Tentera Laut Menguji Kapal-Kapalnya di Lautan Tertutup ini

"Tidak ada gelombang aneh di dunia, " kata arkitek laut Jon Etxegoien. "Mereka semua boleh diramal."

Dia sedang berjalan-jalan di tepi lautan dalaman-sebuah kolam bersaiz 12-juta-galon, kolam renang bola sepak di Pusat Naval Surface Surface Naval di pinggir bandar Maryland, Washington, DC Laksamana dua bintang di khaki yang tajam bersandar di pagar berhampiran, menonton gelombang suarah terjun dan melompat seperti lumba-lumba pertunjukan.

Pemasangan 216 papan gelombang yang dikendalikan secara elektronis baru-baru ini telah menjadikannya sebagai gelombang ujian saintifik yang paling canggih dalam saiznya di dunia. Model kaca gentian kaca berselerak, kapal selam saiz kanu, ombak menunggang yang paling tinggi pada beberapa kaki tinggi. Tetapi ia pergerakan lautan yang penting. Papan gelombang berengsel, masing-masing dengan motornya sendiri diselaraskan dengan perisian, dapat mencipta semula lapan keadaan laut (dari tenang datar hingga ke taufan) di semua tujuh lautan, menolak air dan bergerak ke atas dan ke bawah seperti kunci piano gergasi yang skala dan chord ombak.

Model Tentera Laut menguji model di lembangan itu untuk memastikan bahawa bilion dolar kapal akan terapung sebelum ia membina mereka, tetapi juga untuk menilai sama ada kelasi boleh melancarkan peluru berpandu dan helikopter darat dalam keadaan tertentu, dan bagaimana kapal mengendalikan dengan tangki penuh berbanding berjalan pada asap . Pitch, roll, sway, heave, pecutan, perpindahan - perhitungan sahaja cukup untuk membuat anda mual.

Peninggalan dari tahun 1960-an, sistem gelombang pneumatik lama tidak dapat meniru keadaan laut terbuka rumit, yang didorong oleh angin tempatan dan ribut taufan. Pasukan ujian kadangkala terpaksa mengambil model kawalan jarak jauh ke lautan sebenar, menyalakan laporan cuaca untuk memotong sempurna. Pelaut lain telah menyalahkan model untuk "kapal selam penyeludupan dadah Cuba, " kata pengarah ujian Calvin Krishen. "Kami mendengarnya di bar selepas itu."

Kisah-kisah yang asin, lawatan tidak cekap. Simulasi dalam kolam air tawar yang baru dipertingkatkan (perbezaan ketumpatan di antaranya dan air masin secara matematik diambil kira) boleh meliputi dalam senario enam minggu yang mengambil masa berbulan-bulan berulang untuk mencipta semula. Baru-baru ini, Angkatan Laut menguji kapal selam peluru berpandu yang dijadualkan untuk beroperasi pada tahun 2031. Ujian lain dikelaskan.

Realisme laut yang tinggi tidak dapat ditandingi-kecuali, tentu saja, pembuat gelombang program gelombang ombak yang sama selari, yang tidak terjadi di laut. Teknologi serupa juga telah menghasilkan gelombang yang kelihatan seperti huruf abjad. "Ia hampir menjadi sejenis seni, " kata Etxegoien. "Tetapi cabaran kami ialah untuk melakukan apa yang boleh dilakukan alam semula jadi, bukan apa yang tidak boleh dilakukan."

Sekarang kolam renang dipenuhi dengan apa yang dipanggil JONSWAP, spektrum frekuensi tertentu dan panjang gelombang yang diperolehi dari keadaan Laut Utara. Fluorescent oren jaring jaring garis pantai konkrit, sekiranya pemusnah model pernah terperosok-walaupun hari ini tidak ada kapal yang sedang berjalan, jadi masalah air itu sendiri.

Pusat kawalan adalah kotak kaca yang tinggi di atas semburan. Tetapi bukannya Kapten Nemo di organ paipnya, atau Neptunus sendiri, ada seorang lelaki muda dalam topi Orioles yang tertinggal duduk di depan sebuah komputer, mengkritik gelombang yang telah diprogramkan. Sama ada ahli sains meminta riak atau berumpuk beratus-ratus tahun, kata Tony Lopez, juruteknik kejuruteraan elektrik, "Saya hanya menekan butang yang mengatakan permulaan."