Jika semua pergi ke rancangan, satu perjanjian baru yang ditandatangani oleh dua syarikat terbesar di dunia dapat menimbulkan syurga penyokong keberlanjutan: sebuah resort di dekat Laut China Selatan yang mendapat semua kuasa dari panas air yang berdekatan melalui jenis baru tenaga boleh diperbaharui.
Perjanjian itu, kata sebuah keluaran berita yang dikeluarkan oleh Lockheed Martin, akan melihat rakan kongsi gergasi pertahanan dengan Reignwood Group-sebuah syarikat besar-besaran yang melakukan segala-galanya daripada menjual Red Bull di China untuk mengendalikan hotel dan padang golf, menguruskan hartanah dan mengendalikan perkhidmatan pesawat persendirian - untuk membangunkan kilang komersil pertama untuk jenis sistem penjanaan tenaga baharu yang dikenali sebagai penukaran tenaga terma lautan (OTEC).
Penukaran tenaga terma lautan menarik pada kecerunan suhu semula jadi yang terbentuk di lautan tropika di seluruh dunia. Permukaan lautan, dipanaskan oleh Matahari, lebih panas daripada air yang lebih dalam. Tumbuhan OTEC menggunakan air permukaan hangat untuk mendidih cecair dengan titik mendidih yang sangat rendah dalam bekas bertekanan rendah untuk membentuk wap. Wap ini kemudian memacu turbin, menjana elektrik. Air sejuk dari bawah ke bawah ditarik ke dalam paip, dan dengan pasukan air sejuk ini melalui paip yang mengandungi stim, stim dipeluwap kembali menjadi cecair. Aliran cecair di sekitar, dipanaskan oleh air permukaan yang hangat, dan menjadi wap sekali lagi dan seterusnya, menghasilkan elektrik dari kecerunan suhu di lautan.
Idea untuk perbualan tenaga haba lautan telah wujud untuk masa yang benar-benar panjang. "Konsep pengambilan tenaga dari kecerunan terma lautan adalah idea Perancis, disarankan pada tahun 1881 oleh Jacques d'Arsonval, dan jurutera Perancis telah aktif dalam membangunkan teknologi yang diperlukan, " kata Marine Energy Times.
Menurut wartawan tenaga Tyler Hamilton, jurutera terkenal Nikola Tesla juga mencuba tangannya untuk menjadikannya berfungsi.
Walaupun Lockheed telah mengusahakan ini selama empat dekad, salah satu perbincangan pertama yang mendalam mengenai konsep ini adalah dari Nikola Tesla, yang pada usia 75 tahun menggariskan bagaimana tumbuhan semacam itu dapat dibina pada edisi Disember 1931 dari Everyday Science dan Jurnal mekanik . Tesla meluangkan masa untuk mencari jalan untuk meningkatkan kecekapan loji janakuasa itu, tetapi dia menentukan bahawa ia adalah cabaran kejuruteraan yang terlalu besar pada masa itu. "Saya telah mengkaji pelan pengeluaran kuasa ini dari semua sudut dan telah merancang radas untuk menurunkan semua kerugian kepada apa yang saya boleh panggil minimum yang tidak dapat dielakkan dan masih saya dapati prestasi terlalu kecil untuk membolehkan persaingan yang berjaya dengan kaedah sekarang ini, " tulisnya, walaupun masih mengekspresikan harapan bahawa kaedah baru akhirnya akan memungkinkan untuk memanfaatkan tenaga termal di laut secara ekonomi.
Oleh itu idea itu sudah lama, tetapi perkembangan teknologi baru-baru ini telah mendorong penukaran tenaga haba ke dalam alam kemungkinan. Menariknya, beberapa isu yang paling membimbangkan yang dihadapi oleh OTEC diselesaikan oleh industri minyak, kata Marine Energy Times:
Haba lautan adalah satu-satunya sumber tenaga yang boleh diperbaharui yang belum diterokai, dan sekarang sudah matang untuk dikomersialkan. Kesediaan pasaran berhampiran teknologi ini sebahagian besarnya dikaitkan dengan inovasi kejuruteraan lautan yang luar biasa dan pengalaman yang berjaya dalam industri minyak luar pesisir selama tiga puluh tahun yang lalu dalam membangun, melabur, dan memperkenalkan platform mengambang raksasa. Pencapaian itu telah memenuhi keperluan utama operasi terma lautan secara tidak sengaja, untuk platform lautan yang besar, stabil dan boleh dipercayai yang beroperasi dalam ribut, taufan dan taufan.
Oleh itu, penyesuaian reka bentuk pelantar laut luar pesisir boleh diputar untuk membekalkan rangka kerja kejuruteraan lautan yang terbukti di mana untuk melancarkan loji haba lautan khusus dan penukar haba loji, turbogul, sistem paip air sejuk (CWP) dan lain-lain komponen dan subsistem. Pencapaian kejuruteraan luar pesisir telah banyak mengurangkan risiko sebenar dan yang dirasakan untuk melabur dalam loji haba lautan.
Lockheed Martin telah mengusahakan teknologi di belakang OTEC, dan perjanjian dengan Kumpulan Reignwood akan melihat mereka membina sebuah loji ujian. Jika mereka berjaya menarik diri, kerja boleh membuka pintu kepada peningkatan pelaburan dalam bentuk baru tenaga boleh diperbaharui.
Menurut Green Tech Media, terdapat beberapa isu alam sekitar yang berpotensi untuk melihat: jika air sejuk yang dibawa dari kedalaman dipam keluar ke perairan permukaan, anda boleh mencetuskan mekar ganggang yang sangat buruk bagi ekosistem setempat. Tetapi, jika anda melepaskan air sejuk lebih jauh, sekitar kedalaman 70 meter, anda harus dapat mengelakkan dilema ini. Mempunyai sebuah loji ujian berskala kecil akan memberi para penyelidik satu cara untuk mempelajari tentang sebarang masalah yang tidak terduga sebelum langkah-langkah dibuat untuk melaksanakan jenis baru tenaga boleh diperbaharui pada skala yang lebih besar.
Lagi dari Smithsonian.com:
Tenaga Bersih Boleh Datang Dari Kotoran
Menangkap Gelombang, Menggerakkan Grid Elektrik?
