Bulan lalu, ahli paleontologi Andrew Farke dan rakan-rakan menyifatkan dinosaur Spinops sternbergorum yang tidak dikenali dan berbilang tandas . Centrosaurine adalah makhluk yang sangat gnarly dan tajuk utama dengan sendirinya, tetapi cita-cita sebenar cerita ini ialah dinosaur ini telah bersembunyi di koleksi Muzium Sejarah Alam London selama hampir satu abad. Fosil-dikumpulkan oleh pemburu dinosaur veteran Charles H. Sternberg dan anak-anaknya dari tanah lapang Cretaceous Alberta, Kanada pada tahun 1916-telah dianggap sebagai "sampah" oleh kakitangan muzium, dan tidak sampai Farke melihat kedua spesimen bahawa sifat unik dinosaur ini telah direalisasikan. Tetapi Spinops bukanlah satu-satunya makhluk yang ditemui oleh Sternbergs dan akhirnya hilang. Pada tahun yang sama, tulang-tulang Spinops mula-mula ditemui, seluruh penghantaran dinosaur hilang ke perairan laut Lautan Atlantik.
Charles H. Sternberg mula bekerja untuk Muzium Sejarah Semula Jadi-kemudian menjadi sebahagian daripada Muzium British-pada musim padang 1916. Ini adalah rehat bertuah. Tinjauan Geologi Kanada-yang menggunakan Sternberg dan anak-anaknya untuk mengumpul dinosaur Late Cretaceous di Alberta dalam sedikit persaingan yang mesra dengan pengorek sendiri Muzium Sejarah Alam Amerika sendiri Barnum Brown-memutuskan untuk menghentikan kerja lapangan dan memberi tumpuan kepada penyediaan dinosaurus sudah disimpan di Muzium Negara Kanada di Ottawa. Tetapi Sternberg adalah seorang lelaki, melalui dan melalui. Ketika anak-anaknya, George dan Charles Mortram tinggal bersama kaji selidik itu, anak lelaki lain, Levi, menyertai penatua Charles untuk mencari peluang pekerjaan lain.
Mencari pembiayaan seolah-olah menjadi tugas yang menakutkan. Perang Dunia I mengehadkan jumlah wang yang ada untuk dinosaur berperisai paleontologi tidak dapat bersaing dengan kereta kebal berperisai untuk perhatian tetapi Muzium Sejarah Alam mampu bertengkar dengan cukup untuk menanggung perbelanjaan Sternberg menerusi Percy Sladen Memorial Fund. Menurut surat cadangan yang ditulis oleh anggota kakitangan muzium dan dicetak semula melalui kertas mengenai ekspedisi oleh David Spalding dalam Mesozoic Vertebrate Life, Sternberg akan menerima $ 2, 000 untuk dua bulan kerja awal, dengan peluang untuk memperoleh $ 2, 000 lagi semasa dua bulan berikut jika muzium itu gembira dengan apa yang dikumpulkan. Muzium ini juga akan menguruskan perbelanjaan spesimen di seluruh Atlantik supaya mereka boleh diperiksa, disiapkan dan disimpan. Dengan apa-apa nasib, pelaburan akan menghasilkan koleksi yang akan menyaingi koleksi koleksi Muzium Sejarah Alam Amerika. "Dinosaur Kapur Alberta Cretaceous terdiri daripada pelbagai jenis bentuk perisai paling aneh yang berkaitan dengan Triceratops selain perkembangan yang paling menakjubkan dari kumpulan Iguanodont dan Megalosauria, " cadangan itu dijanjikan, dan ia menyatakan bahawa spesimen baru akan melengkapi koleksi sebelumnya yang dibuat untuk muzium oleh William Cutler.
Cabaran untuk Sternberg dan anak kapalnya tidak menemui dinosaur. Bahagian itu mudah. Caranya ialah mendapatkan rangka yang berkualiti tinggi dan dapat dipasang di Muzium Sejarah Alam selepas itu. Sejak kawasan itu telah diterokai dengan begitu hebat, hanya dinosaur terbaik yang ada yang akan dilakukan. Penemuan awal-termasuk apa yang kita panggil Spinops -becik dan tidak begitu indah, tetapi Charles dan anaknya Levi mempunyai nasib yang lebih baik ketika musim panas memakai.
