsiran. Walaupun teori evolusi Charles Darwin melalui pemilihan semula jadi telah mencetuskan banyak minat dalam evolusi berikutan penerbitan 1859 tentang Asal-usul Spesies, Leidy tidak cuba meletakkan fosil-fosil yang digambarkannya dalam konteks evolusi. Reptilia Cretaceous Amerika Syarikat bertujuan untuk membentuk asas pengetahuan yang mana untuk melanjutkan penyiasatan dan pemerhatian. Tidak semua orang menghargai pilihan Leidy untuk menggambarkan bukannya mentafsir. Peninjauan semula tanpa nama yang ditandatangani hanya "H" -di majalah Geologi London membaca, "Seluruhnya kita mesti, sambil menyatakan kesyukuran kita untuk memoir, seperti itu, mengatakan bahawa ia adalah sumbangan yang paling kurang mampu untuk palaeontologi yang kita ingat. Pujian terbaik adalah bahawa ia tidak mengandungi tipuan; kutukan yang paling buruk ialah ia tidak mengandungi sains. "
Sebagai ahli sejarah Keith Thomson menunjukkan dalam bukunya The Legacy of the Mastodon, kritikan H terhadap Leidy adalah tidak adil dan kejam. Leidy melihat peranannya sebagai penggubah dan pemerhati kehidupan prasejarah-titik Reptilia Cretaceous di Amerika Syarikat adalah untuk mencipta inventori apa yang telah dijumpai dan menyampaikan penemuan tersebut secara terperinci. Lebih dari itu, Thomson menegaskan bahawa paleontologi vertebrata di Amerika Utara masih sains muda. Alam semulajadi baru sahaja mula menemui spesies yang berlainan yang wujud dan menyusun geologi lapisan-lapisan yang mereka masukkan. Tanpa pengetahuan asas ini-jenis Leidy sedang berusaha untuk mengumpulkan-sebarang percubaan untuk mengorbankan atau menafsirkan implikasi fosil-fosil untuk corak evolusi akan dicemari oleh pemahaman yang lemah tentang apa yang sebenarnya wujud dalam formasi Amerika Utara. Sekiranya strata New Jersey telah dipetakan dan difahami secara meluas "seperti yang berlaku untuk lembangan Paris atau Bahasa Inggeris Wealden, " Thomson menegaskan, "komen oleh 'H' tentang kekurangan analisis pastinya sesuai." Memandangkan negeri muda daripada paleontologi Amerika, mereka tidak.
Bertentangan dengan komentar H, Harian monograf Leidy adalah salah satu karya paling penting yang pernah diterbitkan dalam sejarah paleontologi vertebrata. Memandangkan hakikat bahawa tapak Hadrosaurus yang asli telah diaspal dan sangat sedikit laman fosil Tambak di New Jersey masih boleh diakses oleh ahli paleontologi, terutamanya, karya itu adalah katalog yang sangat penting tentang apa yang pernah tinggal di Taman Negara dan kawasan sekitarnya. Reptilia Cretaceous Amerika Syarikat adalah klasik dinosaur.
Rujukan:
Leidy, J. 1865. Reptilia-crtaceous Amerika Syarikat . Sumbangan Smithsonian kepada Pengetahuan 14: 1-193
Thomson, K. 2008. Legacy of the Mastodon . New Haven: Yale University Press. ms 126-144
