Ia adalah jenis yang jelas hari akhir-Ogos yang pemancing hidup. Namun di Sungai Yellowstone dekat Livingston, Montana, tidak ada satu bot oar atau bahkan garis memancing memecahkan permukaan sungai yang tenang. Semua masih ada, kecuali untuk osprey yang merampas mayat putih pucat, berkilauan di tepi pantai yang berkerut. A angin cahaya membawa bau manis pereputan akuatik.
Awal bulan ini, Sungai Yellowstone menjadi tajuk utama dengan berita kematian ikan yang tidak pernah berlaku sebelum ini di perairannya yang sihat. Bermula pada pertengahan bulan Ogos, para ahli biologi menghitung 4, 000 ekor ikan mas mati yang terapung di Yellowstone atau dibasuh darat, tetapi mereka menganggarkan bahawa bilangan sebenar adalah dalam puluhan ribu. Seolah-olah itu tidak mencukupi, mereka baru-baru ini melihat trout pelangi dan trout Cutthroat Yellowstone-kedua-dua spesies ekonomi penting-pergi perut juga.
Tempat kejadian yang dahsyat itu mempunyai pegawai kerajaan yang begitu bimbang pada 19 Ogos lalu, mereka menutup perbatasan sejauh 183 batu dan semua anak sungai sehingga notis lanjut. Bot penangkapan ikan, umbi dalaman, walaupun anjing berenang: tiada sesiapa dibenarkan masuk ke dalam air.
Penyebabnya adalah parasit kecil yang sangat berjangkit dipanggil Tetracalsula bryosalmonae , yang secara eksklusif menyerang ikan. Ia cacing ke dalam ginjal ikan, di mana ia menyebabkan penyakit ginjal proliferatif dan boleh menghilangkan populasi ikan, menurut ahli biologi negara. (Penulis sains Ed Yong menerangkan bagaimana parasit yang sukar ditemui secara saintifik ini berkembang dari makhluk seperti ubur-ubur di The Atlantic .)
Ahli-ahli biologi itu mencatatkan bahawa musim panas yang panas, dan aliran sungai telah menjadi keadaan tekanan yang rendah pada sejarah yang menjadikan penduduk ikan yang disesuaikan dengan sejuk untuk wabak penyakit maut. Penutupan sungai adalah bertujuan untuk mengekalkan parasit keluar dari sungai-sungai lain dan untuk menjaga nelayan dan pelaut dari terus mencuba ikan yang sakit.
"Ini dianggap salah satu parasit yang paling parah untuk perikanan salmonid di Amerika Syarikat dan Eropah, " kata Eileen Ryce, ahli biologi yang menyelia penetasan dan kesihatan ikan untuk ikan dan satwa liar di Montana. "Ia adalah parasit rumit dan kami mendapat ribut sempurna di Yellowstone sekarang."
Peregangan sejauh 183 batu dari Yellowstone telah ditutup sejak 19 Ogos. (Sarah Jane Keller) Pembunuhan ikan telah mengguncang orang-orang di Livingston, sebuah bandar sungai kecil yang hanya lebih 7, 000 orang yang ditakrifkan secara kultural dan ekonomi oleh bahagian perikanan Montana $ 343 juta industri perikanan.
Pusat bandar di syarikat Katabatic Brewing yang sibuk, bartender Mark Lighthiser menghabiskan Jumaat lepas melayani minuman kepada pemandu memancing yang bimbang yang sudah merenungkan perubahan kerjaya. "Kami sangat bergantung pada Yellowstone sebagai sumber-bukan hanya untuk air, tetapi untuk rekreasi dan ekonomi kita, " katanya. Ramai di sini bimbang bahawa ikan membunuh bukanlah pencapaian jangka pendek, tetapi melihat apa yang akan berlaku jika iklim barat daya Montana mengekalkan trajektori yang panas dan kering. "Ia tidak akan hilang, " kata Lighthiser.
Ini adalah perkara buruk yang berlaku kepada sungai-sungai yang baik. The Yellowstone adalah "Stadium Yankee" yang memancing lalat, sebagai seorang ahli biologi perikanan bersalaman semasa sidang akhbar baru-baru ini. Dengan cawangannya yang dilindungi oleh Taman Negara Yellowstone, sungai ini telah lama menjadi benteng spesies asli yang sihat, seperti trout cutthroat Yellowstone nominalnya. Ia juga merupakan sungai terpanjang di negeri-negeri di bawah 48 yang tidak mempunyai takungan yang menjinakkan alirannya, berkat usaha menentang cadangan empangan utama pada tahun 1970-an.
Namun, sebagai contoh, pembunuhan ikan bandel baru-baru ini, apabila perubahan iklim dan patogen membiak ke kawasan baru, malah sungai-sungai yang sihat seperti Yellowstone berisiko.
Mengekalkan perikanan yang terkenal di sungai memerlukan kewaspadaan yang berterusan - bukan hanya oleh komuniti pemuliharaan, tetapi dari semua orang yang menaruh kaki atau menendang lalat di sungai. Ahli biologi menganggap patogen baru atau spesies invasif untuk menjadi salah satu ancaman terbesar kepada ekosistem air tawar. Itulah sebabnya penduduk Montana dan petugas hidupan liar menubuhkan stesen cek untuk bot dan mendidik pemancing dan botter untuk membersihkan dan memeriksa bot mereka, bot, dan penangkap ikan.
