Sebahagian dari Midwest telah dilanda keras oleh banjir yang dahsyat, yang mengakibatkan sekurang-kurangnya tiga kematian dan menyebabkan lebih daripada $ 3 bilion kerosakan rumah, infrastruktur dan tanah pertanian. Tetapi di Tempahan Pine Ridge Indian di South Dakota, kejatuhan dari banjir telah meningkat kepada "krisis kemanusiaan, " laporan Mitch Smith dari New York Times .
Penduduk wilayah yang luas ini, yang dikendalikan oleh Suku Oglala Sioux dan merupakan rumah kepada sekitar 20, 000 orang, telah terdampar selama dua minggu, disebabkan tanah yang dilanda air dan berlumpur yang menghalang orang daripada meninggalkan tempahan dan membuatnya sukar untuk Bantuan kecemasan untuk masuk. Menurut Smith, bahagian rantau ini hanya boleh diakses dengan bot, helikopter atau kuda. Keadaan itu semakin buruk minggu lalu apabila rehat utama air meninggalkan 8, 000 orang tanpa akses kepada air, laporan Sarah Mearhoff dari Forum News Service .
Gubernur South Dakota Kristi Noem melawat Pine Ridge pada hari Sabtu, dan memberitahu Smith bahawa dia telah dengan cepat meluluskan permintaan rasmi tempahan untuk membantu, setelah mereka dibuat. Negeri itu telah menghantar ATV, pasukan menyelamat bot dan tentera Pengawal Kebangsaan South Dakota ke kawasan itu, bersama-sama dengan empat tangki air 2, 500 galon untuk memastikan penduduk Pine Ridge mempunyai akses air bersih.
Tetapi sesetengah penduduk dan pegawai telah menyedari bahawa bantuan itu terlalu perlahan. "Saya tahu permintaan [untuk bantuan] dibuat lebih awal, " Peri Pourier, wakil negeri South Dakota untuk daerah yang merangkumi Pine Ridge, memberitahu Dalia Mortada dari NPR .
Walaupun Pine Ridge bukan satu-satunya kawasan yang terjejas oleh banjir, yang dicetuskan oleh hujan lebat dan dengan cepat mencairkan salji, banjir itu telah memburukkan lagi keadaan yang sukar pada tempahan. Pine Ridge adalah antara kawasan paling miskin di negara ini; menurut data dari Biro Banci Amerika Syarikat, kira-kira 43 peratus penduduknya hidup di bawah tahap kemiskinan. Alkohol telah menjadi masalah yang meluas pada tempahan, dan kajian pada 2017 mendapati bahawa jangka hayat di Oglala Lakota County lebih rendah daripada di tempat lain di Amerika Syarikat.
Infrastruktur di Pine Ridge telah membuktikan tidak mencukupi untuk menangani paras air yang semakin meningkat yang baru-baru ini tumpah ke sungai dan sungai berhampiran, mengubah jalan-jalan kotoran yang mengalir melalui kawasan itu menjadi enapcemar yang tidak boleh dilalui. Menurut Mearhoff dari Perkhidmatan Berita Forum, Pine Ridge hanya mempunyai tiga pekerja sepenuh masa di dalam pasukan pengurusan kecemasannya, yang menyediakan semua tempahan 11, 000 persegi. Runner Julian Bear, presiden yang dipilih oleh Oglala Sioux Tribe, memberitahu Times 'Smith bahawa kerajaan puak juga tidak mempunyai peralatan yang cukup untuk mencapai semua penduduk yang memerlukan bantuan.
"Sekiranya kita mempunyai peralatan terkini, jika kita mempunyai tenaga manusia yang mencukupi, kita dapat banyak melakukannya, " katanya.
Bercakap kepada Mearhoff, wakil kerajaan Pourier mengatakan Pine Ridge dan lain-lain tempahan bergelut memerlukan bantuan lebih banyak daripada kerajaan persekutuan. "Kami berada dalam mod survival setiap hari, " jelasnya. "Apabila perkara seperti ini berlaku, ia menghancurkan semua tahap yang berbeza."
Tahap air kini nampaknya merosot di Pine Ridge, tetapi yang terburuk mungkin tidak berakhir. Menurut Mortada NPR, suhu di rantau ini akan meningkat melalui pertengahan minggu, yang boleh mencairkan salji yang berterusan dan menyebabkan lebih banyak banjir.
