Pada musim bunga tahun 1890, kerajaan Amerika Syarikat menghantar sebuah kapal bersenjata yang besar untuk mengusir seorang pengkritik. Di bawah pemerintahannya, rakyat hidup dalam ketakutan terhadap tindakan keganasan. Dia menimbulkan hukuman pada semua yang berani menentangnya-dan ramai yang tidak pernah mencuba. Presiden Benjamin Harrison mempertahankan campur tangan tentera ke Kongres, dengan mengatakan ia wajar dan demi kepentingan negara.
Episod ini, bagaimanapun, tidak berlaku di pantai sebuah negara yang jauh, tetapi di perairan Florida di sebuah bandar kecil Amerika yang dipanggil Cedar Key, di mana Datuk Bandar William W. "Billy" Cottrell telah mengenakan pemerintahan keganasan yang begitu mendacious bahawa ia hanya dapat dihentikan oleh seorang lelaki dengan sambungan yang mendalam ke Gedung Putih.
Pada masa Presiden Harrison mengambil tindakan, masalah di Cedar Key telah dibuat selama lebih daripada satu tahun. Peringatan pertama yang diterima olehnya berasal dari seorang wanita tempatan bernama Puan Rose Bell, yang menulis kepada Presiden pada 4 Ogos 1889, dan menyeru penyiasatan ke atas "kelakuan keterlaluan" yang dilakukan oleh "pemabuk biasa" Cottrell. Bell menjengkelkan menggambarkan penduduk tempatan Cottrell yang membuli, memaksa seorang lelaki kulit hitam tempatan untuk berperawakan melalui bandar pakaian, dan membuat adik perempuannya sebagai janda selepas konfrontasi dengan abang iparnya. "Orang-orang Kristian yang baik" di bandar itu terlalu "malu-malu" untuk menghentikan kegusarannya, dan dia menyimpulkan suratnya dengan mengatakan dia "tidak mempunyai anak atau suami untuknya untuk membantah dan menembak. Saya mendedahkan wataknya. "
Presiden Harrison kemudiannya memerhatikan bahawa ia adalah "komen yang sangat muram atas keadaan ketenteraman sosial di Cedar Keys [sic], bahawa hanya seorang wanita ... mempunyai keberanian untuk memfailkan tuduhan terhadap [Cottrell]."
Ia adalah skandal besar di tengah-tengah kepulauan kecil ini dari Pantai Teluk Florida, yang terletak lebih dari 130 batu di utara Tampa. Hanya satu daripada Cedar Keys, Way Key, yang dihuni hari ini (sedozen pulau berdekatan terdiri daripada Cedar Keys National Wildlife Refuge). Walaupun saiznya kecil, lokasi Keys dianggap strategik pada abad ke-19; mereka menempatkan depot bekalan kritikal yang ditubuhkan oleh Jeneral Zachary Taylor pada tahun 1836 semasa Perang Seminole Kedua dan kemudiannya diduduki oleh tentera Kesatuan semasa Perang Saudara. Penyiapan kereta api yang menghubungkan Atlantik ke Teluk Mexico pada tahun 1860 meningkatkan nilai mereka, menjadikan Cedar Keys sebagai hub untuk perdagangan dan pengangkutan sebelum menamatkan kereta api ke Tampa yang lebih besar. Pada separuh kedua abad ke-19, Atsena Otie Key yang terletak berhampiran adalah rumah kilang besar yang membekalkan cedar untuk pensil dan menggaji ramai penduduk. Selama bertahun-tahun ekonomi akan didorong oleh industri makanan laut, pembuatan dan penggilingan. Penduduk Cedar Key memuncak pada kurang daripada 2, 000 orang, yang menjadikannya lebih mengagumkan lagi bahawa penghinaan jahat walikota kota itu mendapat perhatian White House.
Foto dari Cedar Key, di mana Datuk Bandar Billy Cottrell mengganas penduduk (Courtesy of Francine Uenuma) Penduduk sudah berkenalan dengan kejam majoriti muda-dan kadang-kadang perubahan mood pembunuhan. Cottrell pertama kali dipilih ke pejabat pada bulan Mac 1889, dan suka menggunakan senjata api untuk menakut-nakutkan penduduknya. Pembaca di seluruh negara kemudiannya akan mengetahui dia memaksa seorang lelaki kulit hitam-dengan senjata api-untuk mengalahkan pengendali telegraf tidak masuk akal. Wanita yang berbelanja di kedai barang kering dilaporkan telah menjadi tebusan di tembakan, seolah-olah untuk hiburan Cottrell. Sebagai seorang kanak-kanak, khabar angin mengatakan bahawa dia menggunakan pisau poket untuk menikam seorang lelaki tua yang berani membetulkannya, dan hotel Schlemmer House tempatan ditandai oleh tanda peluru dari pengejaran seorang datuk bandar.
