Kepentingan Laura Baring-Gould dalam dunia kerajinan datang, dalam kata-katanya, "agak terlambat." Dia menghabiskan dekade pertama karirnya sebagai pengukir yang membuat pemasangan besar-besaran untuk muzium, galeri dan ruang awam. Pada tahun 2006, beliau menerima komisyen dari City of Boston untuk memasang pir emas gangsa 12 kaki di kejiranan bersejarah Dorchester, meraikan sejarah pertanian di kawasan itu. Sewaktu bekerja di arca, dia pergi ke kilang di Thailand, sebuah negara dengan warisan 5, 000 tahun yang memancarkan Buddha gangsa yang mengagumkan. Apa yang paling mengejutkannya seperti teknik pemutus gangsa dari Asia Tenggara adalah struktur buatan tangan di rantau ini-barang-barang sehari-hari seperti mengumpulkan bakul dan perangkap ikan.
"Sebagai pemahat, borang itu menyanyi, " katanya. "Mereka bentuk indah yang didorong oleh fungsi; didorong oleh hakikat bahawa mereka terbuat dari tangan manusia. Dan mereka sangat cantik. "
Baring-Gould kini didorong oleh keinginan untuk memberikan kekal pada masa yang lama dengan mencipta replika gangsa yang halus, seperti bakul perhimpunan dan perangkap ikan yang pertama kali menarik perhatiannya. Bambu dan bahan sumber lain yang dia bekerjasama adalah biodegradasi, jadi setiap benda individu adalah jangka pendek. Dan pada skala yang lebih besar, amalan kebudayaan untuk membuat peralatan rumah tangga dengan tangan semakin merosot akibat globalisasi. Untuk memastikan bentuk-bentuk unik ini hidup, Baring-Gould kembali ke Thailand pada geran Fulbright 2008 untuk memperhalusi teknik pemulihannya yang disesuaikan. Setiap sekeping berjalan melalui proses pemutus lilin yang teliti, yang juga dikenali sebagai burnout.
Cliff Lee, tukang periuk yang terkenal yang kerjanya tetap dipamerkan di Galeri Renwick Museum Seni Amerika Smithsonian, berhutang kerjaya artistiknya kepada satu lagi jenis pembakaran. Selepas memulakan kuliah pada usia 15 dan tamat pengajian dari sekolah perubatan pada pertengahan dua puluhan, Lee mendapati dirinya terlalu sibuk dan tidak berpuas hati. "Apabila kita mengambil etika perubatan, kita belajar bahawa tujuan menjadi doktor adalah untuk menyembuhkan orang, " katanya. "Sebaliknya, anda bekerja keras untuk membayar pinjaman pelajar anda dan memperkayakan diri anda. Seperti yang dikatakan oleh King Solomon dalam Alkitab, jika anda menjadi sangat kaya, dan akhirnya anda kehilangan diri sendiri, apa yang anda miliki? "
Apabila seorang pesakit mencadangkan dia mengambil tembikar dan menjemputnya ke studionya, Lee menemui dunia yang baru, bermeditasi di antara tanah liat. Dia ketagih-pada usia 27, dia mengambil sabbatikal dari ubat dan mendaftar di Universiti James Madison untuk belajar cara mengendalikan tanur gas. Sejak itu, Lee telah menghabiskan lebih 40 tahun menggunakan latar belakang kimianya untuk menyempurnakan bentuk dan glazes porselin Dinasti Song, Ming dan Qing, seramik Cina klasik yang dikumpulkan oleh ibu bapanya ketika dia dewasa di Taiwan. Bagi doktor berpaling-potter, kerjaya kedua ini menjadi rahmat. "Jika anda benar-benar mengikut hati anda dan melakukan apa yang anda suka, ia tidak berfungsi lagi, " katanya.
