"Dia seorang pahlawan Amerika yang besar, tidak ada keraguan mengenainya, " kata Michael Neufeld, kurator di Muzium Udara dan Angkasa Negara dan bekas ketua Bahagian Sejarah Angkasa, pada hari John Glenn meninggal dunia. Ramai rakyat Amerika berkongsi sentimen Neufeld. Dari terbang dalam Perang Dunia II dan Perang Korea; untuk membuka jalan untuk penerokaan ruang angkasa dengan menjadi Amerika pertama yang mengorbit Bumi; untuk memenangi pilihan raya ke Senat AS dan kemudian kembali ke ruang angkasa, Glenn menjalani kehidupan legenda.
Kandungan Terkait
- Bacalah Surat Ditulis oleh John Glenn untuk Menghormati Jeff Bezos untuk Blue Origin
- A Curator Smithsonian Mengingat Angkasawan dan Senator AS John Glenn
Sebagai seorang lelaki berusia 10 tahun di Calgary, Kanada, Neufeld mengingati menonton televisyen sebagai Glenn dilancarkan ke angkasa di atas roket Atlas, sebelum dia terpaksa pergi ke sekolah. Menyaksikan bahawa masa bersejarah itu membantu membentuk Neufeld ke dalam "buff space" dia hari ini, katanya. Dalam 95 tahun beliau di Bumi dan seterusnya, Glenn bukan sahaja penjelajah ruang tetapi peminat dan penyokong kerja Smithsonian, Neufeld dan kawan-kawan dan rakan lain yang masih ingat. Dan dia melakukan semua ini sambil terus mengejutkan.
Rakan dekat Glenn, JR Dailey, pengarah Muzium Udara dan Angkasa Negara, menulis dalam sebuah esei minggu lalu bahawa Glenn telah "berkomitmen untuk misi kami untuk memberi inspirasi kepada dunia ke tahap yang lebih tinggi." "Bagi saya, tidak ada panggilan yang lebih besar, " kata Dailey. Ingat kata Glenn. "Jika saya dapat memberi inspirasi kepada orang muda untuk mendedikasikan diri kepada kebaikan umat manusia, saya telah mencapai sesuatu."
"Glenn adalah kawan besar muzium itu, " kata Neufeld.
Margaret Weitekamp, kurator di Bahagian Angkasa Angkasa Muzium Angkasa dan Angkasa Negara, bekerja rapat dengan Glenn selama lima tahun dalam siri kuliah muzium yang dinamakan sempena beliau. Selain memberi kuliah perdana mengenai perjalanan hidupnya sebelum kira-kira 1, 500 orang pada tahun 2004, Glenn membuat satu titik untuk memperkenalkan penceramah apabila dia dapat dan membantu muzium dalam apa cara sekalipun, katanya. Untuk seorang pahlawan Amerika yang tinggi, Weitekamp mengingati sebagai sangat penting. "Sebagai seorang yang hidup dalam peringkat kebangsaan dan antarabangsa, dia sangat lemah, sangat mudah didekati, " katanya.
Weitekamp berkata dia terkejut mendapati Glenn tidak pernah mendapat makanan atau minuman di kebanyakan acara muzium yang beliau hadiri, kerana dia tidak mahu melepaskan peluang bercakap dengan orang lain. Sebaliknya, isterinya, Annie akan menjadikan dia sandwic untuk jalan raya, yang dia akan makan di perjalanan pulang dari rumahnya di Bethesda, Maryland. (Weitekamp kemudiannya akan memastikan bahawa katerer menyediakan hidangan sebelum acara jadi Glenn mendapat makan malam yang sesuai.)
Pada jamuan makan malam 2011 yang menghormati Glenn dan ahli angkasawan Scott Carpenter, dua ahli terakhir ruang angkasa Mercury, Weitekamp mengenang kembali bagaimana Glenn berkhidmat kopi kepada tetamu lain walaupun dia menjadi tetamu kehormatan malam itu.
Kasih sayang Glenn untuk Smithsonian berpunca dari minatnya dalam sejarah penerbangan, kata Weitekamp. Ketika ditanya apa artefak kegemarannya di Muzium Udara dan Angkasa Negara, Glenn tidak memilih kapsul angkasa yang membawa dia ke Bumi pada tahun 1962 (yang masih dipamerkan). Malah, dia tidak memilih apa-apa yang berkaitan dengan ruang sama sekali. Sebaliknya, Glenn memilih 1903 Wright flyer yang dibina oleh rakan-rakan Ohio, Orville dan Wilbur Wright, Weitekamp mengenang. "Dia fikir ia akan menjadi pengembaraan hebat, menjadi salah satu orang pertama yang mendapat pesawat pertama, " kata Weitekamp.