Dalam surat yang dihantar kepada kurator paleontologi muzium Arthur Smith Woodward berhampiran hujung musim lapangan, Sternberg berjanji bahawa "Kami mempunyai kejayaan yang paling indah tiga rangka yang dapat dipasang." Lebih baik lagi, rangka terakhir mendapati bahawa musim itu hadrosaur hampir lengkap, termasuk banyak kesan kulit. Sternberg menganggapnya sebagai spesimen terbaik kedua jenisnya yang terdapat di strata-jika hanya dinosaur mempunyai leher dan tengkorak! Namun, pengangkatan itu baik dan spesimen tambahan pasti dapat diperolehi. Walaupun Sternberg merasakan bahawa tiada siapa yang boleh melebihi koleksi Barnum Brown yang telah dibina, beliau percaya bahawa Muzium Sejarah Alam "boleh jadi sama atau lebih baik daripada Ottawa jika anda sila."
Tetapi kita tidak akan tahu betapa baiknya spesimen ini. Sementara penghantaran fosil yang lebih awal mencapai muzium British tanpa insiden tentang SS Milwaukee, penghantaran kedua telah tenggelam bersama dengan Gunung SS Temple pada 6 Disember 1916. Kapal tentera Jerman SMS Möwe menghentikan kapal itu, membawa tahanan penumpang, dan kemudian meniup Gunung Candi ke bit. (Secara kebetulan, ulang tahun ke-95 acara ini adalah hari ketika Spinops sternbergorum membuat debut awamnya.)
Apa yang kelihatan seperti peluang yang sangat baik untuk muzium British menjadi keruntuhan kertas kerja yang mengecewakan. Setengah dinosaur hilang, yang telah diterima tidak begitu mengagumkan seperti yang diharapkan, dan Sternberg menghantar beberapa surat menekankan keperluannya untuk mendapatkan pampasan yang mencukupi. Dan walaupun kedua-dua hadrosa puncak mungkin tidak begitu menakjubkan seperti muzium yang dijangka-masing-masing dari tiga rangka hadrosaur tidak lengkap, dan dinosaur telah dinamakan Corythosaurus oleh Barnum Brown. Sekurang-kurangnya penghantaran fosil telah diinsuranskan, walaupun ini amat rumit dan menunda pembayaran kepada Sternberg.
Sternberg tidak mengetahui tentang apa yang berlaku kepada penghantaran kedua sehingga satu bulan selepas kejadian itu. "Ini berita pahit bagi saya dan juga untuk kamu, " tulisnya kepada Woodward dalam surat bertarikh 22 Januari 1917, "Seperti yang saya anggap kedua-dua rangka dalam penghantaran itu bernilai dua atau tiga kali apa yang pertama kali dihantar, kerana itu mengandungi dua rangka yang boleh dipasang. "Semua itu tidak berfungsi, dan Sternberg mendesak Woodward untuk segera dan menghantar wang insurans untuk menutup perbelanjaan bidang tahun sebelumnya. Dalam cara membaiki luka-dan juga mendapatkan pekerjaan-Sternberg juga mencadangkan bahawa muzium menaja beliau pada kadar $ 500 sebulan untuk setahun penuh. Ini akan membolehkan Sternberg membuat koleksi baru dan menyediakan sepenuhnya spesimen semasa musim sejuk (sementara juga bermakna bahawa dia akan mempunyai pekerjaan yang mantap).
Muzium itu nampaknya tidak menunjukkan minat untuk menyokong Sternberg, dan surat pemburu fosil menjadi lebih terdesak seperti bulan berlalu. Kekeliruan terhadap dokumen perkapalan menangguhkan proses tuntutan insurans, dan Dana Memorial Percy Sladen begitu tidak terkesan dengan bahan yang telah dihantar bahawa mereka tidak mahu mengeluarkan dana tambahan untuk spesimen yang duduk di dasar laut.
