Pada tahun 1900, penyelam Yunani yang menyerbu melalui kapal karam purba pulih puluhan serpihan tembaga yang menjadi sebahagian daripada kalendar mekanikal berusia 2, 000 tahun. Sekarang, lebih daripada satu abad selepas penemuan itu, ahli sains yang mengkaji kepingan-kepingan ini memuji peranti itu sebagai sangat maju untuk waktunya.
Menggunakan teknik pencitraan komputer sebelum ini tidak tersedia kepada penyelidik, pasukan yang diketuai oleh ahli matematik Tony Freeth dari University of Cardiff telah membina semula instrumen Yunani, yang dikenali sebagai Mekanik Antikythera, dari 82 serpihan yang diperolehi. Mekanisme yang asal melibatkan 37 roda gear yang disatukan oleh sistem pin-and-slot kompleks, para penyelidik melaporkan dalam Alam 30 November.
Satu bahagian sistem gear instrumen meramalkan lunar dan gerhana matahari, satu lagi bulan lunar yang disegerakkan dan tahun solar. Gear yang besar di tengah menunjukkan posisi bulan.
"Mekanisme Antikythera adalah objek paling canggih yang ditemui dari zaman kuno dan zaman pertengahan, " tulis François Charette dari Ludwig-Maximilians University di Jerman dalam ulasan yang mengiringi kertas itu.
Pasukan Freeth menguraikan inskripsi yang tidak dapat dibaca sebelumnya pada dinding kayu yang menempatkan mekanisme itu. Berdasarkan tanda-tanda ini, kalendar mungkin berlaku pada kira-kira 150 SM, laporan penyelidik.
Bukti fizikal teknologi purba jarang berlaku, kata profesor pengajian Yunani dan Rom, John Humphrey dari University of Calgary, yang baru-baru ini menerbitkan sebuah buku mengenai subjek itu. Kebanyakan peranti awal diketahui dari tulisan-tulisan yang menerangkan mesin, yang mungkin atau tidak mungkin dibina.
"Itulah yang membuat Mekanisme Antikythera berbeza, " katanya.
Humphrey, yang bukan sebahagian daripada kajian penyelidikan baru, menyoroti beberapa teknologi awal yang menarik:
Kaca Wain Abadi
Pencipta : Hero of Alexandria
Tarikh : Sekitar 65 tahun
Bagaimana ia berfungsi : Cawan disambungkan ke takungan oleh tiub. Sebagai orang minum arak, tahap cecair dalam takungan jatuh, melepaskan palam yang datang dari takungan tersembunyi. Memandangkan tahap cecair melengkapkan-mungkin antara gulpa-palam sekali lagi menghentikan takungan tersembunyi.
Bukti kerumitan : Beberapa pelajar kejuruteraan Humphrey tidak dapat meniru plag kompleks peranti.
Quirk : "Masalahnya ialah, anda perlu minum wain melalui jerami, " kata Humphrey.
Pintu Doa Automatik
Pencipta : Hero of Alexandria, sekali lagi
Tarikh : abad pertama AD
Bagaimana ia berfungsi : Seorang penyembah menyalakan api di atas mezbah. Api menyala udara, yang meningkatkan jumlahnya. Udara berat menyebabkan bekas air mengalir ke dalam baldi. Apabila baldi itu mengisi, satu siri pulleys dan gear mengangkat pintu bait.
Bukti kerumitan : Prinsip-prinsip pneumatik yang digunakan.
Quirk : "Saya ragu jika pernah dibina, " kata Humphrey.
Mesin Vending Pertama di Dunia
Pencipta : Hero (lelaki sibuk)
Tarikh : abad pertama AD
Bagaimana ia berfungsi : Seseorang meletakkan syiling dalam slot di bahagian atas kotak. Koin itu menyentuh tuil logam, seperti imbangan keseimbangan. Di ujung lain balok adalah rentetan yang terikat pada palam yang menghentikan bekas cecair. Apabila rasuk mengikat dari berat syiling, tali mengangkat plag dan membekalkan minuman yang dikehendaki sehingga syiling itu keluar dari rasuk.
Bukti kerumitan : Mesin penjual moden awal sebenarnya menggunakan sistem yang sama, sebelum mesin elektrik mengambil alih.
Quirk : Ia direka untuk mengedarkan Air Suci di kuil-kuil, kerana "orang mengambil lebih banyak Air Suci daripada yang mereka bayar, " kata Humphrey.
Piston Pump dua tindakan
Pencipta : Ctesibus
Tarikh : Abad Ketiga SM
Bagaimana ia berfungsi : Dua piston berehat di silinder yang dilekatkan pada pemegang. Sebagai satu omboh dinaikkan, yang lain jatuh. Omboh yang meningkat membolehkan air memasuki ruang. Omboh yang jatuh menekan air keluar dari sisi lain dalam aliran malar.
Bukti kerumitan : Peranti sedemikian adalah pendahulu enjin moden. Quirk : Dengan penambahan muncung pada satu hujung, peranti tersebut kemudiannya diubah menjadi alat pemadam kebakaran-oleh tiada lain selain Hero.
