Plastik adalah bahan pencemar yang paling meluas di lautan hari ini. Tetapi penyelidik telah berjuang untuk menganggarkan betapa banyak 6 bilion tan plastik yang telah dihasilkan sejak pertengahan abad ke-20 akhirnya berakhir di lautan.
Kandungan Terkait
- Penggred Ketiga di Maldives Cari Kecantikan Di Bawah Laut mereka
- Jurugambar ini Mencipta Seni Halus Daripada Sampah Kami Membuang Ke Alam Sekitar
Sekarang anggaran yang terperinci dengan teliti beban plastik di lautan menunjukkan bahawa jawapannya tidak cantik. Berdasarkan pengiraan, sekurang-kurangnya 5.25 trilion kepingan plastik-beratnya hampir 269, 000 tan-saat ini sedang melayang di lautan. Satu pasukan penyelidik dari enam negara melaporkan penemuan hari ini di PLOS ONE .
Menggambarkan angka yang menggangu ini memerlukan pasukan untuk melakukan 24 ekspedisi pengumpulan sampah antara tahun 2007 dan 2013. Perjalanan ke laut termasuk kunjungan ke semua lima gergasi sub-tropika-sistem besar arus yang sentiasa berputar yang terkenal untuk peranan mereka dalam membuat tampalan sampah-ditambah Laut Mediterranean, Teluk Bengal dan Australia. Di semua laman web, pasukan mengumpulkan sampel air untuk menganggarkan jumlah mikroplastik, kepingan plastik yang lebih kecil daripada 4.75 milimeter. Mereka juga mengumpulkan lebih banyak potongan menggunakan tinjauan visual yang standard. Data-data ini mewakili tally paling komprehensif yang telah dilakukan untuk pencemaran plastik lautan.
Dengan data lapangan mereka, para penyelidik mencipta model komputer untuk menganggarkan jumlah kuantiti dan berat plastik marin di dunia. Model itu mengandaikan bahawa plastik memasuki lautan melalui sungai, pantai dan kapal, dan ia mengambil faktor-faktor seperti pencampuran menegak angin, arus dan jumlah plastik yang mengalir di dasar lautan. Pasukan itu juga mengesahkan anggaran mereka dengan ujian lapangan.
Di samping anggaran berat, pasukan membuat pemerhatian yang penting dan menakutkan: Kepingan besar plastik cenderung paling tertumpu berhampiran pantai, tetapi zarah-zarah terkecil yang mereka ukur-dari saiz bijirin pasir ke bijirin beras yang dipertanggungjawabkan kira-kira 90 peratus daripada jumlah keseluruhan sampah. Nampaknya plastik itu akan dikunyah ke dalam mikroplastik apabila ia menyerang sebuah samudera laut, di mana ia dipecahkan oleh gabungan gelombang, radiasi ultraviolet dari matahari, pengoksidaan dan ikan nibbling. Memandangkan penemuan ini, tompok-tompok sampah lautan mungkin lebih sesuai dengan nama pengisar sampah.
Untuk membuat keadaan lebih teruk, mikroplastik yang baru diciptakan tidak akan diletakkan, tetapi akan dimuntahkan dari gergasi ke laut yang lebih besar. Setiap sampel air yang diambil oleh para penyelidik, tidak kira betapa jauhnya, dicampur dengan beberapa mikroplastik. Pasukan itu terkejut mendapati banyak mikroplastik berhampiran dermaga subpolar, sebagai contoh, menyokong penemuan baru-baru ini bahawa jumlah bahan buatan manusia yang tinggi juga boleh didapati di dalam ais laut.
Jangkauan pencemaran plastik yang melampau adalah masalah, kerana potongan-potongan yang tidak dapat dilihat dapat mengikat kotoran dan, ketika ditelan oleh binatang laut, dapat bertindak sebagai bom toksik mini, confetti usus besar atau keduanya. Sebagai Marcus Eriksen, pengarah penyelidikan untuk 5 Institut Gyres dan pengarang utama kajian, memberitahu PLOS : "The endgame untuk plastik mikro adalah interaksi dengan seluruh ekosistem laut."
