Eropah dikaitkan dengan medan yang subur dan batu ladang, dan ahli arkeologi telah lama mengetahui bahawa amalan itu bermula lebih kurang 8, 000 tahun. Tetapi tidak semua orang Eropah awal menjadi petani-dan penyelidikan baru menunjukkan bahawa orang-orang awal Eropah utara sebenarnya menolak amalan tersebut.
Dalam satu kajian baru, satu pasukan penyelidik antarabangsa melihat amalan pertanian semasa Tempoh Neolitik Awal (8, 000-5, 000 SM). Walau bagaimanapun, mereka tidak mencari peralatan atau bidang kuno. Sebaliknya, mereka beralih kepada manik-manik untuk mengetahui bagaimana pertanian berkembang di seluruh budaya Neolitik.
Walaupun para penyelidik mengetahui penyebaran pertanian mempengaruhi jenis manik yang dipakai dan diperdagangkan, mereka tidak tahu bagaimana pertanian merebak dari Greece ke seluruh benua. Oleh itu, mereka melihat lebih daripada 200 jenis manik yang terdapat di lebih daripada 400 tapak di Eropah dalam tempoh 3, 000 tahun. Apabila mereka menganalisis manik-manik itu, mereka mendapati "sempadan budaya yang kekal" antara Eropah Utara dan seluruh benua sepanjang tempoh yang dipersoalkan.
Perhiasan yang dikaitkan dengan petani tidak wujud di Eropah Utara pada masa yang dipelajari. Dan cara di mana manik-manik diedarkan menolak kemungkinan bahawa perbezaan itu hanya disebabkan oleh ketersediaan bahan. Contohnya, walaupun cangkang terdapat di Baltik, orang-orang Neolitik awal di sana tidak membuat manik-manik daripada mereka (tidak seperti jiran-jiran mereka di selatan). Sebaliknya, orang-orang utara berpegang kepada manik yang dikaitkan dengan populasi makanan.
"Penemuan ini melampaui perladangan, " jelas Solange Rigaud, penulis utama kajian, dalam pembebasan. "Ia juga mendedahkan dua trajektori budaya yang berlainan yang berlaku di Eropah ribuan tahun yang lalu, dengan wilayah selatan dan tengah memajukan dalam pelbagai cara dan wilayah utara mengekalkan tradisi mereka." Rigaud mengatakan bahawa penyelidikan pasukannya menunjukkan, sekurang-kurangnya dalam tempoh Neolitik, pertanian tidak maju di utara seperti yang dilakukan di selatan.
Pasukan berharap kajian ini dapat membentuk asas untuk kajian masa depan tentang bagaimana gen dan ciri-ciri budaya bergerak melalui Eropah pada zaman dahulu. Mereka mungkin telah menyemai benih mereka ribuan tahun yang lalu, tetapi kajian baru itu akan menyertai wahyu lain, seperti fakta bahawa petani awal mengalami lonjakan dan kitaran patah yang secara dramatiknya mempengaruhi penduduk mereka, untuk cuba menyatukan bagaimana pertanian mengubah wajah Eropah .
