Dari setiap 100, 000 wanita, sekitar 15 akan mati akibat kanser serviks - tetapi wanita itu, 10.1 hitam dan hanya 4.7 putih. Angka terakhir ini secara dramatik berbeza dari anggaran terdahulu, menulis The New York Times 'Jan Hoffman, tetapi bukan kerana peningkatan kematian. Anggaran baru datang dari perubahan cara para saintis mengira risiko kanser serviks.
Kajian itu, baru-baru ini diterbitkan dalam jurnal Cancer, yang dipanggil metode lama mengukur kematian kanser serviks menjadi persoalan. Untuk menilai risiko kematian, kebanyakan kajian menggunakan data dari Pusat Statistik Kebangsaan untuk Statistik Kesihatan CDC, membandingkan bilangan orang yang telah meninggal akibat kanser serviks kepada penduduk yang berisiko. Tetapi sebelum ini, para penyelidik telah memasukkan wanita yang mempunyai histerektomi-suatu prosedur di mana rahim (dan lazimnya serviks) dikeluarkan-dalam angka tersebut. Akibatnya, wanita yang tidak mempunyai serviks telah dimasukkan ke dalam pengiraan kematian, dengan ketara mengkritik angka tersebut.
Apabila wanita dengan histerektomi dihilangkan dari data, kadar kematian kanser serviks hampir dua kali ganda untuk wanita kulit hitam, melonjak dari 5.7 setiap 100, 000 hingga 10.1. Ia juga meningkat untuk wanita kulit putih, tetapi kurang dramatik, dari 3.2 hingga 4.7 setiap 100, 000. "Tanpa pembetulan, " tulis para penyelidik, "kesenjangan kematian di antara kaum dikurangkan sebanyak 44 peratus." Dan bagi sesetengah golongan wanita - terutama wanita tua yang lebih tua - kenaikan kadar kanser adalah setinggi 125 peratus.
Walaupun diketahui dengan jelas bahawa kesenjangan kaum dan etnik ada pada kedua-dua kesihatan dan penjagaan kesihatan, laporan terbaru menunjukkan bahawa jurang ini jauh lebih besar daripada yang dipercayai sebelumnya. Laporan 2013 oleh Jabatan Kesihatan dan Perkhidmatan Manusia mendapati bahawa orang Afrika-Amerika "mempunyai kualiti penjagaan yang lebih buruk dan akses yang lebih buruk kepada penjagaan daripada Putih" untuk beberapa langkah, dan orang kulit hitam dikategorikan sebagai populasi keutamaan tinggi untuk akses yang lebih baik dan kualiti penjagaan. Seperti yang dinyatakan oleh Hoffman, kajian ini tidak mengenal pasti mengapa wanita kulit hitam mempunyai risiko kanser serviks yang lebih tinggi. Walau bagaimanapun, menulis Hoffman, "beberapa doktor mengatakan ia boleh mencerminkan akses yang tidak sama kepada pemeriksaan, keupayaan untuk mengejar keputusan ujian amaran awal, dan perlindungan insurans."
Nombor yang diselaraskan tidak hanya menunjukkan kanser serviks lebih mematikan, tetapi mereka juga mengubah konteks global untuk risiko kanser serviks. Berdasarkan angka-angka baru, kadar kematian untuk wanita Amerika dengan kanser serviks yang hitam adalah setara dengan negara-negara kurang maju di Afrika, Asia, Amerika Latin, Caribbean dan juga sub-Sahara Afrika.
Apakah cara terbaik untuk membetulkan perbezaan ini dan mencegah wanita daripada mati akibat kanser serviks? Pengesanan awal melalui pemeriksaan rutin seperti Pap smear adalah kunci; apabila kanser serviks didiagnosis lebih awal, lebih cenderung dirawat dengan berkesan. CDC menganggarkan bahawa 93 peratus kanser serviks dapat dicegah melalui pap smear dan penggunaan vaksin HPV.
Penyelidik mencadangkan bahawa selagi wanita mengekalkan serviks mereka, mereka harus terus diskrining-cadangan yang bertentangan dengan garis panduan semasa, yang menyatakan bahawa wanita yang berusia 65 tahun yang telah mempunyai dua atau tiga Pap smear negatif dalam dekad yang lalu boleh dihentikan. Tetapi kajian terkini mendapati bahawa wanita berumur 85 tahun ke atas mempunyai risiko tertinggi, yang mungkin terbukti berpengaruh untuk garis panduan masa depan.
Akses juga adalah isu wanita bagi semua kaum. Pendek kata kajian terbaru dari CDC menyatakan bahawa wang dan insurans bukanlah satu-satunya perkara yang menghalang wanita mendapat pemeriksaan: Segala sesuatu dari zaman ke literasi kesihatan menjadi "kepercayaan kesihatan fatalistik" boleh memainkan peranan. Pada masa yang sama, wanita yang tidak mendapat pemeriksaan kanser serviks-untuk alasan apa pun melaporkan lebih banyak masalah kesihatan, termasuk penyakit jantung dan diabetes.
Mungkin kesedaran bahawa sesetengah wanita Amerika lebih cenderung untuk mati akibat kanser serviks akan merangsang garis panduan baru dan peningkatan akses. Sekurang-kurangnya, itu harapan penyelidik. "Ini adalah penyakit yang boleh dicegah, " kata pemimpin kajian Anne F. Rositch dalam kenyataan akhbar. "Wanita tidak boleh mendapatkannya, apalagi mati dari itu."
