Dengan kertas bebas asid, kaca dan bingkai kayu, seni berlangsung. Apabila seni tidak memelihara dirinya sendiri, ia biasanya merupakan kisah peringatan. Pertimbangkan resipi cat eksperimen dan akhirnya merosakkan Leonardo untuk Pertempuran Anghiari- muralnya yang hilang dan terselip. Tetapi apabila artis membuat kepingan yang tidak dimaksudkan untuk bertahan? Di Amerika Syarikat, contoh-contoh arcane hanya datang dengan segera, seperti patung Theodore Roosevelt di Fair World Fair 1904, yang dibuat sepenuhnya daripada mentega. Dan ada seni persembahan juga; seorang seniman pernah memainkan biola di sudut jalan raya New York City, memakai gelang es di blok lebur yang lebat.
Timur menawarkan lebih banyak contoh falsafah seni tidak kekal. Selama berabad-abad, para biksu Buddha Tibet telah menciptakan mandalas, rancangan lantai bulat yang mengungkapkan pikiran Buddha, yang terbuat dari corak pasir berwarna cerah. Kejatuhan terakhir, saya menyaksikan para bhiksu Tibet menamatkan dan menghancurkan mandala hiasan. Mereka melaungkan dan menyapu pasir ke dalam balang kaca. Kemudian, mereka menuangkan pasir ke dalam sungai yang berdekatan, berjela-jela, sepasang nipis yang kabur hijau, merah, kuning dan biru ke dalam perairan hitam. Budha percaya bahawa semua perkara tidak kekal; dengan cara ini, mereka menghormati kelangsungan hidup.
Dalam refleksi misteri mandala Tibet, Cai Guo-Qiang, seorang seniman Cina kontemporari yang terkenal, kertas dombanya dengan serbuk mesiu tradisional, meletup sebelum khalayak yang ingin tahu. Dia juga mencipta paparan bunga api, bunga liar udara cahaya dan asap. Dia memanggil karya-karya lukisan seperti itu - perayaan seni tidak kekal, semua pasir berwarna dan serbuk mesiu.