"Lelaki berumur dan warga terkemuka telah dirawat ... Wanita yang berdiri sosial tertinggi tidak dikecualikan daripada penghinaan ini, " kata New York World .
Walaupun terkenalnya telah meminjamkan dirinya kepada pengedaran berlebihan, bersama-sama anekdot melukis gambar Billy Cottrell sebagai seorang pemuda yang tidak terkawal. "Ketika [orang] bercakap tentang dia ketika dia tidak mabuk, dia orang biasa. Dia berkelakuan, dia bergaul, "kata James L." Jim "Cottrell, cucu besar Billy. "Dan kemudian anda membuang wiski kepadanya dan dia bertukar menjadi Billy the Kid." (Lima tahun sebelum ini, ketika berlumba di perahu keluarga, Nannie, di Tampa Bay, satu lagi bot keluar ke depan. Billy marah berlari di bawah dek untuk pistolnya menembak persaingan itu sebelum cengkeramannya meremehkannya. Insiden itu "bercakap jumlahnya kepada wataknya, " kata Cottrell. "Ia tidak menyeberang dengan baik.")
Reputasi dan sumber-sumber keluarga Billy telah menangguhkan apa-apa akibat kepada Datuk Bandar, yang sepertinya tidak ada pekerjaan nota sebelum mengambil alih jawatan. Ayahnya, JLF Cottrell, adalah seorang senator negara dan salah seorang saudara lelakinya, JL Cottrell, bersama sebuah kedai di salah satu jalan utama di bandar itu. Rekod tempatan menunjukkan dia berkahwin dengan Carolina Frier, yang juga berasal dari keluarga yang berkaitan dengan politik, tidak lama selepas berkhidmat pada 2 Januari 1890. Ketika Cottrell pertama kali dipilih pada usia 33 tahun, mungkin tidak biasa dengan tanggung jawab pekerjaan yang mantap, dia dilaporkan hilang dari Cedar Key selama lebih daripada sebulan. Apabila dia kembali, gaya pentadbirannya akan cukup untuk mendorong nostalgia kerana mengabaikannya.
Potret JH Pinkerton (Bernilai Frank W. Pinkerton) Datuk Bandar Cottrell menyimpan cengkamannya di bandar itu melalui gabungan sambungan keluarga, ketakutan, dan pengasingan, tetapi kedatangan 1890 JH Pinkerton membawa halangan baru kepada pemerintahan keganasan Datuk Bandar. Pinkerton telah dinamakan pengumpul kastam baru dengan pengawasan penjanaan pendapatan dan undang-undang maritim, kedudukan yang cukup diagungkan dan berpengaruh. "Sebaik sahaja dia tiba di sana, dia berlari menentang Cottrell dan menghadapi masalah sejak awal, " kata Frank W. Pinkerton, cucu besar JH Pinkerton. Cottrell, yang berkhidmat secara serentak sebagai pemeriksa Datuk Bandar dan kastam (kedudukan yang dilebih-lebihkan oleh pekerjaan yang dipegang oleh Pinkerton), mungkin telah dijangka secara automatik dimasukkan ke dalam jawatan yang lebih tinggi. "Sedikitnya James Harvey Pinkerton tahu keterukan di mana dia akan disusun, " Frank Pinkerton menulis tentang episod itu. Setelah dilantik menerusi hubungannya dengan parti Republikan, tidak dapat dielakkan bahawa ketibaan Pinkerton dari luar bandar akan menimbulkan kemarahan para walikota muda yang panas kepala.