John Glenn (kanan) berdiri di hadapan kapal angkasa Mercury Persahabatan 7 yang membawanya ke orbit pada sidang akhbar 1987 yang menghormati ulang tahun ke-25 misi beliau. (Institusi Smithsonian) 
John Glenn: Angkasawan Amerika
Pada Februari 1962, dia menjadi orang Amerika pertama yang mengorbit Bumi. Sejak itu, John Herschel Glenn Jr telah berdiri di dalam imaginasi yang popular sebagai pahlawan Amerika. Di John Glenn: Astronaut Amerika, e-book edisi khas yang memaparkan 45 foto yang menakjubkan serta video, Chaikin meneroka jalan Glenn untuk kebesaran.
BeliKehidupan Glenn tidak dapat dinafikan sebagai pengembaraan hebat. Setelah bersara sebagai angkasawan, dia akhirnya mewakili Ohio di Senat AS selama 24 tahun, mengubah dari ruang angkasa kepada ahli politik. Penulis Nick Taylor pertama kali bertemu Glenn semasa tahun terakhir Glenn sebagai senator, selepas diperkenalkan melalui rakan Glenn, David McCullough (yang berkongsi ejen kesusasteraan dengan Taylor). Taylor teringat berjalan ke pejabat Senat Glenn untuk melihat lelaki itu menandatangani sebilangan besar gambar dirinya. Glenn enggan menggunakan tandatangan bercetak, kerana dia mahu memberikan peminat apa yang sebenarnya mereka harapkan: tulisan tangannya yang sebenar.
Taylor membantu Glenn menulis memoirnya 2000, dan kedua-dua "budak kecil bandar" itu tetap menjadi kawan rapat selepas itu. Penulis New York mengatakan bahawa dia sentiasa terkejut dengan rasa ingin tahu Glenn, dan keinginannya untuk berkongsi apa yang menarik minatnya dengan kawan-kawannya dan orang tersayang. Glenn juga meyakinkan Taylor untuk menonton video pembedahan kataraknya sendiri kerana dia mendapati ia sangat menarik. Walaupun dia tidak lulus kolej, bekas angkasawan terpesona oleh apa-apa saintifik atau perubatan, kata Taylor.
Walaupun mempunyai karier yang lebih besar daripada kehidupan, namun sebenarnya Glenn masih dapat menghargai perkara-perkara kecil. Apabila dia mengorbit Bumi, dia teringat melihat tiga matahari terbenam dalam tempoh kurang daripada lima jam, ingatan yang tersekat dengannya sepanjang hayatnya. Sejak itu, dia membuat satu titik "mengumpul matahari" melalui gambar sepanjang hayatnya, kata Taylor. Glenn juga mempunyai keghairahan untuk coklat: Di rumah dan pejabatnya, dia menyimpan mangkuk ciuman Hershey dan keranjang buckeye yang terkenal di Ohio. "Anda sentiasa boleh bergantung kepada permen semasa anda berada di sekitar John, " kata Taylor.
Selepas meninggalkan Senat, Glenn membelanjakan tahun terakhirnya untuk menyokong pemimpin masa depan melalui John Glenn College of Public Affairs, kolej yang dinamakan sempena beliau, di Ohio State University. Salah satu daripada banyak pelajar yang dia memberi kesan ialah Rachel Coyle, yang menemui Glenn seorang lelaki yang akan membantu merapatkan laluannya dalam bidang politik. Melalui program Glenn, Coyle dapat bertugas di pejabat Senat di Washington, DC; dia kini bekerja di rumah negeri Ohio, di mana Glenn akan berada dalam keadaan minggu ini.
Coyle mengimbas kembali Glenn dan isterinya sebagai sangat terlibat dalam programnya, dan sentiasa meluangkan masa untuk bertemu dan belajar tentang setiap pelajar. "Dia selalu ada, " kata Coyle. "Cukup banyak orang yang saya tahu mempunyai sekurang-kurangnya satu cerita yang mereka telah berkongsi beberapa hari terakhir tentang masa mereka bertemu John Glenn ... Itu unik untuk seseorang yang terkenal seperti dia."
Pengabdian yang terkenal antara Glenn dan Annie, kekasih sekolah menengah dan isterinya yang berusia 73 tahun, juga meninggalkan kesan besar pada Coyle. Dia dan Annie akan memegang tangan sepanjang makan malam dengan pelajar-pelajar, dan John akan bercanda cuba mencuri makanan dari piringnya, yang akan menghasilkan pukulan di tangan dari Annie. Malah beberapa dekad dalam perkahwinan mereka, kedua-duanya jelas jatuh cinta. "Itu selalu menyentuh akord dengan saya, " kata Coyle.
Potret 1988 oleh Henry C. Casselli yang menangkap John Glenn pada masa misinya di atas pesawat ulang-alik Discovery pada usia 77 kini dilihat sebagai ingatan tentang kehidupan dan pencapaian angkasawan di Galeri Potret Nasional.
