Don Clifford hanya berusia 17 tahun ketika beliau menyertai 400 orang tukang besi, pengendali trem, gerudi dan pengukir-untuk memaksa projek besar di South Dakota. Dalam masa 14 tahun, mereka berjaya menghilangkan 800 juta paun batu dari gunung granit yang ditutupi pine di Black Hils. Projek itu dipanggil Gunung Rushmore, dan ia meraikan ulang tahun ke-75 tahun ini. Clifford berbangga dengan pencapaiannya-selagi anda tidak memanggilnya sebagai pemahat.
Kandungan Terkait
- Memorial untuk Crazy Horse Telah Dibina Selama Hampir 70 Tahun
"Tiada seorang pun daripada kami pemahat. Kami hanya mempunyai seorang pengukir-iaitu Encik Gutzon Borglum, "kata Clifford.
Clifford adalah jenis terakhirnya, satu-satunya pekerja Gunung Rushmore masih hidup hari ini. Pemain berusia 95 tahun, yang menjawab Nick, cepat melepaskan gelaran pengukir, tetapi bukan peranannya dalam membina monumen bersejarah.
Kembali pada tahun 1920-an, ahli sejarah negeri South Dakota Doane Robinson mula mencari jalan untuk membawa lebih banyak pelancong ke Hutan Nasional Black Hills. Pelawat tidak mahu mengikuti jalan keluar Barat hanya untuk pemandangan-mereka juga mahukan pertunjukan. Jadi Robinson menikam pelan besar. Dia akan menggunakan seorang pengukir untuk mengukir rekaan gergasi Amerika Barat ke dalam tiang semulajadi jarum granit di Black Hills di South Dakota, abadi pahlawan seperti Red Cloud, salah seorang pemimpin Lakota paling terkenal di abad ke-19, di dalam batu . (Rupanya Robinson tidak melihat ironi menggunakan imej Red Cloud untuk gimmick pelancong di wilayah yang telah disita secara haram dari orang Lakota oleh Amerika Syarikat.)
Robinson mula-mula menjangkau salah seorang pemahat terbaik Amerika, Lorado Taft, untuk tugas itu. Tetapi Taft menurun kerana kesihatannya tidak baik. Robinson kemudian menghubungi Borglum untuk projek itu. Pengukir itu, yang sedang mencari jalan keluar dari memusnahkan monumen yang berbeza-sebuah kuil ke Selatan yang dibiayai sebahagian oleh KKK di Georgia-menerima cabaran itu. Dia mempunyai idea sendiri untuk tugas itu, walaupun; dia mahu membuat "kuil untuk demokrasi" dan mengukir wajah presiden Amerika Syarikat ke dalam granit. Borglum juga memutuskan bahawa The Needles akan terlalu mengehadkan untuk projeknya yang bercita-cita tinggi. Selepas dia pergi ke South Dakota, dia memilih gunung dengan bahu granit yang dapat menangkap cahaya matahari langsung sebanyak mungkin untuk berfungsi sebagai kanvasnya.
Gunung itu adalah Gunung Rushmore. Ia terletak berhampiran Keystone, South Dakota, sebuah komuniti kecil pelombong dan tukang kayu berjumlah 700 hingga 800 kuat apabila Borglum datang. Ramai yang melompat pada kesempatan untuk bekerja di gunungnya.
"Ia adalah pekerjaan yang berbeza, " kata Clifford.
Dilahirkan pada 5 Julai 1921, Clifford, 17 tahun, tahu bagaimana untuk menggunakan seorang tukang jahit, tetapi dia fikir ia mungkin kemahiran lain yang dia dapatkan. Anak lelaki Borglum, Lincoln, adalah peminat baseball yang gemar, dan Clifford mempunyai bakat dengan kakinya.
"Dia fikir, jika dia akan mempekerjakan beberapa lelaki untuk bekerja daripada dia mungkin mengupah pemain besbol, yang dia lakukan, " kata Clifford, yang bermain padang dan periuk untuk pasukan amatur yang dipasang Lincoln. Pasukan besbol Rushmore Memorial Drillers, mungkin kerana mata Lincoln untuk pengambilan, tidak terlalu buruk. Mereka membuatnya ke Kejohanan Besbol Negeri Amatur dua tahun berturut-turut.