Walau bagaimanapun dilindungi Cottrell mungkin disebabkan oleh kedudukannya yang setempat, sebagai seorang pelantik kepada pentadbiran Harrison, Pinkerton bukanlah satu yang terintimidasi. Apabila Cottrell, dalam cara biasa, mengancam untuk membunuhnya, Pinkerton menghantar telegram ke Washington sebaik sahaja dia boleh melakukannya dengan selamat. Perseteruan mereka telah meningkat pada minggu-minggu sebelumnya apabila Pinkerton menegaskan Cottrell meletak jawatan dari kedudukannya sebagai pemeriksa atas reputasinya yang tidak menentu. Cottrell kemudian muncul di rumah Kastam pada petang 9 Mei diiringi oleh marshal bandaraya JR Mitchell, lebam untuk bertarung.
Menurut Pinkerton deskriptif 22 Mei yang dihantar kepada Jabatan Perbendaharaan, ketika Pinkerton menolak untuk membuka Rumah Kastam setelah jam-jam, Cottrell memerintahkan Mitchell untuk "menembak anak lelaki Republik G-d - jika dia gagal melakukannya. "Dia kemudian memanggil saya semua nama-nama yang sia-sia yang dia boleh berfikir dengan suara yang kuat dan marah dan berkata, 'Saya akan menjadikannya neraka untuk anda dan set anda selagi anda tinggal di Cedar Keys, ' dan banyak lagi perkara jahat yang sama buruk, dengan menggunakan semua sumpah yang paling keji dan epithet yang tidak baik, "tulis Pinkerton.
Keengganan-atau penolakan-pihak berkuasa tempatan menamatkan tingkah laku Cottrell yang membawa Pinkerton untuk merayu campur tangan persekutuan, permintaan yang diberikan melalui Perkhidmatan Pemotong Pendapatan, yang menghantar kapal McLane ke pulau-pulau pada 15 Mei. Kapten Thomas S. Smyth dan krewnya tiba beberapa hari kemudian, terkejut oleh kekotoran panjang Cottrell. Smyth menulis bahawa "laporan akhbar ... tidak hanya tidak dibesar-besarkan, tetapi tidak memberitahu setengah dari kejahatan Cottrell lelaki ini. Hakikatnya adalah bahawa orang-orang di sini berada dalam keadaan keganasan yang sempurna ... [dan] tidak dapat mendapatkan bantuan atau perlindungan daripada pihak berkuasa Negeri, berikutan pengaruh yang dimiliki oleh Cottrell, dan kaedah-kaedah terpaksa menakutkan dan mengganas saksi. "
Cedar Key waterfront (Courtesy of Francine Uenuma) Disokong oleh kekuatan McLane, kru Smyth dan marshals tambahan melancarkan pencarian untuk Datuk Bandar. Lelaki itu menjelajah rumah, perniagaan dan perairan yang rawa, tetapi Cottrell terlepas penangkapan, menaiki Sungai Suwanee dan keluar dari jangkauan McLane . Walaupun selepas melarikan diri, di permintaan Pinkerton, pemotong itu tetap berdekatan untuk menjamin kebimbangan bahawa Cottrell akan muncul semula di bandar. Semasa berlabuh, McLane terus melepaskan tembakan, bunyi yang mungkin bergema melalui kunci.
Walaupun lebih daripada satu tahun penyalahgunaan yang tidak diizinkan oleh Datuk Bandar Cottrell, penampilan pemotong persekutuan di pantai mereka tidak dialu-alukan oleh semua. Lebih daripada 25 tahun selepas tentera Kesatuan telah meninggalkan, satu permusuhan permusuhan berlarutan berlari melalui bandar kecil. "Orang-orang di sini telah lama tinggal di dalam keadaan yang tidak dibina semula bahawa kemunculan pelaut Amerika Syarikat di jalan-jalan yang bertujuan untuk memaksa ketenteraman dan kepatuhan sangat menyakitkan, " kata New York Times kepada pembaca pada 20 Mei.
Kapten Smyth diancam oleh penduduk yang mengancam untuk menembak di mana-mana lelaki yang cuba memasuki rumahnya. Dia marah mengingatkan orang ramai bahawa McLane ada di pihak berkuasa kerajaan Amerika Syarikat. Aduan mengenai pencarian rumah dibuat kembali kepada kongres simpatik di Washington, meletakkan McLane dan pegawai penguatkuasa undang-undang lain yang bertindak bagi pihak kerajaan di bawah pengawasan yang lebih tinggi (sebagai peguam negara bertindak, presiden masa depan William H. Taft ditugaskan untuk menyerahkan hasil penemuan daripada siasatan kepada Presiden Harrison). Timbalan marshal khas SL Estrange mempertahankan tindakan itu, mengatakan bahawa dia telah "bersikap religius" dalam memastikan bahawa rumah tidak dimasukkan secara tidak sah atau tanpa izin dan bahawa "orang ramai akan bercakap dan berkilau."
