Sejak Teleskop Hubble dilancarkan ke orbit 26 tahun yang lalu, ia telah menangkap beberapa gambar yang paling indah dari keajaiban alam semesta. Dan walaupun ia sering bertukar lensa kepada bintang yang jauh ia masih tidak terlepas kejiranan kosmik kami. Minggu ini, menggunakan imej yang diambil oleh Hubble, ahli astronomi mengumumkan bahawa mereka telah menemui planet kecil yang mengitari planet kerdil Makemake di pinggir sistem solar kami, laporan Becky Ferreira untuk Motherboard .
Kandungan Terkait
- Katakanlah Hello kepada Planet Kerdil Terkini Sistem Suria kami
- The Hubble Scoped Bubble Space ini Hanya dalam Masa Untuk Hari Lahirnya
Rumah untuk Pluto dan planet kerdil sesama Eris dan Makemake, Kuiper Belt adalah salah satu bahagian yang paling misterius dan paling kurang diterokai dari sistem suria kita. Kumpulan ais, asteroid, komet dan planet kerdil, Kuiper Belt bermula di orbit Neptunus dan terbentang berbilion batu.
"Makemake berada di kelas objek seperti Pluto yang jarang berlaku, jadi mencari teman penting." Ahli astronomi Alex Parker, yang menyifatkan bulan dalam kajian baru, berkata dalam satu kenyataan. "Penemuan bulan ini telah memberi kita peluang untuk mempelajari Makemake dengan lebih terperinci daripada yang kita dapat tanpa teman."
Makemake (disebut MAH-kay-mah-kay) adalah Kuiper Belt Object (KBO) terbesar ketiga yang diketahui hari ini, selepas Pluto dan Eris. Walaupun ahli astronomi mengamati planet kerdil selama bertahun-tahun, mereka terlepas bercahaya bulan sehingga ia ditangkap dalam imej oleh Hubble setahun yang lalu, pada 27 April 2015, Phil Plait menulis untuk Slate .
MK2, terletak tepat di atas Makemake dalam imej ini, tidak dapat dilihat kerana ia hampir hilang dalam silauan planet kerdil yang sangat terang. (NASA, ESA, dan A. Parker dan M. Buie (SwRI)) Bulan dikenali sebagai S / 2015 (136472) 1, atau hanya "MK2", dan nampaknya kira-kira 124 batu garis pusat. Walaupun para astronom menyimpulkan maklumat yang cukup dari imej untuk mengenal pasti bulan Makemake, siri imej tidak menunjukkan banyak pergerakan, yang menjadikannya sukar untuk menilai berapa lama MK2 mengambil ke orbit planet kerdil, tulis Plait. Anggaran awal meletakkan orbit bulan pada mana-mana di antara 12 dan 660 hari pada jarak kira-kira 13, 000 batu-pelbagai yang menjadikannya sukar untuk mengatakan apa-apa konklusif.
"Anggaran awal kami menunjukkan bahawa orbit bulan nampaknya bersilang, dan ini bermakna bahawa apabila anda melihat sistem anda akan kehilangan bulan kerana ia hilang dalam silau Makemake, " kata Parker dalam satu kenyataan. pernyataan.
Walaupun MK2 masih agak misteri buat masa ini, ia boleh membantu para astronom mengetahui lebih lanjut mengenai Makemake sendiri. Dengan mengukur saiz dan orbit MK2, ahli astronomi akan dapat mengetahui betapa padat planet kerdil, serta apa jenis bahan yang terdiri daripada. Di samping itu, bentuk dan jarak orbit bulan dapat menimbulkan petunjuk tentang bagaimana ia terbentuk, Mike Wall menulis untuk Space.com .
Nasib baik, ahli astronomi perlu mendapatkan lebih banyak maklumat tentang MK2 tidak lama lagi. Sekarang para saintis tahu bahawa di luar sana, bulan akan menjadi subjek yang baik untuk Hubble dan penggantinya, James Webb Space Telescope, yang dijadualkan dilancarkan pada tahun 2018. Sementara itu, maklumat mengenai MK2 membantu ahli astronomi tidak hanya mengetahui lebih lanjut tentang kejiranan kosmik kami, tetapi tentang planet kerdil lain seperti Pluto.
"Penemuan ... ini membuka bab baru dalam planet bumi perbandingan di luar sistem suria, " kata astronom NASA, Marc Buie dalam satu kenyataan.
