North Dakota boleh menimbulkan imej tanah terbuka yang luas, kerbau dan koboi yang lasak, tetapi negeri itu, yang hanya enam tahun yang lalu adalah kegelapan gelap di atas peta satelit malam, kini menyala dengan bandar-bandar bersaing intensif seperti New Orleans dan Minneapolis. Cahaya mewakili beratus-ratus dan beratus-ratus kedai gas asli, membakar cerah sepanjang malam. Robert Krulwich menulis pada NPR:
Seratus lima puluh syarikat minyak, yang besar, anak kecil, liar liar, telah membanjiri kawasan ini, menggerudi sehingga lapan sumur baru setiap hari mengenai apa yang disebut pembentukan Bakken. Secara keseluruhan, mereka kini menghasilkan 660, 000 tong sehari - dua kali ganda output dua tahun lalu - sehingga tidak lama sekali, North Dakota kini merupakan negara pengeluar minyak kedua terbesar di Amerika.
Hanya Texas menghasilkan lebih banyak, dan lampu-lampu itu adalah tanda bahawa rantau ini kini sedang terbakar ... sampai ke tahap yang mengganggu. Secara harfiah.
Kerajaan telah mengetahui bertahun-tahun bahawa deposit minyak meletakkan beberapa batu di bawah ladang North Dakota, tetapi hanya sampai teknologi fracking baru-baru ini berkembang bahawa mereka akhirnya mempunyai cara untuk mengetuk deposit tersebut. Fracking berfungsi dengan mengepam air dan bahan kimia di bawah tanah, menghancurkan batu dan melepaskan minyak. Apabila minyak naik ke permukaan, gas asli sering datang dengannya. Hari ini, 29 peratus daripada gas asli yang diekstrak di North Dakota hanya dibakar. Jumlah yang terbuang ini mewakili gas yang cukup untuk memanaskan setengah juta rumah.
Ramai petani di North Dakota tidak dapat menghalang gerudi dari penggerudian - walaupun mereka mahu. Beberapa dekad lalu, hak untuk mineral di bawah ladang-ladang itu dipisahkan dari hak ke tanah itu sendiri - itulah sebabnya hari ini, syarikat tenaga boleh bergerak, membuat pad penggerudian di mana mereka suka, bergerak di trak dan pekerja, tanpa persetujuan petani . Di beberapa tempat, North Dakota merasakan seperti Texas pada awal abad ke-20, ketika para pemangsa melawan lelaki minyak. Kali ini ia adalah orang jagung berbanding orang minyak. Tempers semakin meningkat. Gas terbakar. Penggerudi adalah penggerudian.
Penduduk tempatan mempunyai gelaran baru untuk negeri mereka. North Dakota: "Kuwait di Prairie."
Lagi dari Smithsonian.com:
Setiap Tempat di North Dakota Ditangkap dalam 9, 308 Gambar
North Dakota - Destinasi Budaya
