Hampir setiap musim sejuk, selepas Tasik Suwa di Alps Jepun membeku, dewa Shinto takeminakata lelaki melintasi es untuk melawat tuhan wanita Yasakatome di kuilnya, menyebabkan rabung yang dikenali sebagai omiwatari untuk membentuk. Sekurang-kurangnya, itulah yang dipercayai para imam yang tinggal di tepi tasik. Apabila air membeku, mereka akan melakukan ritual dan perayaan pemurnian untuk menghormati rabung, menggunakan arah dan lokasi permulaannya untuk meramalkan musim menuai dan hujan untuk tahun yang akan datang.
Para imam menyimpan rekod peristiwa bermula pada tahun 1443, secara tidak sengaja mencipta satu set data iklim yang besar. Sekarang Sapna Sharma, seorang ahli biologi York University, dan John J. Magnuson, seorang ahli limnologi Universiti Wisconsin, berpasangan dengan data dengan catatan pemisahan es musim bunga di Sungai Torne Finland untuk memahami kesan perubahan iklim di perairan pedalaman.
"Data-data ini adalah unik, " kata Sharma dalam kenyataan akhbar. "Mereka dikumpulkan oleh manusia melihat dan merakam peristiwa es tahun demi tahun selama berabad-abad, sebelum perubahan iklim bahkan menjadi topik perbincangan."
Kajian yang diterbitkan hari ini dalam Laporan Saintifik menunjukkan bahawa tarikh membekukan tahunan Lake Suwa berubah perlahan-kira-kira 0.19 hari sebelum setiap dekad. Tetapi sebaik sahaja Revolusi Perindustrian bermula, perubahan tarikh beku mula melonjak secara drastik dan beralih sekitar 4.6 hari setiap dekad.
Sebelum revolusi perindustrian bermula pada akhir abad ke-18, tasik itu membekukan 99 peratus masa-hanya gagal membekukan tiga kali dalam tiga abad sebelum 1800. Kini, Lake Suwa sepenuhnya membeku hanya separuh masa. Dalam dekad yang lalu, tasik itu gagal membekukan lima kali, menulis Lisa Borre di National Geographic
Pada tahun 1693, peniaga Finland, Olof Ahlbom mula menyimpan rekod mengenai tarikh dan masa es yang pecah di Sungai Torne, sebahagian dari sempadan antara Sweden dan Finland yang mengalir dari Artik ke Laut Baltik. Peperangan mengganggu penyimpanan rekodnya antara 1715 dan 1721, tetapi sebaliknya rekod itu telah dikekalkan oleh pemerhati sejak itu.
Data Torne serupa dengan yang dari Lake Suwa. Semasa antara 1693 dan 1799 hanya terdapat empat tahun yang sangat panas, menyebabkan ais berpisah pada bulan April, dalam dekad yang lalu terdapat lima. "Walaupun dua perairan itu separuh dari dunia dan berbeza dengan satu sama lain, corak umum musim bermusim ais adalah serupa untuk kedua-dua sistem, " kata Magnuson dalam siaran akhbar
Menurut Borre, penemuan ini sesuai dengan kajian lain yang telah mengenal pasti perubahan dalam kitaran iklim seperti Angin Atlantik Utara dan El Niño Southern Oscillation, yang memberi kesan kepada penutup ais di tasik dan sungai di seluruh dunia. Tetapi penemuan terbesar kajian ini adalah bahawa terdapat lebih banyak data berkualiti tinggi mengenai perubahan iklim dalam rekod luar biasa.
"Apa yang menarik bagi saya ialah kita dapat memasukkan dalam analisis kami rekod ais terpanjang di dunia berdasarkan pemerhatian manusia langsung, " kata Magnuson kepada Borre. "Memiliki rekod yang panjang dari dua sistem air tawar yang sangat berbeza di bahagian lain di dunia menunjukkan corak umum yang sama adalah salah satu penemuan utama kami ... dan sepenuhnya konsisten dengan penyelidikan lain yang menunjukkan corak perubahan selepas Revolusi Perindustrian."
