Apabila ahli-ahli arkeologi bekerja untuk memahami tamadun purba, mereka sering menggunakan teks tamadun untuk mendapatkan petunjuk tentang bagaimana mereka melihat diri mereka sendiri. Tetapi orang-orang ini tidak hidup secara berasingan. Mereka berdagang; mereka menyerang. Mereka membawa ciptaan dan pengetahuan ke belakang Jalan Silk, Jalan Teh dan Jalan Rom. Mereka juga, kadang-kadang, menulis apa yang mereka fikirkan antara satu sama lain.
Beberapa tahun yang lalu, John E. Hill University of Washington menggubal satu salinan bahasa Inggeris dari Weilüe, sebuah akaun abad ke-3 CE tentang interaksi antara orang Rom dan Cina, seperti yang diperkatakan dari perspektif China purba. "Walaupun Weilue tidak pernah diklasifikasikan di kalangan sejarah rasmi atau 'kanonik', ia sentiasa dipandang tinggi oleh ulama Cina sebagai sumber sejarah dan geografi yang unik dan berharga, " kata Hill.
Teks yang diterjemahkan memberikan pandangan yang mengasyikkan mengenai cara hidup abad ke-3 Rom, sebuah tanah yang diperintah oleh "banyak raja-raja kecil." Kronik itu juga datang dengan arahan yang luas tentang bagaimana untuk sampai ke sana-melintasi Lautan Hindi, dipotong ke Mesir, itik melalui Sungai Nil, berlayar di Mediterranean (kira-kira enam hari) sehingga anda mendapati diri anda dalam Da Qin, Empayar Rom.
Teks tersebut menerangkan organisasi masyarakat Rom, dan senarai produk yang mereka tawarkan.
Negara ini (Empayar Rom) mempunyai lebih daripada empat ratus bandar-bandar dan kota yang lebih kecil. Ia memanjangkan beberapa ribu li ke semua arah. Raja memiliki modalnya (yaitu, kota Rom) dekat dengan mulut sungai (Tiber). Dinding luar kota itu terbuat dari batu.
... Penguasa negara ini tidak kekal. Apabila bencana berlaku dari fenomena luar biasa, mereka secara tidak sengaja menggantikannya, memasang seorang lelaki yang mulia sebagai raja, dan melepaskan raja tua, yang tidak berani menunjukkan kebencian.
Orang biasa adalah tinggi dan mulia seperti orang Cina, tetapi memakai pakaian hu ('Barat'). Mereka mengatakan mereka berasal dari China, tetapi meninggalkannya.
Mereka sentiasa mahu berkomunikasi dengan China tetapi, Anxi (Parthia), cemburu terhadap keuntungan mereka, tidak akan membenarkan mereka lulus (melalui China).
Ternyata, menurut Yu Huan, penulis Weilue, yang mengelilingi Rom kuno sangat berbahaya:
Orang-orang (dari negara-negara ini) bersambung antara satu sama lain. Setiap 10 li (4.2 km) ada tempat berkumpul atau menukar tempatnya, dan setiap 30 li (12.5 km) ada zhi (stesen pos). Tidak ada penyamun atau pencuri, tetapi ada harimau dan singa sengit yang membunuh mereka yang mengendarai perjalanan. Sekiranya anda tidak berada di dalam kumpulan, anda tidak boleh melalui.
Ini bukan terjemahan pertama Weilue, kata Hill. Seksyen pada Roma sebelum ini diterjemahkan kembali pada tahun 1885, dengan bahagian lain yang akan datang.
Lagi dari Smithsonian.com:
Memusnahkan Sejarah Kashgar
Syurga Lupa Roma Kuno
