Perang Dunia II berakhir 70 tahun yang lalu pada musim panas ini. Pada bulan Ogos 1945, konflik itu meninggalkan 73, 515 tentera AS yang hilang. Sejak itu, tentera Amerika Syarikat telah menguncup pada nombor terakhir itu. Baru-baru ini, mereka telah menerima bantuan sedikit daripada robot bawah air, melaporkan Peter Rowe dari The Union Tribune di San Diego .
Para saintis di Institut Oseanografi Scripps, Universiti Delaware dan institusi lain telah bekerjasama dengan para ahli sejarah tentera untuk mencari tempat berehat terakhir Perang Dunia II yang hilang dalam tindakan. Projek ini dipanggil BentProp. Ia telah berlaku sejak tahun 1993, menerangkan Rowe. Setakat ini, penyelam dan ahli sejarah BentProp telah memulihkan jenazah lapan tentera dengan banyak lagi yang menunggu untuk disahkan.
Penglibatan para saintis bermula pada tahun 2012, menulis Rowe. Semasa memetakan dan mengkaji terumbu karang di sekitar pulau-pulau Palau di Pasifik Selatan, para ahli lautan Eric Terrill dan Mark Moline berlari ke penyelam sukarelawan BentProp. Mereka secara rasmi menyertai projek itu pada tahun 2013.
Sebelum ini, usaha pemulihan terutamanya bergantung pada penyelam, tetapi Terrill dan Moline telah membawa beberapa alat yang mengagumkan untuk membantu pencarian, termasuk kenderaan bawah laut automotif (AUVs). Robot telah menjadi sebahagian daripada usaha pencarian.
Robotic AUVs peta kawasan air menggunakan denyutan sonar. (Universiti Delaware) Sebelum menuju ke laut, penyelidikan sejarah yang meluas menunjukkan pasukan ke tapak pemulihan yang berpotensi. Sebaik sahaja pasukan itu tiba di sana, imbasan AUV dan memetakan kawasan untuk bangkai kapal terbang, Rowe menulis:
Robot menyerupai torpedo lapan kaki panjang. Dilengkapi dengan sonar dan video, mereka boleh diprogram untuk mencari grid, mencari sesuatu yang tidak organik. Selepas pelayaran empat atau lima jam, data mereka dimuat turun dan dianalisis oleh jurutera Scripps dan pengaturcara.
Sebaik sahaja mereka telah melayari tapak kemalangan, penyelam masuk untuk menyiasat. Mac lepas ini mereka menemui mayat seorang Tentera Laut Amerika Syarikat Avenger dan kru dua orangnya, menulis Rowe.
Palau melihat beberapa tindakan penting semasa Perang Dunia II, dari pertempuran anjing di udara ke pertempuran tanah sengit untuk mengambil pulau Peleliu. Pasukan BentProp berpendapat negara pulau itu boleh menjadi rumah kepada lebih daripada 70 laman web tersebut.
Sejak robot dan penyelam menggunakan kamera GoPro, GoPro membuat video mendokumentasikan salah satu ekspedisi BentProp pada bulan November tahun lepas:
