"Dereng yang pernah melalui dewan Tara
Jiwa muzik bangsal
Kini hang sebagai bisu pada dinding Tara
Seakan-akan jiwa itu melarikan diri. "
Kata-kata penyair Ireland abad ke-19, Thomas Moore masih tetap benar, dan satu-satunya muzik yang mungkin anda dengar di sekitar Tara pada masa kini adalah peralatan pembinaan. Beberapa ratus ekar padang hijau yang lembut, ditandakan oleh beberapa benjolan dan benjolan, merangkumi patch County Meath di timur laut Ireland. Tempat yang bagus untuk berbaring dan menonton awan yang menjalar oleh, mungkin, tetapi adakah ia lebih luar biasa daripada landskap indah Ireland yang lain?
Cinnte, untuk menggunakan ungkapan keperibadian Ireland. Kompleks arkeologi di dan sekitar Bukit Tara dilihat oleh ramai sebagai jantung rohani dan bersejarah di Ireland. Ia adalah tempat untuk ritual, pertempuran dan pengebumian yang bermula pada 4000 SM. Lebih dari 100 raja dinobatkan di Tara, dan St Patrick dikatakan telah berhenti di sana untuk mendapatkan izin diraja sebelum menyebarkan mesejnya tentang Kekristenan.
Dalam sejarah yang lebih baru, bukit adalah tapak pertemuan raksasa "The Liberator" O'Connell pada tahun 1843, "sebuah demonstrasi politik besar-besaran yang mengumpul kira-kira 750, 000 orang untuk menyebabkan menolak kesatuan negara itu dengan Britain. Beribu-ribu orang masih berkumpul di puncaknya pada malam pertengahan musim panas, kedua-duanya untuk pemandangan panoramik dan apa yang disebut seorang pengunjung "rasa anda sampai di sana dekat dengan sesuatu yang kudus."
"Tara adalah sebahagian daripada jiwa orang Ireland, " kata George Eogan, ahli arkeologi Dublin yang mengetuai penggalian di dekat bukit pada tahun 1960-an. "Orang Ireland, mereka tahu Tara dari zaman awal mereka, dalam buku dan cerita sekolah, walaupun di sekolah rendah."
Tetapi sejarah Ireland kini sedang dikira oleh Tiger Celtic-nama samaran yang diberikan kepada perkembangan ekonomi Ireland yang luar biasa selama lebih dari satu dekad. Tidak dapat dielakkan, ekonomi yang berkembang maju membawa permintaan untuk infrastruktur yang diperluaskan. Dan pada tahun 2003, kerajaan Ireland meluluskan pembinaan jalan tol empat lorong baru, M3, untuk memecah kompleks Tara. Pembinaan bermula pada tahun 2005, dan walaupun ribut protes awam, projek itu tidak dapat dihalang.
"Apabila dicadangkan pada tahun 2000, kebanyakan orang secara nasional tidak tahu apa yang berlaku dan saya fikir semua orang percaya kerajaan tidak memilih jalan yang sangat merosakkan, " kata Vincent Salafia, peguam dari County Wicklow yang mendirikan anti TaraWatch kumpulan M3 pada tahun 2005. "Ada tanah rata di sekeliling kita. Kita masih tidak dapat memikirkan mengapa mereka berkeras untuk pergi begitu dekat dengan Tara."
Penyokong M3 berhujah bahawa lebuh raya itu akan meningkatkan kehidupan untuk berpuluh-puluh ribu penumpang yang tinggal di barat laut Dublin dan sering menghabiskan berjam-jam setiap hari merayap di jalan raya yang tersumbat, dua lorong ke ibu kota, kira-kira 30 batu dari Tara. Laluan yang dicadangkan lain untuk bahagian M3 itu akan mengganggu bilangan rumah dan ladang swasta yang lebih besar. Penyokong juga memerhatikan bahawa jalan baru itu akan berada hampir satu batu jauhnya dari Bukit Tara yang sebenar, sebuah bukit yang tinggi 510 kaki.