Kerja-kerja Baring-Gould, Lee dan 118 rakan sebaya mereka akan dipaparkan minggu ini di Pameran Smithsonian Craft tahunan ke-36, yang membawa tema "Pengaruh Asia / Rekabentuk Amerika." Hos menganjurkan kira-kira 7, 000 pengunjung dianggap sebagai pameran jureri yang paling berprestij dan penjualan kraf kesenian kontemporari di negara ini. Objek yang akan dipamerkan adalah, seperti biasa, semua dibuat di Amerika, tetapi pameran tahun ini unik dalam menyerlahkan artis yang berhutang gaya mereka kepada warisan Asia. "Kebanyakan kerja kreatif adalah terbitan, " kata pengerusi bersama Susan Vallon. "Kami mahu mencari tahu tentang reka bentuk Asia yang menarik perhatian artis, dan bagaimana mereka mahu menerjemahkan apa yang mereka lihat ke dalam suara mereka sendiri. Ia mungkin menjadi satu kali, kerana anda benar-benar tidak dapat menunjukkan sebarang pengaruh lain sekuat pengaruh Asia. "
Laura Baring-Gould menghasilkan struktur halus, seperti perangkap ikan, dalam gangsa cast. (Stewart Clements Photography) 
"Mereka bentuk indah yang digerakkan oleh fungsinya, didorong oleh fakta bahawa mereka dibuat dari tangan manusia, " kata Baring-Gould. (Stewart Clements Photography) 
Cliff Lee menggunakan latar belakang kimianya untuk menyempurnakan bentuk dan glazes porselin dinasti Song, Ming, dan Qing. (Cliff Lee) 
Kerja Lee pada paparan tetap di Galeri Renwick Museum Seni Amerika Smithsonian. (Cliff Lee) The Craft Show, yang berlangsung dari 25-29 April di Muzium Bangunan Nasional, akan bermula dengan pratonton undangan sahaja malam ini, memberikan peserta kesempatan awal untuk melihat dan membeli karya seni. Jawatankuasa Wanita akan menggunakan hasil daripada pembiayaan dana pembukaan ini, dan dari pameran secara keseluruhan, untuk membiayai program geran 2019. Pada tahun ini, jawatankuasa itu menganugerahkan muzium, pusat penyelidikan dan zoo Smithsonian, dan zoo 23 geran, berjumlah lebih daripada $ 460, 000, untuk projek-projek yang menangani satu atau lebih lima cabaran utama institusi: Membesarkan Kuasa Transformasi dan Rekaan, Membuka Rahsia-rahsia Alam Semesta, Memahami dan Mengekalkan Planet Biodiverse, Menghargai Budaya Dunia, dan Memahami Pengalaman Amerika.
Dari patung pinus 12 kaki oleh pengukir Cina Amerika Foon Sham, yang penganjur menamakan Pengaruh Asia / Artis Reka Bentuk Merah Amerika, di halaman Muzium Bangunan Nasional, untuk perbualan mengenai kerajinan Taiwan, Jepun dan Cina, rancangan itu dijanjikan pengalaman mendalam dan pendidikan. "Kami mahu para hadirin bertemu dengan para artis, bertanya, belajar sesuatu yang baru, dan diilhami oleh kreativiti mereka, " kata pengerusi bersama Elizabeth Beck.
Pada pameran itu, pelawat akan dapat menikmati karya sedozen media yang berbeza. Selain bronzes Laura Baring-Gould dan porselin Cliff Lee, akan ada tekstil yang dicat, cetakan kayu kayu Jepun, kertas hanji Korea, dan banyak lagi. Bagi para seniman, pameran itu bukan sahaja peluang untuk mempromosikan kerja mereka, tetapi juga peluang yang menarik untuk melibatkan diri dengan orang-orang yang berminat. "Bagi saya untuk bersekutu dengan Smithsonian adalah penghormatan yang luar biasa, " kata Baring-Gould. "Saya bangga menjadi antara kader yang terbaik di negara ini."
Antara perkara yang Baring-Gould akan dipamerkan ialah sarang burung, bakul perhimpunan Thai, dan perangkap penangkapan ikan dari Okavango Delta Botswana, semuanya dalam gangsa. Pengukir trailblazing berharap bahawa bentuk-bentuk ini, yang dibangunkan merentasi masa dan merentasi budaya manusia, dapat membuka mata kepada kuasa yang dibawa kraf.
"Kerja yang kita lakukan adalah skala kepada manusia, " kata Baring-Gould. "Kami terlibat dengan bahan-bahan dalam zaman yang mengubah kelajuan digital. Saya rasa sesetengah teknologi itu sangat menarik, tetapi mereka meninggalkan kita lapar. Dan dunia bahan telah memikat manusia sejak beribu-ribu tahun. "
