Sejak menamatkan pengajian dengan gelaran tuannya dari Sekolah Seni Universiti Yale pada tahun 2011, artis kelahiran Nigeria, Njideka Akunyili Crosby telah terkenal di dunia seni New York untuk potret kiasan dan akta figuratifnya yang intim dan intim. Mereka menunjukkan suaminya Amerika, ahli keluarga Afrika dan kadang-kadang artis itu sendiri terlibat dalam makan malam setiap hari-makan malam, berbaring di tempat tidur, atau mengadakan perbualan. Karya-karya ini merupakan gabungan warna, medium dan pengaruh yang meriah.
Jadual-jadual peribadi Akunyili Crosby teguh berakar dalam lukisan Barat akademik klasik mengenai latihan sekolah seni yang ketatnya. Walau bagaimanapun, dia meletakkan spin inovatif sendiri mengenai tradisi. Dia bekerja pada kertas kencang dan menggabungkan arang, pastel dan lukisan pensil dengan cat akrilik. Dia kemudiannya mengarang pemandangan yang diperoleh dari pengalamannya yang tinggal di Nigeria dan Amerika, menggabungkan foto-pemindahan dan kolaj, dipenuhi dengan gambar keluarga dan imej yang diambil dari majalah gaya hidup Nigeria dan Internet. Keputusan? Kerja keras, bertekstur yang meneroka topik rumit-tarikan yang dia rasa antara rumah angkatnya di Amerika dan negara asalnya.
Dan kini, artis berusia 32 tahun itu adalah penerima Hadiah Artis Kontemporer James Dicke yang bergengsi, anugerah $ 25, 000 yang dianugerahkan oleh Smithsonian American Art Museum kepada seniman muda, yang "secara konsisten mempamerkan kreativiti yang luar biasa." Akunyili Crosby adalah ke-11 untuk menerima penghormatan dan pelukis kiasan yang pertama, kata kurator muzium dan pentadbir hadiah Dicke Joanna Marsh.
"Kami mempunyai penerima anugerah ini yang bekerja di banyak media yang berbeza, tetapi tidak pernah ada orang yang keluar dari warisan lukisan Barat yang lebih tradisional, " kata Marsh. "Saya fikir ia adalah bahagian penting dalam koleksi kami dan tumpuan kami. Sukar untuk dapat memberi anugerah tahun ini kepada seseorang yang menegakkan tradisi itu. "
Akunyili Crosby dipilih oleh panel bebas daripada lima juri-kurator, seni, wartawan, profesor dan seniman kerja yang masing-masing diminta untuk menamakan beberapa artis untuk hadiah tersebut. Tiga belas finalis lain termasuk kelas berat dunia seni seperti artis bercampur-campur Cory Arcangel, dan artis video dan penampilan Trisha Baga.
Jurucakap Harry Philbrick, pengarah Muzium di Akademi Seni Halus Pennsylvania: "Saya fikir ia adalah antarabangsaisme [Akunyili Crosby] yang benar-benar melonjak kepada kita dan hakikat bahawa dia menghasilkan kerja yang sangat canggih dan indah yang secara teknikalnya berjaya. Dia berurusan dengan isu-isu yang sangat relevan kepada kita hari ini-ketegangan antara budaya yang berbeza dan negara yang berbeza. "
Akunyili Crosby pertama kali menerima sijil pasca sarjana muda dalam lukisan dari Muzium di Akademi Seni Halus Pennsylvania sebelum memperoleh ijazah tuannya di Yale. Philbrick berkata, dia pertama kali berjumpa dengan Akunyili Crosby ketika dia melihat seninya di Studio Harlem di New York City pada tahun 2011. Philbrick mengingatkan, dia menjadi "terkesan dengan kecerdasan dan perspektif yang dia bawa untuk kerja-kerja beliau."
Akunyili Crosby dibesarkan di Lagos, Nigeria, dan meninggalkan Afrika pada usia 16 tahun untuk melanjutkan pendidikan di Amerika Syarikat. Anak perempuan seorang pakar bedah dan seorang ahli farmasi, dia mengambil jurusan biologi di Kolej Swarthmore dan akhirnya menjadi doktor.
"Saya dibesarkan dalam iklim di mana pilihannya kelihatan sangat terhad - perubatan, kejuruteraan, undang-undang, " katanya. Menjadi artis bukan pilihan.
Tetapi apabila dia menemui kelas-kelas seni formal, Akunyili Crosby merasakan "satu keperluan segera", untuk melepaskan diri dari batas-batas yang telah dipelajari dari apa yang patut dilakukannya dengan kehidupannya. Selepas bermulanya singkat ke negara asalnya, di mana beliau berkhidmat di Kor Korporat Nasional selama setahun, dia kembali ke AS untuk meneruskan matlamatnya.
Amerika dengan cepat akan menjadi rumah kedua, terutamanya selepas rakan sekelas kolej menjadi pasangannya. "Saya masih merasakan berhubung dengan Nigeria, tetapi semakin lama saya tinggal di Amerika, semakin lama saya merasa bersambung dengannya, " katanya. "Apabila saya mula berkencan dengan suami saya, saya sampai ke titik di mana saya benar-benar mula mempunyai dua kesetiaan antara negara-negara."
Sementara itu, kerja Akunyili Crosby perlahan-lahan berkembang. Media yang berbeza, katanya, membantunya mencipta naratif artistiknya sendiri seperti yang membolehkannya menyesuaikan butiran kecil, seperti kolaj foto dari Nigeria, ke dalam rumah tangga konvensional yang konvensional. Gabungan, unsur-unsur menggunakan potret Barat dan adegan hidup untuk memberitahu cerita yang jelas bukan Barat. Hubungan, cabaran dan permulaan baru yang menyerupai identiti kebangsaan, dunia lama dan rumah baru. Dia juga sering memaparkan suaminya sebagai subjek, kerana perkahwinan mereka adalah simbol yang paling menonjol yang dapat dipikirkannya ketika menyatukan budaya.
"Mata anda melintasi pelbagai alam semesta, " mencerminkan Akunyili Crosby tentang seninya. "Anda melompat menerusi semua bahasa ini untuk membuat seni, tetapi kemudian anda juga melompat di benua. Ini peralihan dan pergerakan yang berterusan di seluruh tempat dan waktu. "