Surat-surat yang dikirimkan dari Sternberg ke Woodward yang silih berganti antara manis dan masam-Sternberg lebih sopan dan nampaknya setiap kali dia menghilangkan halangan birokrasi tambahan untuk dibayar, tetapi dia akan menulis surat tindak balas yang konyol apabila wang itu masih gagal tiba . Dalam surat kepada Woodward bertarikh 3 April 1917, Sternberg menulis "Hari demi hari saya menunggu wang yang saya peroleh, dan anda berjanji untuk membayar saya, dalam surat anda pada 3 Jun 1916." Sternberg merasa dikhianati. Dia menggadai rumahnya dan menggunakan semua kredit yang ada pada dirinya untuk menggali dan menghantar dinosaur dan ditinggalkan ke peranti sendiri untuk membayar hutangnya sambil menunggu ganjaran wang yang telah dijanjikan. Paling teruk, Sternberg mengeluh, hampir tidak ada wang untuk melancarkan ekspedisi untuk musim panas tahun 1917. Apa yang sepertinya merupakan peluang yang baik untuk membekalkan salah satu muzium terbesar di dunia dengan dinosaur telah berubah menjadi kancah kewangan yang mengancam untuk menjaga Sternberg keluar padang. "Ia adalah cukup dahsyat untuk mempunyai seorang Raider Jerman tenggelam dua spesimen terbaik Corythosaurus parti saya telah menemui dalam 5 tahun ... Ia akan menjadi lebih buruk lagi untuk merosakkan saya, jadi saya tidak dapat bekerja."
Hanya pada waktunya, wang itu datang. Pelbagai komplikasi mengenai kertas kerja telah diselesaikan dan anggaran $ 2, 500 penuh untuk nilai fosil diberikan. Sternberg akan mempunyai musim 1917 selepas semua. Beliau mengucapkan terima kasih kepada Woodward untuk menyelesaikan masalah itu, dan dalam surat 5 Mei mengiklankan pelbagai penemuan fosil-dan mendapati dia berharap untuk membuat-yang dijual kepada muzium. Tetapi Muzium Sejarah Alam seolah-olah tidak mahu apa-apa lagi yang berkaitan dengan Sternberg. Dalam nota Spalding muncul dalam fail muzium dari 1931, WD Lang menulis "Encik Charles Sternberg sentiasa mendekati muzium ini dengan menawarkan spesimen untuk pembelian. Tidak perlu mengambil sebarang notis mengenai rayuan ini. "
Walaupun semua rasa sakit dan kekecewaan, bagaimanapun, sangat sedikit sebenarnya hilang dalam episod ini. Menganggap bahawa Sternberg telah mengumpul kerangka Corythosaurus, dinosaur tidak betul-betul spesimen langka. Lain-lain, individu yang lebih lengkap telah dijumpai dan telah dijumpai sejak itu. Seperti yang dinyatakan oleh Spalding, kehilangan mereka di bawah ombak adalah terutamanya kerugian kepada muzium orang awam yang berlaku. Di luar itu, kerosakan itu kebanyakannya terhad kepada kebanggaan Sternberg. Episod telah merosakkan hubungannya dengan Muzium Sejarah Alam dan membatasi kumpulan pelanggannya untuk fosil yang dia mahu jual. Walau bagaimanapun, beliau terus mengumpul sekurang-kurangnya dua dekad lagi. Untuk semua sakit kepala tenggelam Gunung Ciptaan dicipta, peristiwa ini adalah kedutan aneh dalam sejarah paleontologi dan bukannya tragedi yang benar.
Rujukan:
Spalding, D. 2001. Tulang Pertikaian: Dinosaur Hilang Charles H. Sternberg. Dalam: Mesozioc Vertebrate Life . Ed.s Tanke, DH, Carpenter, K., Skrepnick, MW Indiana University Press. ms 481-503
