Wiki Geneva sedang memerangi selesema. "Anda melihat saya hanya kira-kira 75 peratus daripada tenaga biasa saya, " kata pengarah Klamath River Early College of the Redwoods, di Klamath, California. Ia adalah 75 peratus yang hebat. Dua gurunya tidak hadir, jadi Wiki, seorang anak perempuan Yurok yang berusia 30 tahun, anak panah di antara tiga bilik darjah sekolah, rambutnya berayun. Beliau menasihati pelajar yang bergelut dengan esei; murmurs "bahasa!" kepada budak lelaki yang baru saja menjerit-jerit; meletakkan pinggan dan perkakas plastik untuk makan tengahari; dan memberitahu dua pelajar lain yang mereka tidak boleh makan kerepek kentang semasa berjalan dan memanggilnya PE. Oleh kerana tiada bas sekolah, Wiki, yang telah berkahwin dengan anak kecil di rumah, memulakan hari dengan memandu beberapa pelajar ke sekolah.
Kandungan Terkait
- Inovator muda dalam Seni dan Sains
- Firman Terakhir
Lebih separuh daripada 30 remaja yang menghadiri sekolah piagam awam ini adalah Yurok dan lebih dari dua pertiga adalah orang Indian Amerika. Setakat 13 tahun, mereka semua telah mengambil peperiksaan penempatan kolej dan didaftarkan bersama di sekolah menengah dan kolej komuniti tempatan, bekerja secara serentak ke arah diploma sekolah tinggi dan kredit kolej. Idea di sebalik projek inovatif ini, sebahagian daripada Inisiatif Sekolah Tinggi Sekolah Awal, yang sebahagian besarnya dibiayai oleh Yayasan Rang Undang-Undang & Melinda Gates, adalah golongan muda berpendapatan rendah, minoriti dan yang kurang bernasib baik berisiko melepaskan digalakkan tinggal di sekolah dan dapatkan rasa percuma dan tidak menakutkan kolej. Sekarang terdapat 147 sekolah sedemikian di 23 negeri dan Daerah Columbia, 11 daripadanya khusus untuk orang Amerika India.
"Ini adalah barisan hadapan pergerakan hak asasi kita, " kata Wiki. "Generasi masa lalu berjuang lebih dahulu hak untuk ikan dan memburu, dan kemudian untuk mentadbir diri kita sendiri. Sekarang kita perlu berusaha untuk menuntut diri kita melalui pendidikan." Wiki membantu menubuhkan sekolah-sekolah untuk Program Awal untuk program Belia Native sebelum ditoreh, pada tahun 2003, untuk menjadi timbalan pengarah eksekutif Yurok tribal council. (Ditetap di sepanjang Sungai Klamath, di selatan sempadan Oregon, suku kaum 5, 000 orang adalah yang terbesar dan paling miskin di California.) Di sana dia mula bercakap dengan ibu bapa dan pemimpin masyarakat mengenai memulakan sekolah menengah perguruan awal pada tempahan. Idea itu adalah popular-dan layak mendapat geran Gates. Tidak lama selepas mendapat satu, pemimpin suku dan ibu bapa meminta Wiki untuk menjadi pengarah sekolah pertama. Ia dibuka pada bulan September 2005 di bilik-bilik di belakang sebuah kedai serbaneka, tidak jauh dari Highway 101.
Wiki dan adiknya, Thomas, seorang siswazah kolej baru-baru ini, dibesarkan dengan keistimewaan relatif di Portland, Oregon, pinggir bandar; pada masa itu, ibunya bekerja sebagai broker gadai janji dan bapanya, sebagai pengarah penyelenggaraan Coca-Cola. Keluarga Wiki adalah "pemegang regalia" -pemilik khazanah upacara yang digunakan dalam upacara Yurok. Neneknya yang terkenal terkenal dengan bakatnya; makciknya adalah presiden Kongres Kebangsaan India Amerika. "Saya selalu tahu siapa saya dan apa yang saya sepatutnya lakukan, " kata Wiki.
Hari-hari ini, dia meneruskan, ini bermakna membantu kaum Indian Amerika "membangunkan diri mereka" melalui pendidikan. Idea ini adalah di tengah-tengah pencarian yang telah memakannya sejak dia mendengar kisah bagaimana neneknya yang telah dipukul pada usia 6 tahun kerana bercakap bahasa ibunya di sekolah asrama. Wiki percaya bahawa menggalakkan kaum Indian Amerika muda untuk memahami dan menghargai kebudayaan mereka sendiri adalah kunci untuk memastikan mereka melabur dalam pendidikan yang lebih luas.
