Pada mulanya, ada asap. Ia mengalir keluar dari Andes dari daun pembakaran Nicotiana tabacum sekitar 6, 000 tahun yang lalu, merebak di seluruh tanah yang akan dikenali sebagai Amerika Selatan dan Caribbean, sehingga akhirnya sampai ke pantai timur Amerika Utara. Ia bercampur dengan wisps dari tumbuhan lain: kinnickinnick dan Datura dan passionflower. Pada mulanya, ia bermakna upacara. Kemudian, ia bermakna keuntungan. Tetapi selalu pentingnya asap itu kekal.
Hari ini, ahli arkeologi tidak hanya bertanya siapa orang merokok paip dan membakar tembakau dan membawa benih dari satu benua ke seterusnya; mereka juga menimbangkan bagaimana merokok membentuk semula dunia kita.
"Kami mengajar dalam kelas sejarah dan geologi bahawa asal-usul pertanian membawa kepada dunia moden, " kata antropolog Stephen Carmody dari Troy University. "Satu soalan yang terus timbul ialah jenis tumbuhan yang dijinakkan dahulu? Tumbuhan yang akan menjadi penting untuk tujuan upacara, atau tumbuh-tumbuhan untuk makanan? "
Untuk menjawab soalan itu dan yang lain, Carmody dan rakan-rakannya telah beralih ke tapak arkeologi dan koleksi muzium lama. Mereka mengikis serpihan hitam dari paip berusia 3, 000 tahun, mengumpul plak dari gigi yang sudah lama mati, dan menganalisis biomarker yang berpaut pada rambut kuno. Dengan teknik baru yang menghasilkan lebih banyak bukti, gambaran yang lebih jelas perlahan-lahan muncul dari masa lalu yang kabur.
* * *
Bahawa perbuatan merokok bahkan mungkin mungkin menjadi masalah evolusi kita yang unik. Kajian pada tahun 2016 mendapati bahawa mutasi genetik yang terdapat pada manusia, tetapi tidak di Neanderthal, memberikan kita keupayaan yang unik untuk bertolak ansur dengan bahan karsinogenik campfires dan daging yang dibakar. Ia adalah keupayaan yang kita telah mengeksploitasi selama beribu tahun, dari merokok ganja di Timur Tengah ke tembakau di Amerika.
Bagi Carmody, usaha untuk membongkar misteri asap Amerika bermula dengan debunga. Walaupun masih menamatkan pengajian siswazahnya, beliau ingin mengetahui sama ada jejak tumbuhan merokok dapat dikenalpasti dari sisa-sisa serbuk mikroskopik yang tertinggal dalam alat-alat merokok seperti paip dan mangkuk (walaupun akhirnya dia mendapati biomarker lain lebih berguna daripada spora serbuk sari). Dia mula berkembang tanaman tradisional untuk belajar sebanyak mungkin tentang kitaran hidup mereka-termasuk tembakau.
Satu ilustrasi spesies tembakau yang berbeza yang diterbitkan dalam buku St. Nicotine of the Peace Pipe, buku 1909 oleh Edward Vincent Heward. (Domain awam) Daripada semua tumbuhan yang dijinakkan di seluruh Amerika, tembakau memegang peranan khas. Sifat kimianya mengasah minda, memberikan rangsangan tenaga, dan bahkan boleh menyebabkan visi dan halusinasi dalam dos yang besar. Ia digunakan di kalangan kumpulan asli Amerika yang kompleks dan bervariasi, berubah dari masa ke masa dan dari satu komuniti ke seterusnya. Walaupun kumpulan asli menggunakan lebih dari 100 tumbuhan untuk merokok, pelbagai jenis tembakau sebenarnya ditanam, termasuk Nicotiana rustica dan Nicotiana tabacum, kedua-duanya mengandungi jumlah nikotin yang lebih tinggi. Tetapi ia masih tidak jelas apabila betul-betul terjadi, dan bagaimana kedua-dua spesies ini tersebar dari Amerika Selatan ke Amerika Utara.
Pada musim panas ini, Carmody dan rakan-rakannya telah menerbitkan satu kertas dalam Journal of Archaeological Science: Laporan yang secara tegas memperluaskan pemerintahan tembakau di Amerika Utara. Sebelum penemuan mereka, bukti tertua untuk merokok tembakau di benua datang dari tabung merokok bertarikh 300 SM. Dengan mengkaji sejumlah alat-alat merokok yang digali dari kompleks Moundville di pusat Alabama, mereka mendapati kesan nikotin dalam paip dari sekitar 1685 SM. Penemuan ini adalah bukti tembakau yang paling awal pernah ditemui di Amerika Utara-walaupun Carmody mengatakan mungkin ada paip yang lebih tua di luar sana.
Tarikh baru menolak tembakau lebih dekat kepada masa ketika orang asli mula memelihara tanaman. Adakah tembakau telah melancarkan revolusi pertanian di Amerika Utara? Masih terlalu awal untuk mengatakan, tetapi Carmody pasti fikir ia patut dipertimbangkan mengapa orang yang berjaya hidup sebagai pemburu-pemburu mungkin telah membuat peralihan untuk menanam kebun dan memupuk tanaman.
Shannon Tushingham, seorang ahli antropologi di Washington State University, telah menanyai soalan yang sama sahaja yang dia lihat di Northwest Pacific, persekitaran yang lebih sejuk dan lebih lembap di mana spesies tembakau yang berbeza tumbuh: Nicotiana quadrivalvis dan Nicotiana melemahkan . Apabila Tushingham dan pasukannya menganalisis sampel dari 12 paip dan pecahan paip yang bermula dari 1, 200 tahun yang lalu hingga lebih baru-baru ini, mereka dijangka mencari biomarker untuk kinnikinnick. Juga dipanggil bearberry, kajian ethnobotanic mencadangkan tumbuhan itu diinum lebih kerap daripada tembakau oleh masyarakat di rantau ini. Kepada kejutan Tushingham, pasukannya mendapati nikotin dalam lapan daripada 12 paip, tetapi tidak ada biomarker untuk kinnikinnick. Penemuan mereka terbukti sebagai rekod tembakau berterusan yang paling lama di mana-mana di dunia, dan hasilnya diterbitkan dalam Prosiding Akademi Sains Kebangsaan pada bulan Oktober.
Paip arkeologi dan potongan paip nikotin yang dianalisis dalam kajian Pacific Northwest mengenai penggunaan tembakau tradisional. (Seni ihsan Tammara Norton) Mengetahui bahawa kumpulan orang pribumi merokok jenis tembakau lama sebelum peniaga Eropah datang dari Timur menunjukkan betapa pentingnya tumbuhan itu untuk amalan tradisional, kata Tushingham. Dan pengetahuan semacam ini dapat memberi manfaat kepada kumpulan pribumi moden dengan kejadian penokok tembakau yang lebih tinggi daripada kumpulan lain. Peralihan dari menggunakan tembakau untuk tujuan keagamaan dan upacara untuk menggunakannya secara rekreasi adalah dramatik, yang dilancarkan oleh orang Eropah yang ingin tahu yang mula-mula belajar merokok dengan menubuhkan koloni di Amerika.
"Sebaik sahaja [orang Eropah] menemui tembakau dan merokok, keinginan itu bukan hanya untuk kualiti perangsangnya, tetapi juga untuk keramahtamahannya, " kata arkeolog Georgia Fox, yang bekerja di California State University, Chico, dan pengarang The Archaeology Merokok dan Tembakau . "Ia menjadi alat di dunia sosial untuk orang bercakap, minum dan merokok dan membuat hubungan."
Dan ia juga menjadi sumber kekayaan yang sangat besar. Sebelum perladangan kapas, Amerika Utara menganjurkan ladang tembakau Eropah-dan mendorong permulaan perhambaan di benua, kata Fox. Bukan sahaja koloni membawa tumbuhan tembakau ke Eropah dan menanamnya di sana, mereka juga memasukkannya ke dalam hubungan mereka dengan kumpulan asli.
"Mereka tahu orang asli menggunakan tembakau di seluruh Amerika untuk sebab-sebab diplomatik, jadi orang Eropah cuba memainkan permainan yang sama, " kata Fox. "Mereka menggunakannya untuk berunding. Tetapi adakah mereka benar-benar memahaminya? Jawapan saya tidak. "
Akibat pengeluaran yang dikomersialkan masih ada bersama kami hari ini. Pertubuhan Kesihatan Sedunia menganggarkan kira-kira 1.1 bilion orang adalah perokok, dan lebih daripada 7 juta mati penggunaan tembakau setiap tahun. Kempen pencegahan merokok boleh sangat rumit dalam komuniti Orang Asli Amerika, kata Tushingham, kerana hubungan panjang mereka dengan tumbuhan. Beliau bekerja dengan kumpulan Nez Perce dalam penyelidikannya, dengan harapan agar pemahaman yang lebih baik penggunaan kilang itu akan membantu inisiatif kesihatan awam moden. Penyelidikannya akan menuju kempen pendidikan seperti Keep Tobacco Sacred, yang bertujuan untuk meletakkan tembakau sebagai ubat tradisional dan bukannya ubat rekreasi.
Gelas hitam dan putih negatif dari paip upacara abad ke-19, yang digunakan oleh orang asli Great Plains dalam ritual tarian matahari. (Arkib Antropologi Kebangsaan) Untuk itu, Tushingham dan rakan-rakannya sedang berusaha mengenalpasti orang yang merokok dengan tembakau yang paling sejarah: lelaki atau wanita, kelas rendah atau kelas tinggi, tua atau muda. Dia juga cuba mempelajari apa jenis tembakau yang diisap pada tempoh yang berbeza, kerana hasil dari kertas baru-baru ini hanya menunjukkan nikotin biomarker, yang muncul dalam pelbagai jenis tembakau.
Carmody dan rakan-rakannya sedang mengkaji soalan yang sama, walaupun mereka mempunyai beberapa teka-teki yang berbeza untuk difikirkan. Dalam analisa mereka, mereka mendapati alkaloid biomarker dan alkaliid alkali-alkali yang biomarker itu belum dapat dipadankan dengan tumbuhan apa pun. Jelas, amalan sejarah merokok adalah lebih rumit daripada perbincangan dan pencegahan hari ini.
"Kami sebagai disiplin telah banyak mengurangkan proses merokok ke paip dan tembakau, " kata Carmody. "Dan saya tidak fikir begitu seperti itu pada masa lalu."
Apa sebenarnya rokok yang kelihatan seperti-berapa banyak tumbuhan yang digunakan, dalam gabungan apa, yang mana upacara, yang mana orang-orang berfikir Carmody tidak akan dapat difahami sepenuhnya. Tetapi buat masa ini, dia berseronok mengejar jejak asap, mengajar kita sedikit tentang nenek moyang kami di sepanjang jalan.
