Banyak yang tersembunyi di dalam tisu yang disumbat di dalam tonggak kami. Seperti yang dilaporkan oleh Yasemin Saplakoglu pada laporan LiveScience minggu ini, para penyelidik baru-baru ini mendapati sejenis neuron yang sama sekali baru yang mungkin hanya wujud di dalam otak manusia.
Jenis sel baru dipanggil "neuron rosehip" kerana sel-selnya berbentuk seperti buah semak mawar. Menurut siaran akhbar, beberapa tahun yang lalu dua makmal berlainan, satu di Universiti Szeged di Hungary dan satu lagi di Allen Institute for Brain Science di Seattle mengenal pasti apa yang kelihatan sebagai jenis sel otak baru. Apabila mereka mengetahui mereka berdua menyiasat neuron yang sama, mereka memutuskan untuk bekerjasama dalam satu kajian. Menggunakan dua otak yang disumbangkan kepada sains daripada lelaki yang sudah meninggal pada pertengahan lima puluhan, makmal menggunakan teknik yang berbeza untuk menyiasat neuron-dengan pasukan Hungary mengkaji sifat neuron dan sifat elektrik manakala pasukan Allen melihat genetik neuron. Hasilnya muncul dalam jurnal Nature Neuroscience .
Pakar ilmu saraf molekular Trygve Bakken dari Allen Institute, penulis utama kertas, memberitahu Saplakoglu bahawa kebanyakan neuron mempunyai dendrit yang panjang, cawangan yang membawa isyarat elektrik. Walau bagaimanapun, neuron baru sedikit berbeza. "Ia sangat lebat, " katanya. "[The dendrites] sangat padat dengan banyak mata cawangan, jadi ia kelihatan seperti sedikit seperti rosehip."
Jenis neuron ini wujud pada manusia, tetapi bukan pada tikus yang sering digunakan sebagai spesies model dalam neurosains. Oleh itu, kewujudan neuron rosehip mungkin menjelaskan mengapa begitu banyak rawatan untuk gangguan otak kelihatannya berfungsi dalam model tetikus, tetapi gagal apabila digunakan pada manusia. "Mungkin untuk memahami sepenuhnya gangguan psikiatri, kita perlu mendapat akses kepada jenis-jenis neuron khusus yang ada pada manusia sahaja, " kata pakar neurosintesis Joshua Gordon, pengarah Institut Kesihatan Mental Negara, memberitahu Jon Hamilton di NPR .
"Otak kita bukan hanya otak tetikus yang diperbesar, " kata Bakken dalam kenyataannya. "Orang ramai telah mengulas tentang ini selama bertahun-tahun, tetapi kajian ini mendapat masalah dari beberapa sudut."
"Banyak organ kita boleh dimodelkan dalam model haiwan, " kata penulis bersama, Gábor Tamás, seorang ahli sains saraf Universiti Szeged. "Tetapi apa yang membezakan kita dari seluruh kerajaan haiwan adalah keupayaan dan keluaran otak kita. Itu menjadikan kita manusia. Jadi ternyata manusia sangat sukar untuk model dalam sistem haiwan. "
Jadi, apa sebenarnya neuron rosehip? Itu tidak begitu jelas. Sel-sel terdiri kira-kira 10 peratus daripada neocortex, bahagian terakhir otak kita berkembang yang dikaitkan dengan penglihatan dan pendengaran. Rosehip nampaknya merupakan neuron yang menghalang, yang mengawal aliran maklumat ke bahagian tertentu otak. Saplakoglu melaporkan rosehips itu seolah-olah menyambung kepada neuron piramida, neuron "excitatory" yang membentuk kira-kira dua pertiga daripada sel-sel neuron dalam neocortex.
"Ia mempunyai hubungan yang sangat diskret dengan neuron [piramida], " kata Bakken. "Ia mempunyai potensi untuk memanipulasi litar dengan cara yang benar-benar disasarkan, tetapi bagaimana pengaruh tingkah laku itu akan datang dalam kerja kemudian, " kata Bakken kepada Andrea Morris di Forbes .
Looking forward, pasukan berharap untuk melihat sampel otak dari orang yang mengalami gangguan neuropsychiatrik untuk melihat jika mereka telah mengubah neuron rosehip.
