Hari Mei, hari pertama bulan Mei, biasanya tidak mendapat banyak cinta-atau apa-apa lagi-di negara ini, tetapi di tempat lain ia diperhatikan sebagai cuti penting. Di beberapa negara ia telah dikaitkan dengan pergerakan pekerja dan merupakan hari untuk protes; Yang menarik, tradisi ini bermula pada abad ke-19 Amerika, di mana Hari Buruh kini diperhatikan, biasanya bebas protes, pada bulan September. Walau bagaimanapun, dalam beberapa tahun kebelakangan ini, tradisi aktivis telah dihidupkan semula di beberapa bandar besar, di mana pendatang-pendatang telah memilih 1 Mei untuk menentang sentimen anti-imigran dan undang-undang yang mereka anggap tidak adil, seperti yang baru diluluskan Arizona.
Tetapi asal-usul percutian itu kuno, dan tidak ada kaitan dengan tenaga kerja atau politik. Perayaan Celtic Beltane adalah perayaan kesuburan dan pembaharuan. Api api yang besar menyala, di mana orang menari dan berpesta. Kemuncaknya adalah hidangan kek Beltane, yang mempunyai kelebihan kerang dan mengadakan kejutan istimewa-lebih menakutkan daripada bayi dalam kek raja-untuk orang yang menerima potongan yang terkena ini. Apa yang berlaku seterusnya diterangkan dalam buku 1922 The Golden Bough, oleh Sir James George Frazer:
Menjelang penutupan hiburan, orang yang merasmikan sebagai tuan pesta itu menghasilkan kuih besar yang dibakar dengan telur dan mengelilingi pinggir, yang dipanggil am bonnach bea-tine - iaitu kek Beltane. Ia dibahagikan kepada beberapa bahagian, dan diedarkan dalam bentuk yang hebat kepada syarikat. Terdapat sekeping tertentu yang mana pun yang mendapat dipanggil cailleach beal-tine - yakni garis beltane Beltane , istilah penolakan yang hebat. Apabila diketahui, sebahagian daripada syarikat itu memegang dia dan membuat persembahan meletakkan dia ke dalam api; tetapi majoriti campur tangan, dia diselamatkan. Dan di beberapa tempat mereka meletakkannya di atas tanah, membuat seolah-olah mereka akan menganggotainya. Selepas itu, dia dilecehkan dengan kulit telur, dan mengekalkan sebutan jahat pada sepanjang tahun. Dan semasa perayaan itu segar dalam ingatan orang ramai, mereka terpengaruh untuk bercakap mengenai masalah maut seperti mati.
Kira-kira 15 tahun yang lalu, saya tinggal di Edinburgh, Scotland, selama beberapa bulan, dan menghadiri Festival Beltane Fire di Calton Hill. Api unggun mencapai tiga atau empat tingkat tinggi dan berlangsung sepanjang malam, dengan orang-orang dalam kostum liar mengetengahkan dan menari di sekelilingnya untuk mengalir terus. Ia adalah salah satu pengalaman yang paling tidak diingati dari lawatan saya, walaupun saya tidak ingat apa-apa kek.
Di Eropah Utara, perayaan berkaitan telah digabungkan dengan hari perayaan untuk St. Walpurga. Dipanggil Walpurgisnacht dalam bahasa Jerman dan Vappu dalam bahasa Finland, malam sebelumnya sering disambut dengan api api, pranks pelajar dan kerosakan lain, dan hari berikutnya dengan piknik. Maiwein, atau May Wine, adalah minuman tradisional yang berperisa dengan ramuan herba manis. Di Finland, versi mead yang dipanggil Sima adalah minuman pilihan. May Day fritters, yang dikenali sebagai Tippaleivät, kelihatan seperti kek corong kecil dan lazat merawat Finland untuk percutian.
Di negara ini, dengan kebetulan, Sabtu pertama bulan Mei selalu Derby Day, ketika kaum Kentucky Derby bernafas. Mint julep dan rebus tebal yang dipanggil Burgoo adalah cara tradisional untuk merayakan Hari Derby. Sekiranya anda membaca akhbar 1970 mengenai perayaan oleh wartawan asal Gonzo, Hunter S. Thompson, yang dipanggil "The Kentucky Derby Is Decadent and Depraved, " anda mungkin dapat merasakan bahawa peristiwa kejam itu tidak semua berbeza dari Mei Day revelry di tempat lain .