"Sekiranya ia tidak melalui bukit, maka ia tidak merosakkan laman web itu? Itu adalah perkara paling tidak masuk akal yang pernah saya dengar, " balas Eogan. "Bukit Tara hanyalah kawasan inti dari landskap arkeologi dan budaya yang lebih besar."
Pemeliharaan amat khawatir bahawa M3 akan memotong antara Bukit Tara dan Rath Lugh, sebuah kubu bumi purba kira-kira dua batu di timur laut yang dianggap telah digunakan untuk mempertahankan bukit. Jalan yang lebih kecil telah membahagikan kedua-dua tapak tersebut, tetapi M3 akan berjalan lebih dekat dengan Rath Lugh, walaupun mengeluarkan sebahagian daripada tebing itu. "Sekiranya perkembangan ini berjalan lancar, Rath Lugh hanya akan melihat, dari jarak 100 meter, sebuah lebuh raya - yang akan menjadi satu penghormatan yang luar biasa untuk monumen sekali bangga dan penting, " satu trio ahli arkeologi memberi amaran dalam penerbitan 2004.
Kebanyakan kontroversi baru-baru ini telah memberi tumpuan kepada 38 tapak arkeologi baru yang dibina oleh pasukan pembinaan di sepanjang bahagian lebuh raya yang paling dekat dengan Tara sejak projek itu bermula. Penemuan-penemuan ini mewakili berabad-abad aktiviti manusia, termasuk penempatan prasejarah, gundukan pengepungan zaman gangsa, tanur pengilangan arang zaman pertengahan yang mungkin dan jenazah pejabat pos abad ke-19. Pada masa itu, penemuan-penemuan itu nyaris menyebabkan cecair-artefak dihapuskan, dan apabila laman web itu telah "dipelihara oleh rekod" dalam nota dan gambar, mereka dimusnahkan. Pihak Berkuasa Jalan Raya Ireland telah berjanji bahawa apa-apa artifak akhirnya akan disimpan di Muzium Negara Ireland.
Walaupun pendekatan itu boleh dibenarkan secara sah, itu tidak menjadikannya betul, kata Salafia, yang memeriksa salah satu parit yang terdedah di sebuah tapak di utara Tara. "Anda dapat melihat tubuh kanak-kanak di mana [tim pembinaan] sebenarnya memotong hidung dan jari kaki, dan juga mencukur bahagian atas kubis pembakaran, meninggalkan abu terdedah, " katanya. Eogan menyebutnya "satu tindakan vandalisme semata-mata."
M3 dijadualkan siap pada tahun 2010, walaupun kemelesetan global mungkin menangguhkannya. Dalam pada itu, Tara sedang menarik perhatian antarabangsa yang semakin meningkat, dan sedang dipertimbangkan untuk menjadi Tapak Warisan Dunia Unesco.
"Kebanyakan laman terancam di seluruh dunia mengalami penderitaan akibat pengabaian dan perubahan iklim, " kata Salafia. "Tetapi ini adalah tindakan serangan-serangan yang direncanakan, jika anda akan-oleh orang-orang yang diberi pekerjaan menjaga ia."
Bukit itu adalah tapak pertemuan raksasa O'Connell, "pembebasan", 1843 "demonstrasi besar-besaran yang mengumpul kira-kira 750, 000 orang kepada penyebab menolak kesatuan negara itu dengan Britain. (Keutamaan pengguna Flickr Destinasi Suci) 
Kerja tanah pekeliling menandakan pusat "jiwa rohani Ireland" yang tinggi 510 kaki, "kini diancam oleh lebuh raya empat lorong yang tidak boleh dihalang. (Koleksi Imej Ireland / Corbis) 
St Patrick di Bukit Tara. (Keutamaan pengguna Flickr Destinasi Suci) 
The Lia Fáil (Stone of Destiny). (Franck IREN) 
Kompleks arkeologi di dan sekitar Bukit Tara dilihat oleh ramai sebagai jantung rohani dan bersejarah di Ireland. (Dermawan dari pengguna Flickr Duncan McAlynn)