Presiden Harrison sepertinya mempunyai kata akhir mengenai perkara itu. Dalam jawapannya pada 6 Jun kepada Senat, beliau menyatakan bahawa rayuan kepada pihak berkuasa tempatan adalah mustahil dalam kes ini, memandangkan aduan itu akan ditujukan kepada pihak berkuasa yang membenarkan atau melancarkan keganasan.
"Saya akan sentiasa bersetuju dengan saya jika pihak berkuasa tempatan, bertindak atas kewajipan mereka sendiri, mengekalkan ketenteraman awam sedemikian rupa sehingga pegawai-pegawai Amerika Syarikat tidak mempunyai kesempatan untuk merayu campur tangan Kerajaan Am, tetapi apabila ini tidak dilakukan, saya akan menganggap kewajipan saya untuk menggunakan kuasa-kuasa yang mencukupi yang diberikan kepada Eksekutif untuk menjadikannya selamat dan layak untuk memegang dan menjalankan pejabat-pejabat yang ditubuhkan oleh Perlembagaan Persekutuan dan undang-undang, "tulis Harrison.
The Schlemmer House, kini perpustakaan bandar di Cedar Key (Courtesy of Francine Uenuma) Di lapangan di Florida, pihak berkuasa masih belum menangkap lelaki mereka. Cottrell telah melancarkan Sungai Suwanee berdekatan dengan sempadan Georgia, dan kemudian mengembara ke Alabama, di mana dia ditahan oleh pihak berkuasa tetapi tidak lama kemudian dibebaskan dengan jaminan untuk menanti harinya di mahkamah.
Tidak lama lagi Cottrell meneruskan kebiasaannya yang tidak senonoh, dan pada 5 November, dia ditangkap selepas minum banyak dan memilih bertanding dengan seorang pengusaha restoran. Menurut laporan akhbar, Cottrell kemudian membalas dendam kepada Montgomery, Alabama, ketua kepolisian Adolph Gerald, memberitahu teman-temannya yang merencanakan membunuhnya dan mencabar ketua pertarungan.
Menjelang pukul 11 pagi keesokan harinya, Cottrell muncul dalam sebuah kereta kuda. Gerald tidak sabar-sabar untuk mengetahui sama ada Cottrell benar-benar akan membuat ancamannya. Ketika Cottrell keluar dari kereta, Gerald menembaknya dua kali dengan senapang dua laras, memukulnya sekali dalam badan dan sekali mata, meninggalkannya di jalanan, "tontonan yang berdarah dan mengerikan, " menurut Montgomery Advertiser .
Akhirnya, ia bukanlah campur tangan Presiden Harrison, juga pemotong pengawal Pantai yang memaksa, tetapi penentuan tembak di Alabama yang mengakhiri Cottrell melarikan diri dari keadilan - dan hidupnya. Akhbar-akhbar di seluruh negara membawa berita tentang kematiannya - wartawan pemogokan yang meninggal dunia dalam hujan peluru. "Penghujung dahan raksasa dahagakan darah, " memuji Dunia New York .
Hari ini bandar Cedar Key tidak menimbulkan sebarang rasa takut dan keganasan yang memakannya di bawah pemerintahan Cottrell. Restoran makanan laut kasual memainkan garis muzik langsung tepi air, dan kereta golf amble perlahan di sepanjang jalan utama yang padat. Kedua-dua perdagangan dan sukan memancing adalah mainstays; kereta api yang menjadikannya pusat komersil yang lebih besar dihapuskan pada tahun 1930-an. Schlemmer House, tapak salah satu penembak yang mabuknya, kini adalah perpustakaan bandar. Masyarakat bersejarah tempatan adalah pusat bandar dan dengan bangganya membanggakan sejarah bertingkat Keys, dari kubu ketenteraan ke boomtown kereta api. Cottrell jarang disebut. Pemimpin diktator yang pernah membawa kehebohan kebangsaannya telah hilang dari pandangan, dengan cerita-cerita antik liarnya adalah satu-satunya jejak kehadiran Cottrell di Cedar Key yang tenang, sun-direbus hari ini.
