Sesetengah keturunan dinosaur lebih terkenal daripada yang lain. Saya boleh mengatakan "tyrannosaur" dan kebanyakan orang tahu apa yang saya cakap: pemangsa bersenjata yang berkepala bersenjata mirip dengan Tyrannosaurus rex yang terkenal. Begitu juga dengan "stegosaur, " dan sudah tentu ia membantu Stegosaurus sendiri sebagai lambang yang terkenal dalam kumpulan pelik ini. Tetapi pemahaman orang ramai tidak menyembunyikan penemuan baru. Dalam dua dekad yang lalu, ahli paleontologi telah mengenal pasti pelbagai garis keturunan dinosaurus yang jauh berbeza daripada jenis klasik yang mendapat kemasyhuran mereka semasa era Perang Bone di akhir abad ke-19. Salah satu daripada kumpulan yang tidak jelas adalah abelisaurids: dinosaur theropod besar seperti Carnotaurus dengan tengkorak yang tinggi, pendek dan senjata rapi yang membuat T. rex kelihatan seperti Trogdor the Burninator. Dan ahli paleontologi Diego Pol dan Oliver Rauhut baru saja menggambarkan haiwan yang dekat dengan permulaan kumpulan pemangsa tertinggi ini-dinosaur dari zaman pemerintahan abelisaurid.
Pol dan Rauhut menamakan dinosaur Eoabelisaurus mefi . Ditemui dalam batu Jurassic berusia 170 tahun yang berhampiran dengan Chubut, Argentina, rangka tulang dinosaurus yang paling lengkap adalah kira-kira 40 juta tahun lebih tua daripada rangka abelisaurid tertua yang seterusnya. Eoabelisaurus, yang diletakkan dalam konteks dengan dinosaur theropod lain pada era yang sama, mewakili masa ketika dinosaur pemangsa menjalani radiasi utama. Anggota awal dari banyak predator Cretaceous yang menakutkan seperti tyrannosaur dan abelisaurid telah muncul oleh Middle to Late Jurassic.
Tidak semua pemangsa Jurassic ini kelihatan seperti rakan-rakan Cretaceous mereka kemudian. Tyrannosaur Jurassic seperti Juratyrant dan Stokesosaurus adalah pemangsa yang agak kecil, tidak seperti saudara-saudara titanic mereka yang besar dari Cretaceous Late. Eoabelisaurus agak dekat dengan apa yang akan datang.
Walaupun banyak berpuluh-puluh juta tahun lebih tua daripada saudara-mara seperti Carnotaurus dan Majungasaurus, dinosaur yang baru dijelaskan memaparkan beberapa ciri-ciri kisah yang mencirikan kumpulan. Walaupun sebahagian besar tengkorak dinosaur hilang, ketua Eoabelisaurus mempunyai profil yang pendek dan mendalam yang dilihat di kalangan abelisaurid lain. Dan dinosaur ini sudah mempunyai forelimbs yang berbeza. Sama seperti saudara-mara yang kemudiannya, Eoabelisaurus mempunyai gabungan bilah bahu yang berat tetapi forelimbs wimpy, dengan lengan atas panjang berbanding bahagian bawah lengan. Keadaan dinosaur tidak begitu melampau seperti dalam Carnotaurus- dinosaur yang usang rendah yang sangat aneh sehingga kita tidak tahu apa, jika apa-apa, Carnotaurus lakukan dengan tangannya-tetapi mereka masih agak kecil dan tip dengan jari-jari kecil yang baik untuk menggeliat tetapi mungkin tidak berguna dalam menangkap mangsa.
Dan dengan jurang 40 juta tahun antara Eoabelisaurus dan kerabat terdekatnya, terdapat banyak abelisaurid lain yang dapat dicari. Persoalannya adalah di mana mereka berada. Adakah rekod mereka sangat miskin yang sangat sedikit dipelihara? Atau adakah mereka menunggu di tempat-tempat yang belum diterokai? Sekarang bahawa sejarah pemangsa yang tumpul-tengkorak ini telah ditolak, ahli paleontologi dapat menyasarkan tempat untuk mencari karnivora.
Rujukan:
Pol, D., Rauhut, O. (2012). Abelisaurid Jurassic Tengah dari Patagonia dan kepelbagaian awal dinosaur theropod. Prosiding Royal Society B, 1-6: 10.1098 / rspb.2012.0660