Pendidikan sendiri Wiki adalah di sekolah awam di luar tempahan. Tetapi dia kembali kerap menghabiskan masa dengan saudara-mara dan mengambil bahagian dalam ritual dan adat istiadat Yurok. Selepas sekolah menengah, yang dikatakannya dia benci ("Ia begitu besar dan tidak bersifat peribadi"), dia mendaftar di University of Oregon, di mana dia belajar perancangan, dasar dan pengurusan awam, adalah presiden badan pelajar dan dipilih olehnya mahasiswi yang paling mungkin berjaya dan untuk mendapatkan sedikit wang. Beliau menulis kedua-dua tesis sarjana muda dan lepasannya dalam pendidikan India Amerika.
Sebagai tambahan kepada matematik, sains, bahasa Inggeris dan sains sosial, pelajar Wiki mengkaji bahasa Yurok dan kemahiran puak seperti mengukir kanu redwood, menangkap belut dan membuat sup cendawan. Sesetengah pendidik termasuk Wiki percaya bahawa pengetahuan sedemikian boleh membuat perbezaan dalam memerangi kadar keciciran India Amerika lebih dari empat dalam sepuluh negara. (Wiki mengesyaki kadar di kalangan Yuroks, yang mempunyai kadar alkohol yang tinggi dan penggunaan methamphetamine, mungkin lebih tinggi.) "Anda perlu mengukuhkan rasa minat pelajar supaya mereka dapat belajar, " kata William Demmert, bahagian Tlingit dan Oglala, dan profesor pendidikan di Universiti Washington Barat di Bellingham. "Jika mereka tidak mengembangkan rasa itu, mereka akan menghadapi masalah."
Hanya setahun yang lalu, Mason Van Mechelen, sekarang 16, sesuai dengan deskripsi itu. Minum dan merokok telah mendapatnya digantung dari sekolah menengah. Apabila dia membahas idea pergi ke Klamath River Early College of the Redwoods, bapanya, Paul, ragu-ragu bahawa wanita muda muda yang bertanggungjawab dapat menangani remaja yang sukar, seperti anaknya, telah beralih ke sekolah sebagai yang terakhir resort. Tetapi ketika dia menyaksikan anaknya maju, Van Mechelen menjadi peguam bela. "Ada cukup satu-satunya perhatian, jadi anda tahu seseorang akan menangkapnya jika dia mula melepaskan diri, " katanya, "dan dia cuba untuk berjaya."
Van Mechelen dan pelajar-pelajar lain hanya perlu melihat Wiki, ahli pertama keluarga lanjutannya untuk mendapatkan ijazah sarjana, untuk inspirasi. "Dia sangat luar biasa, " kata Linda Campbell, pengarah Pusat Pendidikan Asli di Antioch University di Seattle, yang menyelia projek Wiki. Ia bukan sahaja jarang menemui orang India Amerika dengan darjah yang lebih tinggi, kata Campbell, sukar untuk mencari sesiapa sahaja yang sangat bermotivasi.
Terdapat bahaya yang jelas bahawa projek-projek yang bergantung kepada para pemimpin berkarisma boleh menjadi pengasas jika pemimpin-pemimpin itu melepaskan diri, dan rizab Wiki telah menarik tawaran pekerjaan berpotensi lain. Tetapi Campbell mempunyai kepercayaan bahawa Wiki akan terus menerus melalui cabaran-cabaran yang sukar di depan, yang termasuk merekrut pelajar yang cukup untuk membolehkan sekolah menerima jumlah pembiayaan negara yang mampan. Dan sementara impian Wiki menarik penghibur yang lebih tinggi, dia tahu bahawa dia masih belum sampai kepada golongan miskin dari anggota Yurok, kira-kira 1, 000 daripadanya hidup seperti pemanduan selama dua setengah jam, dalam treler dengan beberapa telefon dan hampir tiada kuasa elektrik. (Dia berharap satu hari untuk menubuhkan sebuah tapak satelit.)
Sekolah ini telah mencapai kemajuan yang besar dalam tempoh dua tahun sejak dibuka. Kehadiran harian tahun lepas adalah 92 peratus daripada 70 peratus pada tahun sebelumnya dan 48 peratus daripada pelajar melepasi peperiksaan penempatan sehingga menjadikan mereka layak untuk mengambil bahasa Inggeris peringkat kolej, sehingga 4 peratus. Wiki juga berbangga dengan perubahan yang dilihatnya pada pelajar seperti Van Mechelen, yang merenungkan kerjaya dalam politik - "mungkin politik kebangsaan, " katanya dengan senyuman.
"Ini sesuatu yang selalu anda dengar mengenai sekolah-sekolah di tanah India, supaya kami dapat melakukannya dengan lebih baik jika kami bertanggungjawab, " kata Wiki. "Dan sebagai hakikatnya, kita boleh."
Katherine Ellison adalah seorang wartawan dan penulis yang memenangi Hadiah Pulitzer. Buku terbarunya ialah The Mommy Brain: How Motherhood Makes Us Smarter, yang diterbitkan oleh Buku Asas .