Untuk masa yang lama, program itu berfungsi. Namun, sama ada oleh bot pemancing atau kaki burung, T. bryosalmonae tergelincir ke Yellowstone. Walaupun parasit telah dijumpai dua kali di negeri ini dalam tempoh 20 tahun yang lalu, ini adalah kali pertama ia menyebabkan kematian besar.
Parasit di sebalik kematian besar menyebabkan penyakit buah pinggang yang proliferatif, yang boleh memusnahkan populasi ikan. (Sarah Jane Keller) Berita tentang pembunuhan ikan putih tidak mengejutkan Clint Muhlfeld, seorang ahli ekologi ahli kaji selidik Geologi Amerika dan penyelidik University of Montana yang mengkaji kesan perubahan iklim terhadap ekosistem air sejuk. "Kami melihat impak yang teruk di perairan Montana, terutamanya peningkatan suhu aliran dan penurunan aliran. Perubahan iklim ini mungkin akan mula berinteraksi dengan tekanan yang ada seperti kehilangan habitat dan spesies invasif, "katanya. "Iklim adalah pemanasan, dan akan ada akibat ekosistem air tawar kita."
Ramai penduduk Livingston berfikir sepanjang garis yang serupa. "Perubahan iklim adalah gorila besar di dalam bilik, " kata pemilik Sweetwater Fly Shop, Dan Gigone, yang mendapati dirinya mengemas kini pelanggan dan menjangkakan pembatalan hujung minggu lalu berikutan kematian. "Saya bukan ahli biologi, tetapi saya rasa suhu air memainkan peranan yang besar dalam hal ini. Dan jika kita terus mempunyai salji salji yang lebih rendah pada musim sejuk dan suhu yang lebih panas pada musim panas, perkara-perkara seperti ini akan menjadi lebih biasa. "
Kabar baiknya ialah ikan trout dan sanak saudara mereka seperti ikan bandit sudah mengalami pengalaman dengan perubahan iklim. "Spesies ini, selama 14, 000 tahun yang lalu telah terselamat dalam kejadian bencana di alam sekitar: banjir, api, suhu yang sangat panas, glasiasi, " kata Muhlfeld. "Anda namakannya, mereka selamat."
Tetapi mereka masih memerlukan bantuan. Nasib baik untuk Yellowstone, pakar pemuliharaan telah bekerja selama beberapa dekad untuk menyediakan habitat bersih, kompleks dan sejuk yang Muhlfield mengatakan adalah "bahan utama" untuk mengekalkan ekosistem sungai dalam perubahan iklim.
Satu usaha yang penting adalah memulihkan aliran sisi ketinggian Yellowstone yang lebih tinggi, jadi ikan boleh menggunakannya sebagai tempat perlindungan air sejuk dan alasan pemijahan. Pada tahun 1970, Montana mula mengubah undang-undang airnya untuk memudahkan negara, NGO dan pengairan bekerja bersama dan menyimpan air di sungai dan sungai. Dasar-dasar pemajakan air dan pemulihan jeruk mereka yang dibenarkan adalah alasan yang besar mengapa Yellowstone menjadi tuan rumah ikan peluru yang terkenal, kata Patrick Byorth, yang telah bekerja pada banyak projek pemulihan Yellowstone untuk kumpulan pemuliharaan Trout Unlimited.
Pemuliharaan konservasi di Yellowstone juga berfungsi untuk memastikan sungai melawan perubahan iklim dengan melindungi dataran banjir dan lombong semula jadi. Ramai pemilik tanah, takut bahawa hakisan akan mengubah harta tanah mereka ke dalam lumpur sungai, telah menghalang pengembaraan alam semula jadi dengan mempersenjatai tebing sungai dengan batu atau logam. Tetapi dataran banjir semulajadi mempunyai banyak faedah ekologi, termasuk kualiti sponge seperti yang membantu mengalirkan aliran aliran kemudian di musim kemarau. Program baru yang dijalankan oleh NGO yang berpangkalan di Bozeman, Montana, cuba menghindari perisai dengan membayar pemilik tanah yang memilih untuk membiarkan sungai secara semula jadi mengalir.
Syukurlah, orang ramai masih boleh melakukan banyak untuk menyediakan sungai untuk pengenalan penyakit dan senario terburuk yang lain. Itulah sebabnya ahli biologi yakin bahawa walaupun pengenalan parasit baru tidak semestinya pukulan yang dahsyat kepada ekosistem Yellowstone. "Anda tidak boleh melindung nilai terhadap malapetaka atau patogen baru mencari jalan masuk ke dalam populasi, " kata Byorth. "Apa yang boleh kita lakukan ialah menyediakan sistem sungai yang sihat supaya apabila keadaan seperti kemarau atau penyakit masuk, anda telah mewujudkan persekitaran di mana pemulihan boleh berlaku dengan cepat dan teliti."
Byorth meramalkan: "Anda akan melihat Yellowstone melantun semula."
