Pada tahun 1856, Gunung Everest mula-mula diukur oleh Kajian Trigonometri Besar India, yang mengukur ketinggiannya menjadi 29, 002 kaki. Sejak 150 tahun lepas, tinjauan dan pengukuran lain oleh pendaki telah melakukan pengiraan mereka sendiri. Masalahnya ialah: tidak ada ukuran yang cukup padan.
Sekarang, bangsa Nepal menghantar pasukannya sendiri ke gunung untuk menjalankan beberapa kaedah kaji selidik yang berbeza di atas gunung tertinggi di dunia dengan harapan untuk mencapai ketinggian muktamad-dan untuk melihat jika gempa bumi utama 2015 menundukkan gunung itu ke pasak atau dua.
Jonathan Carey di Atlas Obscura melaporkan bahawa selepas gempa bumi magnitud 7.8 melanda Himalaya pada bulan April 2015, ia membentuk semula beberapa bahagian gunung. Satelit menunjukkan bahawa kawasan di sekitar Kathmandu diangkat, manakala ketinggian gunung di rantau Langtang di Himalaya jatuh lebih dari 3 kaki. Data juga menunjukkan bahawa Everest telah menurun kira-kira satu inci.
Itulah salah satu sebab Nepal mula mengumpulkan kaji selidik mega pada tahun 2017. Sebab lain, negara gunung kecil yang membelanjakan lebih daripada $ 2.5 juta pada projek itu adalah untuk meletakkan perdebatan lama tentang ketinggian gunung. Carey melaporkan bahawa, pada tahun 1950-an abad selepas tinjauan asal, pasukan India mengukur Everest pada 29, 029 kaki, yang masih dianggap tinggi rasmi. Jumlah itu disahkan oleh juru ukur Cina pada tahun 1970-an. Orang Amerika yang memakai gear baru yang diukur GPS diukur pada 29, 035 kaki pada tahun 1999 dan satu lagi tinjauan China pada tahun 2005 mendapati bahawa tanpa ais dan salji di atas, gunung itu hanya 29, 017 kaki.
Nepal tidak bersetuju dengan temuan Cina pada tahun 2005 dan merancang untuk menghantar pasukannya sendiri pada tahun 2011, tetapi, Laporan Kathmandu Post, kekurangan pembiayaan dan ketidakstabilan politik meletakkan pelan mengenai jeda.
Percubaan terbaru untuk mengukur gunung kini menjadi sumber kebanggaan negara. "Nepal tidak pernah mengukur Everest sendiri walaupun tertinggi di dunia terletak di wilayahnya, " kata Ganesh Prasad Bhatta, ketua pemerintahan Nepal, kepada AFP pada 2017 ketika projek itu diumumkan pertama kali. "Jadi kami mahu membuktikan kepada rakyat bahawa Nepal mampu mengukur Everest."
Kini, selepas dua tahun persiapan dan latihan, ketua juruukur Khim Lal Gautam dan pasukannya bersiap untuk membawa peralatan mereka ke puncak semasa musim pendakian Everest semasa, yang biasanya merupakan tetingkap ringkas cuaca yang tenang pada bulan Mei.
Secara keseluruhannya, 81 orang telah bekerja dalam kaji selidik itu, yang akan mengukur gunung itu dalam empat cara: menggunakan meratakan yang tepat, meratakan trigonometri, tinjauan graviti, dan teknologi kaji selidik Global Satellite System System yang diberikan kepada Nepal oleh New Zealand.
"Gabungan kaji selidik ini akan memberi kita ketepatan ketinggian sentimeter, " kata ketua pegawai kaji selidik Ketat Ketinggian Everest, Susheel Dangol, memberitahu Post Kathmandu . "Pemerhatian tidak sukar. Tetapi memanjat Everest akan mencabar para juru ukur. "
Nasib baik, jurucakap ketua Gautam tahu tali itu, secara literal: dia merancangkan Everest pada tahun 2011. "Tidak mudah untuk bekerja di kawasan itu, tetapi kami yakin misi kami akan berjaya, " katanya kepada AFP.
Kejayaan itu akan bergantung kepada kerjasama cuaca yang terkenal pada puncak tertinggi di dunia. Hanya kira-kira 30 peratus orang yang cuba memanjat gunung menjadikannya di puncak, bermakna terdapat peluang yang baik bahawa kaji selidik itu boleh dipadamkan.
Sekiranya pasukan Nepal membuatnya pada sidang kemuncak itu dan mempunyai masa dan tenaga untuk menjalankan tinjauan mereka, mereka berharap dapat mengeluarkan laporan mengenai penemuan mereka pada Januari 2020, yang mungkin akan mewujudkan ketinggian pepejal batu untuk gunung tertinggi di dunia - sehingga Gempa bumi atau peralihan tektonik berikutnya akan mengubah puncak sekali lagi.
