Masalah bakteria yang tahan antibiotik-terutamanya MRSA ( staphylococcus aureus yang tahan methicillin ) -dalam tahun-tahun kebelakangan ini. Bakteria dalam genus Staphylococcus sentiasa menjangkiti manusia, menyebabkan abses kulit, sistem imun yang lemah yang meninggalkan tubuh lebih mudah terdedah kepada jangkitan lain, dan-jika tidak ditinggalkan-mati.
Secara bersejarah, staph dengan penentangan terhadap dadah kebanyakannya tersebar di dalam rumah sakit. Tahun lepas, walaupun kajian mendapati bahawa dari tahun 2003 hingga 2008, bilangan orang yang memeriksa hospital AS dengan MRSA dua kali ganda; Lebih-lebih lagi, dalam setiap tiga tahun yang lalu, jumlah ini telah melebihi jumlah pesakit hospital yang menggabungkan HIV atau influenza. Lebih buruk lagi, Staphylococcus aureus (MDRSA-resistant multidrug) telah menjadi masalah, kerana doktor telah mengalami peningkatan jumlah pesakit yang tiba dengan jangkitan tahan terhadap beberapa ubat yang biasa digunakan untuk merawat penderitaan.
Sudah jelas bahawa bakteria ini memperoleh ketahanan dan penyebaran di luar pengaturan hospital. Tetapi di mana betul-betul berlaku?
Ramai saintis percaya bahawa masalah ini dapat dikesan dengan keadaan di mana antibiotik digunakan dengan bebas: operasi ternakan berskala industri. Pengendali ladang biasanya termasuk antibiotik dalam makanan dan air babi, ayam dan haiwan lain untuk mempromosikan pertumbuhan mereka dan bukan untuk merawat jangkitan tertentu. Hasilnya, mereka mendedahkan bakteria kepada bahan kimia ini secara konsisten. Mutasi rawak membolehkan sedikit pecahan bakteria untuk bertahan hidup, dan pendedahan yang berterusan terhadap antibiotik dengan sengaja membolehkan strain yang lebih keras, bermutasi untuk menghasilkan semula.
Dari sana, bakteria dapat merebak dari ternakan ke orang yang bekerja rapat dengan binatang, dan kemudian kepada ahli-ahli komuniti yang berdekatan. Sebelum ini, saintis telah menemui MRSA yang tinggal di babi yang dihasilkan oleh ladang babi berskala industri di Iowa dan di hidung ramai pekerja di ladang yang sama.
Kini, kajian baru menjadikan hubungan antara ternakan yang dibangkitkan pada antibiotik dan MDRSA lebih jelas. Seperti yang diterbitkan hari ini di PLOS ONE, pekerja yang bekerja di ladang kilang yang menggunakan antibiotik mempunyai MDRSA di saluran udara mereka dengan kadar dua kali ganda pekerja di ladang bebas antibiotik.
Satu pandangan mikroskopik bakteria Staphylococcus aureus, yang boleh menyebabkan jangkitan kulit dan kematian. (Imej melalui CDC) Untuk kajian ini, penyelidik dari Johns Hopkins University dan di tempat lain meneliti pekerja di beberapa ladang babi dan ayam di North Carolina. Kerana pekerja mungkin berisiko kehilangan pekerjaan jika pemilik ladang mengetahui bahawa mereka telah mengambil bahagian, penyelidik tidak menerbitkan nama ladang atau pekerja, tetapi mereka meninjau bagaimana haiwan dibesarkan di ladang mereka dan mengkategorikan mereka sebagai operasi perindustrian atau bebas antibiotik.
Para saintis juga mengunyah rongga hidung pekerja dan membiak bakteria staph yang mereka dapati untuk mengukur kadar jangkitan oleh MDRSA. Secara keseluruhannya, kedua-dua kumpulan pekerja mempunyai kadar yang sama dengan staph biasa (sejenis yang boleh dihapuskan oleh antibiotik), tetapi koloni tahan MDRSA terhadap beberapa ubat yang berbeza yang biasanya digunakan sebagai rawatan-terdapat pada 37 peratus pekerja di ladang perindustrian, berbanding 19 peratus pekerja di ladang-ladang yang tidak gunakan antibiotik.
Mungkin lebih teruk lagi, pekerja ternakan perindustrian lebih cenderung daripada yang bekerja di operasi bebas antibiotik (56 peratus berbanding 3 peratus) untuk menjadi tuan rumah staph yang tahan terhadap tetrasiklin, sekumpulan antibiotik yang ditetapkan dengan kerap serta jenis antibiotik yang paling biasa digunakan dalam operasi ternakan.
Penyelidikan ini hanya permulaan usaha yang lebih luas yang bertujuan untuk memahami bagaimana amalan pertanian lazim menyumbang kepada pembangunan bakteria tahan antibiotik. Para saintis mengatakan bahawa meninjau ahli keluarga pekerja ladang dan orang lain yang mereka kerap berjumpa dengannya akan membantu memodelkan bagaimana jangkitan tersebut menyebar dari orang ke orang. Akhirnya, bukti lanjut mengenai MDRSA yang berkembang dalam keadaan ini dapat membantu menghalalkan peraturan yang lebih ketat mengenai penggunaan antibiotik kebiasaan pada ternakan.
