Perdagangan dalam kucing besar seperti harimau haram di seluruh dunia, tetapi itu tidak menghalang haiwan dan bahagian mereka daripada menggulung pasaran hidupan liar. Hanya 3, 500 harimau liar yang hidup pada hari ini, tetapi sejak tahun 2000 bangkai dan kulit lebih daripada 5, 400 kucing besar Asia-termasuk harimau-telah muncul di lapangan terbang, restoran atau kedai-kedai peniaga. Dan mereka hanyalah mayat yang telah dijumpai dan pulih oleh pihak berkuasa.
Lebih daripada 90 peratus bahagian harimau ini ditakdirkan untuk China. Negara itu menghargai mereka untuk digunakan dalam perubatan Cina tradisional dan sebagai piala dan pesona. Pada tahun 1993, China mengharamkan penggunaan tulang harimau dalam apa-apa produk, tetapi kerajaan menggalakkan pembiakan harimau di ladang haiwan. Sekitar 5, 000 hingga 6, 000 harimau hidup di belakang bar di sekitar dua ratus kebun binatang dan ladang di China hari ini.
Walaupun China menegaskan bahawa harimau ini dibiakkan untuk tujuan pemuliharaan, Agensi Penyiasatan Alam Sekitar (EIA), sebuah organisasi pemuliharaan, mengatakan bahawa China membiakkan harimau untuk tujuan lain. Satu dokumen yang ditemui organisasi mendedahkan bahawa kerajaan telah menyalahi undang-undang perdagangan domestik dalam kulit harimau yang ditawan. Daripada menuntut permintaan untuk kulit liar, agensi konservasi berhujah, perdagangan undang-undang ini hanya menimbulkan permintaan untuk kulit murah dari harimau liar, yang mengambil harga kira-kira tiga kali lebih rendah daripada kulit dari binatang yang dibangkitkan dalam penangkapan.
Sebilangan besar syarikat mempunyai kebenaran daripada kerajaan untuk berurusan dengan kulit harimau yang ditangkap, laporan EIA, dan setiap kulit dikeluarkan dengan sijil keaslian dari kerajaan. Tetapi apabila wakil-wakil EIA meminta seorang peniaga di China di mana kulit sebenarnya datang, penjual itu menjawab, "Anda tidak perlu peduli, selagi ia datang dengan permit. Seolah-olah anda telah meminta seorang pengedar kanak-kanak, 'Siapa anak itu milik?' "
Bagi tulang harimau, yang sangat bernilai dalam perubatan Cina tradisional dan untuk membuat wain tulang, perdagangan mereka diharamkan tetapi masih berlaku secara terang-terangan, menurut penjual kulit yang EIA bercakap dengan. Wain tulang harimau dijual untuk beratus-ratus ringgit bagi setiap botol dan didapati dijual di kemudahan yang sama yang menawarkan kulit harimau yang dibesarkan. Seorang peniaga memberitahu EIA bahawa pada tahun 2005 kerajaan mengeluarkan pemberitahuan rahsia "rahsia" yang membenarkan penggunaan terhad tulang harimau tawar untuk wain dan ubat. Satu syarikat merancang untuk menghidupkan 800 ton wain tulang harimau setiap tahun berdasarkan kelemahan ini.
Walaupun China secara terbuka menyeru perlindungan harimau liar, EIA menunjukkan bahawa kerajaan menghantar mesej yang bercanggah dengan membenarkan kulit harimau dan tulang harimau yang dibesarkan untuk membanjiri pasaran. Ini hanya merangsang permintaan terhadap harimau dan mengharamkan haram haram haiwan dari liar, kata mereka.
Tonton video siasatan penuh di sini:
Lagi dari Smithsonian.com:
Perbahasan Melalui Cara Terbaik untuk Melindungi Harimau
The Fight to Save the Tiger
