Apabila tangki minyak Exxon Valdez berlarutan pada 24 Mac 1989, menumpahkan 11 juta gelen minyak ke dalam perairan di Alaska, peristiwa itu mencetuskan gelombang kemusnahan ekologi yang berterusan hingga ke hari ini. Minggu ini, kata Associated Press, salah satu daripada dua orang yang masih bertahan hidup yang diselamatkan dari minyak itu harus diberhentikan.
Kenai ditemui sebagai seekor anjing, dengan berat kurang dari 10 paun (4 1/2 kilogram), bersama dengan ibu bersalut minyaknya selepas bencana. Ibunya meninggal dunia, tetapi ahli biologi peminum laut mampu menjaga Kenai di dalam tab mandi hotel.
... Kenai adalah salah satu daripada dua belas pouss of otter pups yang terperangkap selepas tumpahan, yang membuang 11 juta gelen (41.64 juta liter) minyak ke Prince William Sound di sepanjang pantai selatan Alaska. Anak anjing itu diberikan kepada akuarium dan zoo Amerika Syarikat kerana mereka tidak mempunyai kemahiran untuk bertahan hidup di alam liar.
Setelah jauh melebihi harapan jangka hayat para otters, penurunan pesat kesihatan memaksa penjaga Kenai di Shedd Aquarium di Chicago untuk membuat keputusan yang sukar.
Menurut Agensi Perlindungan Alam Sekitar Amerika Syarikat, tumpahan Exxon Valdez menimbulkan bahaya "sepuluh juta burung pantai migrasi dan unggas air, beratus-ratus otters laut, puluhan spesies lain, seperti pelabuhan porpoise dan singa laut, dan beberapa jenis paus."
Majlis Pemegang Tumpahan Minyak Exxon Valdez mengatakan:
Lebih daripada seribu serpihan menjadi bersalut dengan minyak pada hari-hari selepas tumpahan, dan 871 bangkai dikumpulkan di seluruh kawasan tumpahan. Anggaran jumlah bilangan otters laut yang hilang kepada kematian akut berbeza-beza, tetapi serendah 40 peratus (2, 650) daripada kira-kira 6, 500 otters laut yang mendiami kawasan barat Suara. Pada tahun 1990 dan 1991, bahagian yang lebih tinggi daripada jangkaan orang berumur dewasa berumur mati ditemui mati di Prince William Sound di barat. Kematian yang lebih tinggi dari remaja baru-baru ini yang ditenggelami di kawasan-kawasan yang telah dibakar telah didokumenkan melalui tahun 1993. Kajian berterusan kadar kematian, berdasarkan sebahagian besarnya pada pemulihan bangkai laut, menunjukkan bahawa kelangsungan hidup berambut lebat di kawasan berminyak bertahan lebih dari satu dekad.
Walaupun selepas 20 tahun, minyak masih melanda rantau ini. Menurut New Scientist, kuantiti minyak yang banyak dikebumikan di bawah pantai.
Lagi dari Smithsonian.com:
Tumpahan Minyak Akhirnya Disahkan sebagai Penyebab Kematian Dolphin
Bagaimana Para Ilmuwan Tahu Tar Bola Badai Ishak Dikritik Datang Dari BP Oil Spill