Pekerja adalah komuniti rakan dan jiran yang rapat dan sering bermain jenaka di antara satu sama lain. Clifford mengimbas kembali yang ditangkap oleh empat rakan sekerja yang memegangnya supaya mereka dapat mencabut kasutnya ke platform di mana para pekerja menaiki trem. Di sana dia berdiri, terperangkap, ketika Borglum ditarik ke dalam mobilnya pada awal pagi. "Saya berdiri di atas platform dan saya fikir, apa yang saya lakukan? Saya sepatutnya bekerja. Jadi saya agak terlipat tangan saya dan berkata, 'Selamat pagi, Encik Borglum.' "
Kemudian, Clifford membalas dendamnya. Lelaki itu meninggalkan kotak makan mereka dalam satu barisan, dan suatu hari, Clifford mengambil tukul dan memaku makan tengah hari orang-orang yang mempunyai tangan dalam kejadian kasutnya. Banyak pemegang makan tengah hari ditinggalkan di tanah pada hari itu. "Kami sangat bersenang-senang, " kata Clifford.
Mereka bekerja di gunung enam hari seminggu dari jam 7:30 pagi hingga 4 petang. Mereka berhenti sebentar untuk rehat makan tengahari setengah jam pada tengah hari, ketika mereka membawa makan tengah hari mereka ke puncak gunung untuk dimakan. Di antara hidangan, mereka menggunakan dinamit untuk menghilangkan batu kasar dari permukaan gunung.
"Kami menggunakan banyak dan banyak dinamit, " kata Clifford. Semuanya, kira-kira 90 peratus daripada gunung itu diukir kerana kejayaan jurutera Sweden, Alfred Nobel.
Kerja ini bermusim, dan gunung ditutup setiap musim sejuk. Lelaki itu kemudian mencari pekerjaan lain di sekitar Keystone untuk mendapatkan kerana mereka menunggu sehingga musim bunga dan panggilan untuk muncul untuk bekerja lagi. "Ia adalah kerja yang berdebu, kotor dan bising, tetapi kami gembira dapat kerja. Kami berdedikasi ke gunung, jadi kami teruskan, "kata Clifford.
Semasa musim semi terakhir pembinaan, Borglum meninggal dunia selepas mengalami serangan jantung pada usia 73 tahun. Lincoln mengawasi bulan-bulan terakhir pembinaan pada pekerjaan ayahnya.
Selepas Gunung Rushmore selesai, pekerja-pekerja itu tersebar. Selama bertahun-tahun, satu-satunya pengiktirafan yang mereka terima adalah satu undangan kepada program Keempat Keempat tahunan yang diadakan oleh Perkhidmatan Taman Negara. Itu semua berubah pada tahun 1991, ketika Presiden George HW Bush datang ke South Dakota untuk upacara penyebaran ke-50 Gunung Rushmore ditarik oleh korps akhbarnya. "Kami mempunyai banyak wawancara selepas itu dan berbincang lebih lanjut mengenai Gunung Rushmore daripada yang kita ada sebelumnya, " kata Clifford.
Tetapi pada waktu itu, banyak kisah para lelaki yang bekerja di atas gunung itu telah hilang. Di tempat mereka, mitos mengenai penghormatan granit yang menjulang tinggi, walaupun Clifford cepat membebaskan banyak cerita tinggi yang telah muncul di sekitar monumen tersebut. "Tidak ada gua atau apa-apa di muka, " kata Clifford. "Mereka diperbuat daripada granit yang nyata dan keras."
Tidak bahawa gunung itu tidak mengandungi rahsia, termasuk banyak unsur yang belum selesai. Borglum pada mulanya membayangkan mewujudkan dewan rekod untuk memegang beberapa dokumen Amerika yang paling penting, tetapi projek itu ditinggalkan dengan kematiannya. Dewan yang tidak lengkap meninggalkan celah yang setinggi zirafah dewasa, mengandungi 16 panel porselin yang dimeteraikan dengan granit hitam. Tetapi Clifford menolak cadangan bahawa ruang tersembunyi mengandungi apa-apa yang bernilai. "Ia hanya satu terowong, ia kembali 75-80 kaki. Tidak ada apa-apa di dalamnya, "katanya.
Hari ini, Clifford dan isterinya, Carolyn tinggal di rumah zaman kanak-kanaknya di Keystone. Bagi mereka, "Gunung Encik Borglum" masih kelihatan besar. Pada tahun 1996, mereka mendermakan plak pengiktirafan pekerja ke monumen, yang memberi penghormatan kepada setiap orang yang mempunyai bangunan tangan Rushmore. Beberapa tahun kemudian, Clifford menulis buku sendiri tentang pengalamannya di atas gunung. Tetapi mantel sebagai pekerja terakhir Gunung Rushmore yang masih hidup bukanlah sesuatu yang dia tinggalkan. Dia melihatnya sebagai tanggungjawab berterusan untuk berkongsi kisahnya dengan orang ramai bagi pihak semua pekerja yang tidak dapat menceritakan kisah mereka sendiri secara langsung.
"Saya gembira berada di sini dan saya harap saya akan bertahun-tahun lagi dan dapat memberitahu orang ramai mengenai gunung itu, " katanya. "Siapa tahu apa yang akan berlaku esok, tetapi saya masih di sini."
