Vincent van Gogh tidak suka difoto. Dia fikir medium itu "kurang hidup" dan lebih suka memelihara kesamaannya melalui lukisan diri dicat. Pakar tahu hanya dua potret fotografi artis-dan ternyata, van Gogh mungkin lebih banyak kamera-pemalu daripada yang difikirkan sebelum ini. Menurut Guardian 's Guard Brown, Van Gogh Museum di Amsterdam telah mengumumkan bahawa salah satu foto yang lama dipercayai van Gogh kemungkinan besar adalah gambaran adiknya Theo.
Foto itu menangkap seorang remaja dengan mata yang ringan dan rambutnya berpusing-pusing, mulutnya terbenam dalam garis yang muram. Pada tahun 1957, penyelidik Belgium, Mark Edo Tralbaut, secara terbuka membentangkan gambar itu di pameran dan mengenal pasti budak itu sebagai van Gogh yang berumur 13 tahun. Pengakuan itu, selama bertahun-tahun, diterima tanpa persoalan. Menurut muzium itu, gambar itu "membuat perjalanan di seluruh dunia dan menampilkan biografi yang tidak terhitung" sebagai potret artis sebagai seorang budak lelaki.
Tetapi keraguan tentang imej itu mula bergoyang pada tahun 2014, selepas program televisyen Belanda membandingkan foto dengan imej van gogh yang lain, yang diambil di studio di The Hague ketika artis berusia 19 tahun. Nina Siegal dari New York Times melaporkan bahawa rancangan TV menggunakan "teknologi pengimejan percubaan" untuk foto muda lelaki muda, dan mendapati bahawa kedua-dua gambar itu tidak sepadan-petunjuk yang mungkin mereka menggambarkan dua remaja yang berbeza.
Mengikut wahyu ini, Muzium Van Gogh memutuskan untuk melihat perkara itu, dan menyimpulkan bahawa anak lelaki berusia 19 tahun itu pastinya van Gogh. Pada masa yang sama, penulis Yves Vasseur secara bebas mendapati bahawa Balduin Schwarz, jurugambar yang menggagalkan imej anak yang lebih muda, hanya memindahkan studionya ke Brussels pada tahun 1870. Pada masa itu, van Gogh berusia 17 tahun dan tinggal di The Hague.
"Saya menyedari bahawa Vincent akan berusia lebih dari 13 pada masa itu, " kata Vasseur, "dan tertanya-tanya sama ada ia mungkin menjadi dia dalam gambar itu."
Tetapi jika budak lelaki dalam gambar itu bukan van Gogh, siapakah? Penyelidik segera menumpukan perhatian mereka kepada Theo. Saudara-saudara van Gogh sama rupa, tetapi Theo mempunyai binaan yang lebih langsing, dengan ciri-ciri halus dan mata biru yang tersendiri.
"Warna cahaya mata Theo sangat menarik pada gambar-gambarnya yang diketahui, dan ini juga dapat dilihat dalam potret Schwarz, " jelas Teio Meedendorp, penyelidik kanan di Muzium Van Gogh. "Ini adalah satu lagi petunjuk bahawa orang dalam potret itu mungkin Theo."
Terdapat petunjuk lain juga. Pada tahun 1873, tiga tahun selepas Schwarz memindahkan studionya, Theo berpindah ke Brussels untuk bekerja untuk cawangan Belgium seorang peniaga seni antarabangsa. Surat menunjukkan bahawa pada bulan Februari tahun itu, dia mempunyai potret fotografi yang diambil dari dirinya sendiri. Beliau berusia 15 tahun pada masa itu.
Untuk meningkatkan kecurigaan mereka tentang identiti sebenar budak lelaki itu dalam imej itu, pakar muzium menugaskan Zeno Geradts, seorang profesor sains data forensik di University of Amsterdam, untuk memeriksa semua foto terkenal dari kedua-dua Vincent dan Theo. Geradts pula berunding dengan dua pakar forensik lain, yang kesemuanya menyimpulkan bahawa Theo memang merupakan subjek gambar Schwarz.
Penemuan baru hanya menambah kesungguhan Vincent van Gogh, seorang tokoh cemerlang tetapi tragis yang terus membingungkan pengkritik dan ulama. Tetapi dengan pengenalan semula gambar itu, "kami telah menyingkirkan diri dengan ilusi, " kata Axel Rüger, pengarah Muzium Van Gogh, "sambil mendapatkan potret Theo."
